Следовательно, «вестернизация» этих государств преследует политические цели, а именно необратимость посткоммунистического преобразования общества и невозможность реставрации старого режима. Исторический шанс видится в том, чтобы реинтегрировать регионы, которые считаются связанными с западной цивилизацией. В документах ЕС говорится о создании «европейского политического пространства», в связи с чем современный этап «вестернизации» и модернизации по существу можно рассматривать как новый передел Европы мирными средствами. Уже с начала 90-х гг. XX в. отношения ЕС и стран ЦВЕ не ограничиваются рамками ассоциации, а развиваются в так называемые «структурные отношения», куда входит сотрудничество по вопросам беженцев, эмиграции, борьбы с наркоманией и т.д. Идет процесс «выравнивания» и гармонизации законов, т.е. формирования юридической структуры вхождения стран ЦВЕ в интегрированную экономику.

Расширение ЕС базируется на объективной и необратимой тенденции интернационализации производства и капитала, поиске необходимых ресурсов и рынков сбыта в условиях современной НТР. Стратегия расширения предполагает рост географической зоны европейского внутреннего рынка, емкость которого увеличится на 100 млн. потребителей. По оценке Комиссии ЕС, объем торговли расширенного до 25 стран ЕС может в 3-5 раз превысить уровень 1989 г., в то же время промышленные технологии вольют в страны-кандидаты свежую кровь.

Однако этот процесс наталкивается и на существенные трудности: во-первых, в структуру ЕС включаются страны, развивавшиеся на иной социально-политической основе; во-вторых, их экономический потенциал значительно отличается от «ядра Сообщества», поскольку общий ВНП 10 потенциальных кандидатов (стран ЦВЕ) составляет менее 4% от ВНП ЕС и приблизительно равен ВНП Нидерландов, средний доход на душу населения – всего 30% от уровня ЕС, темпы роста ВНП и процент населения, занятого в сельском хозяйстве (7,8 и 26,7% соответственно) значительно превышают показатели ЕС (2,5 и 5,7%). К 370 млн. населения прибавятся еще 100 млн., т.е. оно увеличится на 25%.В результате колоссальный разрыв в социальном и экономическом развитии ЕС и стран ЦВЕ создаст экономические диспропорции и задержит поступательное развитие интеграционных процессов в Европе. Одновременно в ЕС опасаются резкого увеличения бюджетных расходов и удорожания политики, т.к. инвестиции для развития в страны ЦВЕ могут составить 3% от объема производства 15 нынешних членов Союза. К тому же в странах ЕС полагают, что расширение создаст и институциональные проблемы правого и политического порядка – страны ЦВЕ имеют различные «законодательные культуры», и процесс их адаптации к западным стандартам может оказаться весьма длительным и сложным.

И все же, несмотря на эти очевидные сложности, многие европейские политики считают, что сам ЕС все-таки получат от расширения своих границ в восточном направлении гарантию от экономического коллапса и установления в этой зоне авторитарных режимов, которые явились бы угрозой для ЕС в целом. Кроме того, таким путем страны Союза закрепили бы свое влияние в этой части континента, хотя уже сейчас 50% торговли стран ЦВЕ приходится на Запад. В связи с этим следует иметь в виду, что, по расчетам западных экономистов, данный регион в скором времени может превратиться в одну из наиболее быстро развивающихся частей Европы.Ж. Делор, будучи председателем КЕС, заявил, что «границы объединенной Европы проходят по границам бывшего СССР, а это значит, что к объединенной Европе могут принадлежать Польша, Чешская республика, Венгрия, Словакия, Словения, Болгария, Румыния», так же «нельзя забывать о трех балтийских государствах».

Особое место в политике Запада занимают прибалтийские республики – в их отношении она основывается на следующих соображениях. Во-первых, большинство западных стран никогда официально не признавали Литву, Латвию и Эстонию как часть СССР.

Во-вторых, интересам Запада отвечает нынешняя ситуация в балтийском регионе, резкое сокращение там российского присутствия. Как известно, на территории прибалтийских республик находились крупные соединения советских вооруженных сил и базы Балтийского флота, задачей которых в случае войны могло бы стать проведение десантных операций на побережье ФРГ, Дании и Швеции. Окончательный вывод бывших советских войск с территории балтийских государств закрепляет выгодную для Запада стратегическую ситуацию.

В-третьих, Запад заинтересован в создании «пояса стабильности», своего рода буфера, отделяющего страны ЕС от зоны потенциальных конфликтов. Балтийские государства в случае обострения ситуации на постсоветском пространстве могли бы играть роль барьера, «запирающего» Россию в северо-восточной части Балтийского моря. Кроме того, нужно учитывать, что ЕС после присоединения к нему с 1 января 1995 г. Финляндии и Швеции имеет непосредственную границу с Россией и значение стабильности балтийских государств еще больше возрастает.

Наконец, страны Балтии с их опытом пребывания в составе СССР, важными морскими портами, служившими западными воротами Советского Союза и сохраняющими в принципе это значение и для России, могут привлекать западные страны как «окно, на огромный и потенциально богатый восточный рынок.

Следовательно, интересы Запада в балтийских государствах определяются их геополитическим положением на границе с Россией. История Балтии наглядно демонстрирует влияние геополитики на жизнь этих малых наций и их зависимость от игры великих держав. Под этим углом зрения и следует рассматривать конкретные аспекты балтийской политики Запада.

ЕС оказывает значительную поддержку балтийским государствам в рамках «группы 24», созданной для координации западного содействия процессу трансформации в странах Восточной Европы и возглавляемой КЕС. В ноябре 1992 г. ЕС выделил балтийским странам в рамках этой группы займы, рассчитанные на 7 лет: Литве – 100 млн. экю, Латвии – 80 млн. и Эстонии – 40 млн. В декабре 1991 г. на балтийские государства было распространено действие экономической программы самого ЕС – ФАРЕ, в ее рамках помощь балтийским государствам осуществляется по двум основным направлениям: общее техническое содействие различным отраслям экономики, а также поддержка и помощь в развитии мелких и средних предприятий и в проведении приватизации. По состоянию на 1994 г. на эти цели было выделено 165 млн. экю.

Необходимо обратить внимание на то, что страны Северной Европы (Финляндия и Швеция) и Германия являются главными торговыми партнерами балтийских государств, шведы и финны преобладают среди иностранных инвесторов в балтийских странах. Балтийские государства и страны ЦВЕ в 10-15 раз опережают Россию по суммарному притоку инвестиций на душу населения.