В Италии существует 20 винодельческих регионов, каждый из которых производит вина, при этом многие из них можно назвать качественными.

Различие почв и климатических условий, а также набор сортов винограда придают уникальный характер винам каждого отдельного региона. Однако, среди них мало вин, предназначенных для долгого хранения. Большинство итальянских вин предназначено для того, чтобы их пили молодыми. Наиболее значительными итальянскими винными провинциями считаются Пьемонт и Тоскана. В веках воспетые, производимые здесь величайшие вина, изготавливаются, и по сей день, но уже под строгим контролем современного винного законодательства.

Пьемонт, расположенный у подножия Альп - самый большой регион Италии. Он стоит по объему производства на шестом месте из 20 регионов. Пьемонт является одновременно Долиной Роны, Бургундией и Шампанью. Его игристый Асти - это Шампань. Дольчетто - это Божоле. Бароло, Барбареско, Барбера - это Долина Роны.

Уже в средние века этот регион привлекал внимание иностранцев благодаря своим замечательным винам. В наши дни, все больше производителей, которые ранее были просто поставщиками винограда для виноторговцев, склоняются к тому, чтобы самим изготавливать вино и продавать его. Часть из них добивается успеха, что вынуждает более крупных производителей прилагать усилия для поддерживания уровня качества своих вин.

Лучшими винами Пьемонта являются красные Бароло и Барбареско из Неббиоло, выращенного к югу от Альбы. Этот благородный итальянский сорт, который обычно нигде в мире, кроме Пьемонта, не дает удовлетворительных результатов, созревает очень поздно, и поэтому предъявляет очень высокие требования к местоположению виноградников. Своего пика он достигает в местности Альба с расположенными поблизости горами Ланге.

Энергия и новаторство молодых виноделов, совмещенные с традициями, приносят свои плоды. Бароло и Барбареско получили категорию DOCG благодаря и удачным урожаям в течение нескольких лет в 80 - е годы и применением новых технологий.

Бароло - деревушка, давшая название знаменитой винодельческой зоне,считается некоронованным королем виноградников Италии. Большинство из них расположены на склонах холмов с южной стороны и засажены сортом Неббиоло.

Бароло занимает площадь 680 Га и производит ежегодно около 50 000 гектолитров вина, одного из самых древних в мире. Еще в 49 году до н.э. Юлий Цезарь заказывал на торжества в Риме бочки вина из этой области. В наши дни Бароло называют «королем вин» и это вполне оправдано. Высокие качества этого вина во многом достигаются за счет длительной выдержки в дубовых бочках, за время которой, оно теряет сильную терпкость и приобретает мягкость и аромат. Молодые вина Бароло имеют яркий рубиновый цвет, а с возрастом приобретают гранатовый оттенок с кирпичным отливом. Вина, как правило, бывают терпкими и жесткими, с возрастом становясь округлыми и гармоничными. В букете легко угадываются фиалки, дикие ягоды, табак, ваниль и специи.

Лучшие участки сосредоточены в 5 коммунах Бароло. Высота, на которой расположены виноградники, сильно варьируется от 250-450 метров, поэтому на двух рядом стоящих участках может получиться совершенно разное вино. В течение 10 лет, как правило, два-три урожая высочайшего качества, три-пять урожаев хорошего качества, остальные урожаи – посредственные. Ключом к успеху является сухая теплая погода в сентябре. Это очень важно для поздно созревающего Неббиоло.

Тихая деревушка Барбареско стала известна благодаря своим винам, которые начали производить с 90-х годов XIX века. Она и сейчас остается центром производства лучших вин Барбареско.

Барбареско, кажется, догоняет уровень Бароло. На вкус вина Барбареско менее жесткие, чем вина Бароло и с лучшей структурой. Их даже называют тончайшими винами Италии. Производительность варьируется в зависимости от года на уровне 2.5 млн. бутылок, что составляет менее половины производительности в Бароло. Основные виноградники находятся на высоте 250-350 метров. Климат более сухой и теплый, чем в Бароло. Вина имеют меньше танинов, чем в Бароло и соответственно они достигают своего созревания в бочках быстрее.

Даже, если 75% продукции в Пьемонте составляют красные вина, большинство категорий DOC дано белым. Продукция Асти Спуманте под общим названием Мускато д’Асти достигла 520 000 гл. и стоит на втором месте по производству вина после Кьянти и на втором месте среди игристых вин в мире после шампанского.

В начале 80-х годов ХХ века в Тоскане начали выращивать такие сорта, как Каберне Совиньон, Мерло, Пино черный и Сира, из которых были получены на удивление хорошие вина.

Кьянти – самое известное красное итальянское вино, первые упоминание о котором, относятся к 1398 году. Однако широкую известность оно получило в XIX веке. Это связывают с именем премьер-министра объединенной Италии барона Риказоли, который усовершенствовал производство Кьянти. В частности, он стал использовать при производстве вина 4-5 сортов винограда, таким образом, добившись неповторимого стиля, который присущ винам этой области.

До недавнего времени Кьянти изготавливали по традиционной технологии «говерно», когда сусло приготавливали из частично увяленного винограда и добавляли его к новому вину после того, как его брожение заканчивалось. Результатом являлось повторное брожение, после чего получалось энергичное, приятное слегка шипучее вино. Вина, произведенные этим методом, пились только молодыми. В последнее время он вышел из моды и виноделы сосредоточили свои усилия на производстве более обычного вина, которое дозревает в дубовых бочках в течение 2-3 лет и которое пьют после нескольких лет выдержки в бутылках. Фляги, оплетенные соломой - «фьяски», которые ранее использовали для молодых вин «говерно», постепенно заменяют на бордосские бутыли, которые удобно хранить в горизонтальном положении.

Нет сомнения в том, что благодаря отказу от метода «говерно» вина Кьянти стали отличаться великолепием, характером и деликатностью.

Все вина Кьянти происходят из винодельческой области с одноименным названием, расположенной между Флоренцией и Сьенной. Она занимает территорию 70 000 Га и включает 7 подрайонов, каждый из которых имеет право использовать собственное наименование в названии вина, однако в действительности, это делают только два подрайона – Кьянти Классико и Кьянти Руффина. Остальные вина продаются под наименованием Кьянти.

Область Кьянти Классико расположена в самом сердце Кьянти. Вина производимые здесь соответствует самым строгим требованием DOCG и отличается более высоким качеством. На горлышке бутылки Кьянти Классико всегда можно найти изображение черного петуха на красном фоне, что свидетельствует о его истинном происхождении.

Вина Кьянти Классико выдерживают в бочках не менее 2 лет, а в случае Кьянти Классико Резерва обязательна выдержка 3 года. Но, безусловно, нельзя говорить о Тоскане только в канве рассказа о винах Кьянти, поскольку в этом регионе есть и другие, не менее знаменитые вина.