Надежды на стабилизацию финансово-экономической ситуации в вузах возлагались на принятие Закона Российской Федерации "Об образовании" (июль 1992 года). Этот закон уже учитывает рыночные условия хозяйствования и многообразие форм собственности. В нем помимо возврата к принципам государственной финансовой политики 1989 года, таким, как нормативное бюджетное финансирование, освобождение от налогов платной непредпринимательской деятельности вузов, введен целый ряд принципиально новых позиций. В соответствии с Законом РФ "Об образовании" образовательные учреждения наделены правами юридического лица, со всеми вытекающими отсюда последствиями. В целях обеспечения их уставной деятельности их учредитель должен закрепить за ними на правах оперативного управления определенную собственность (здания, сооружения, оборудование и другое имущество). Самому же образовательному учреждению теперь принадлежит право собственности на денежные средства, имущество и иные объекты собственности, переданные ему физическими и юридическими лицами в виде дара или пожертвования, на доходы от собственной деятельности этого учреждения и приобретенные на эти доходы объекты собственности, а также на являющиеся результатом этой деятельности продукты интеллектуального и творческого труда.

Финансовое обеспечение образовательных учреждений, как и прежде, возлагается на бюджет и внебюджетные источники. Но при этом введена дифференциация внебюджетной деятельности на предпринимательскую и непредпринимательскую, причем поступления от предпринимательской деятельности на общих основаниях подпадают под налогообложение , а в части непредпринимательской деятельности образовательные учреждения освобождаются от уплаты всех видов налогов, включая плату за землю. Таким образом, как бы создается механизм стимулирования образовательных учреждений к преимущественному развитию непредпринимательской деятельности.

Законом вводится также новая форма бюджетного финансирования в образовании - создание специальной системы кредитования в виде личного социального образовательного кредита.

Основными финансовыми инструментами, направленными на государственное регулирование системы образования, стали:

· формирование федерального бюджета в части расходов на образование, федеральных фондов развития образования;

· прямое финансирование образовательных учреждений

федерального подчинения, если иной порядок не предусмотрен типовыми положениями об образовательных учреждениях соответствующих типов и видов;

· установление налоговых льгот, стимулирующих развитие образования;

· установление федеральных нормативов финансирования образования обучающихся, воспитанников;

· определение порядка финансирования образовательных учреждений;

· установление обязательных на территории Российской Федерации минимальных размеров ставок заработной платы и должностных окладов работников образовательных учреждений, соответствующих профессионально-квалификационных групп и работников государственных органов управления образованием;

· установление льгот различным категориям обучающихся, воспитанников образовательных учреждений и педагогических работников государственных и муниципальных образовательных учреждений, а также видов и норм материального обеспечения указанных обучающихся, воспитанников и педагогических работников;

· формирование порядка предоставления гражданам и погашения ими личного государственного образовательного кредита.

Самым, на наш взгляд, важным в Законе РФ "Об образовании" является установление государственных гарантий достаточного финансирования отрасли - гарантии ежегодного выделения финансовых средств на нужды образования в размере не менее десяти процентов национального дохода, доля расходов на финансирование высшего профессионального образования при этом не может составлять менее трех процентов расходной части федерального бюджета, гарантии в оплате труда профессорско-преподавательского персонала вузов - в два раза выше, чем средняя заработная плата в промышленности, и учебно-вспомогательного и обслуживающего персоналов - на уровне среднем зарплаты аналогичных категорий в промышленности, и гарантии в части реализации мер по социальной защите студентов, включая выплату социальных пособий (стипендий) - выделение бюджетных ассигнований в размере двух минимальных размеров оплаты труда на каждого студента. Если бы эти гарантии реализовывались Правительством РФ в полном объеме, то российская высшая школа развивалась бы наравне с вузами ведущих западных стран, а область образования если и не была бы приоритетной, как декларирует Закон, но получила бы возможность для стабильного и качественного функционирования.

Но так как финансовое состояние образования, как уже отмечалось, зависит в первую очередь от состояния государственного бюджета, а значит, от состояния экономики страны в целом, то естественно, что в период глубокого экономического кризиса и постоянного бюджетного дефицита Правительство не в состоянии выполнять обязательства , установленные Законом РФ "Об образовании".

В соответствии со статьей 41 Закона РФ "Об образовании" , деятельность государственных образовательных учреждений должна финансироваться их учредителем в соответствии с договором между ними на основе государственных и местных нормативов, определяемых в расчете на одного обучающегося. Федеральные нормативы должны ежегодно устанавливаться федеральным законом, принимаемым одновременно с федеральным законом о федеральном бюджете на очередной год, и являются минимально допустимыми.

Так как учредителями государственных вузов являются федеральные органы государственного управления, то основным источником покрытия расходов на их деятельность является федеральный бюджет.

Фактически же с 1992 года, когда произошел отказ от ранее введенного нормативного финансирования образовательных учреждений и возврат к сметному финансированию, государственные вузы финансируются по укрупненным сметным статьям расходов: заработная плата, стипендии, коммунальные платежи (об объемах финансирования речь пойдет ниже).

Финансирование государственных вузов, находящихся в ведении Министерства образования Российской Федерации, за счет средств федерального бюджета осуществляется следующим образом. Министерству образования РФ выделяются бюджетные средства в размерах, утвержденных в федеральном бюджете по разделу "Образование" с учетом ведомственной структуры расходов. Так, например, в 1999 году на долю Министерства образования России, в непосредственном ведении которого находится 56 процентов государственных вузов, 25 процентов учебных заведений среднего профессионального образования и 57 процентов образовательных учреждений начального профессионального образования, приходилось 68 процентов средств, утвержденных в федеральном бюджете по разделу "Образование" (14.242,5 млн. рублей), что составляет в свою очередь около 2,5 процентов всех расходов федерального бюджета.