Базовая (основная) ступень образования ориентирована на общее развитие личности, на формирование готовности нового поколения людей к вступлению в общественную жизнь и в сферу общественно полезного труда. В современном обществе общепризнано, что базовое образование должно быть обязательным. Обязательность базовой ступени образования необходима, чтобы гарантировать право каждого члена общества на основное образование, чтобы сделать его доступным всем как общественное благо.

С ростом уровня образования всеобщность охвата его уменьшается, а значимость для общества увеличивается. Так, высшее образование по признаку легкости исключения из потребления его услуг отдельных граждан , по посылке, что не каждый член общества реально имеет к нему доступ, можно было бы отнести к частному благу. В то же время для общества в целом высокий уровень образования его членов гарантирует значительный экономический эффект от наличия универсальной и производительной рабочей силы, с одной стороны, и меньших затрат на надзор за соблюдением законов и благотворительные программы, с другой. Состояние сферы образования не только во многом характеризует уровень экономического прогресса и степени цивилизованности общества, но и является фактором снижения социального и расового неравенства, снижения бедности и безработицы. Поэтому услуги в области профессионального образования, по нашему мнению, можно отнести к категории социально значимых благ, обладающих особыми достоинствами. По оценке Л.И. Якобсона ( 147, с. 59), это такие блага, потребление которых общество в целом желало бы сделать обязательным для своих членов.

Образовательная услуга является товаром особого рода. Она неотделима от ее производителя , сфера образовательных услуг представляет собой широкое поле личных контактов производителя и потребителя услуг.

Образовательные услуги создаются и реализуются в процессе активного непосредственного взаимодействия их создателя и потребителя, при их взаимных усилиях. С ростом персонификации и индивидуализации запросов на образовательные услуги значение личных контактов возрастает, а значит, растет и роль квалификации производителя услуг. Вместе с тем, немаловажно, что эффект от полученных образовательных услуг во многом зависит и от самого потребителя - обучающегося.

Коренным отличием образовательных услуг от обычных товаров является и то, что в процессе передачи знаний и идей от одного человека к другому, тот, кто передает информацию, не утрачивает ее. Необходимо учитывать и то, что неосязаемая природа образовательной услуги усложняет процесс потребительского выбора. Полезность услуг оценивается потребителем спустя какое-то, порой длительное, время после их производства. Кроме того, эффект, который получает человек и общество, трудно количественно оценить, и эта неопределенность конечных результатов и качественных процессов

образования создает трудности: для потребителя - в правильном выборе профиля подготовки и образовательного учреждения, для работодателя - в рациональном подборе трудовых кадров.

Если блага индивидуального потребления человек потребляет на основе самостоятельных решений, образовательные услуги приобретаются , как правило, на основе групповых или коллективных решений. Так, потребительский выбор здесь зачастую зависит от мнения родителей и знакомых. Более того, заказчиком образовательных услуг могут выступать не сами потенциальные потребители, а их родители или родственники. Если речь идет об услугах профессионального образования, то потребность в нем может сдерживаться правилами приема в учебные заведения, уровнем требований к качеству знаний поступающих. На потребительский выбор может влиять и соответствующая политика государственной поддержки студенчества и учащихся. Отсюда тоже следует , что образовательные услуги вообще и услуги профессионального образования в частности сохраняют черты общественного блага.

Право на образование так же, как и право на жизнь, на труд и свободный выбор профессии, на отдых и на пользование культурными ценностями, на охрану здоровья и социальное обеспечение являются основными правами человека, гарантом обеспечения которых должно быть государство.

Поэтому в большинстве развитых стран роль государства в сфере социальных услуг выше, чем в других отраслях экономики, а в таких отраслях, как образование, государственный сектор занимает господствующие позиции.

В условиях рыночной экономики роль государства как координирующего и регулирующего центра функционирования системы образования и ее связи с другими сферами общественной жизни не уменьшается. Частный рынок востребует лишь утилитарное знание. Обеспечить непрерывное развитие образования и его соответствие нацеленным на перспективу требованиям рынок не может. Это под силу только государству, которое в отличие от рынка обладает общепризнанным исключительным правом использовать принуждение, чтобы склонять людей к совместной деятельности, ограничивая свободу их индивидуального выбора. Выполняя свои экономические функции, государство посредством взимания налогов может принудить индивидуума оплачивать не только осознанно ощущаемые им блага, но и приносящие ему же определенные выгоды, совершенно не оцениваемые им в качестве лично его касающихся, долговременные общественные интересы. Такое принуждение может быть полезно и обществу в целом, и его отдельным членам, потому что обеспечивает единый порядок на основе общих законов.

Располагая значительными экономическими ресурсами, государство имеет возможность разрабатывать и воплощать в жизнь общественно значимые программы развития образования и тем самым реализовывать стратегические интересы нации в данной сфере социальных услуг.

Ускорение научно-технического прогресса, быстрое внедрение и смена высокоэффективных производственных технологий потребовали от современного общества создания определенного "запаса образования" , то есть подготовки такого количества квалифицированных кадров, которое в данное время может казаться избыточным, по при необходимости даст возможность быстро и эффективно отреагировать на любые социально-экономические изменения.

Роль государства особенно значима в регулировании развития высшего образования, так как рыночные механизмы саморегулирования здесь малоэффективны. Высшее образование , основывающееся на фундаментальных знаниях, приобщает людей к ценностям, накопленным мировой наукой и культурой. Оно призвано прежде всего обеспечить

преемственность поколений в обществе, нацелено на высшие достижения человечества, а не на массовую культуру. Высшее образование является жизненно важным для сохранения и развития общества. Материализуясь в условиях жизнеобеспечения общества, высшее образование служит всем и каждому члену общества. Обеспечение важнейших социальных прав человека на получение высшего образования , которое является основой равных возможностей граждан в рыночной конкуренции , а значит, ведет к снижению их социально-экономического неравенства, предопределяет необходимость государственного финансирования высшего образования. Отдать финансирование высшей школы на откуп рынку - значит, иметь его недофинансирование. Государственный сектор, обладая эффектом экономии от масштаба и гарантируя более низкие расходы, связанные с обучением, тем самым обеспечивает доступность высшего образования для широких слоев населения.