Инцидент произошел как раз накануне принятия «Основных направлений» и приезда Б. Клинтона в Токио для подписания «Совместной декларации», это внесло значительное осложнение в японо-американские отношения и чрезвычайно остро поставило вопрос о статусе американских войск в Японии. Правительства обеих стран были вынуждены создать специальный совместный комитет для решения сложившейся проблемы (SACO). Комитету предстояло решить две проблемы: первая касалась шумов и других положений Соглашения о статусе войск, другая – уплотнения, реконструкции и сокращения баз на Окинаве.

Для решения первой проблемы необходимо было определить допустимый уровень шумов самолетов, отрегулировать вопрос о бесконтрольном поведении морских пехотинцев и упорядочить номерные знаки на автотранспорте американской армии. Что касается сокращения баз, то одним из положений заложенных в Соглашении о статусе войск и договоре безопасности, предусматривается их возвращение по истечении в них необходимости. Главная задача - правильно определить важность той или иной базы.[120]

Наибольшие проблемы возникли вокруг американской авиабазы Футэмма. С одной стороны базу необходимо ликвидировать, так как она находиться в центре города Гинован, занимая 25% его территории, это наносит ущерб инфраструктуре города и окружающим территориям, вдобавок рядом находятся школьные учреждения. С другой стороны, база является стратегически важной.

Комитетом было принято компромиссное решение – ликвидировать базу, но для приема военных вертолетов соорудить насыпную площадку в море, о чем говорилось в частности в заключительном отчете SACO. Вскоре было решено пристроить к аэродрому ВПП длиной 1300 метров для самолетов. Однако это решение не устроило жителей Окинавы. В декабре 1997 г. был проведен референдум, против строительства проголосовало 52,4% в том числе и тогдашний губернатор Масахидэ Оота. Несмотря на это, МИД Японии заявил американским коллегам, что аэродром будет построен, несмотря на несогласие окинавцев.

Помимо возвращения Японии базы Футэма SACO наметил также осуществление следующих мер:

- Возвратить Японии большую часть используемой военными США учебной зоны «Северная», «Аха» и «Кинбал», запасной аэродром Ёмитан, базу Кэмп Куваэ и др;

- перенести место артиллерийских стрельб из района 104-го префектурального шоссе на основные острова Японии;

- перенести парашютные учения с аэродрома Ёмитан в Иэдзима;

- прекратить маршевые передвижения американской армии по муниципальным дорогам;

- перевести 12 топливозаправщиков класса КС-130 на базу Ивакуни и возвратить 14 из 20 имеющихся штурмовиков класса AV-8B в США.

Хотя многие из вышеперечисленных пунктов уже выполнены, нельзя сказать, что все договоренности осуществлены полностью. Таким образом, вопрос с Окинавой остается открытым.

Вторая половина 90-х – начало 2000-х: на пути укрепления союза.

Как уже говорилось ранее, вторая половина 90-х время укрепления союза. Подписание Совместной декларации и Руководящих принципов в 1996 г. показало действительный прорыв в отношения Токио и Вашингтона. Союз стал еще более равноправным, однако говорить о равнозначной роли двух стран в рамках союза пока рано. Основная цель присутствия американских войск в Японии – защита её территории от гипотетического нападения. Токио же, по Конституции, не может сделать то же самое в отношении Вашингтона. Защита союзника за пределами японской территории была бы неизбежно связана с использованием так называемого «права на коллективную оборону», что не допустимо в соответствии с основным законом Японии. Помощь Токио ограничена тыловой поддержкой США в случае чрезвычайной ситуации в самой Японии или непосредственно прилегающих к ней районах. Призывы увеличить военную роль Японии имелись уже давно, но в последние десятилетие они стали еще сильнее, указывая на изменение международной обстановки и появление новой угрозы – терроризма.

Призывы частично осуществились после событий 11 сентября 2001 года. Сразу после террористических актов в Вашингтоне и Нью-Йорке, японский премьер-министр заявил, что «Япония твердо поддерживает решимость США не склонять головы перед терроризмом». Правительством Японии были приняты законы, предусматривающие введение ряда чрезвычайных мер, призванных обеспечить предотвращение подобных актов в Японии. Премьер-министр Коидзуми 17 сентября дал указание срочно приступить к разработке таких поправок в «закон о силах самообороны», которые позволили бы японской армии оказывать вооруженным силам США более активную, чем прежде, «тыловую поддержку» как в районах окружающих Японию, так и за их пределами, включая зону Индийского океана.[121]

Была составлена специальная программа, которая получила в дальнейшем название «Семь пунктов Коидзуми», её пункты сводились к следующему:

1. Принять законодательные меры, позволяющие силам самообороны оказывать тыловую поддержку вооруженным силам США, ведущим где-либо боевые действия.

2. Усилить охрану важных объектов на территории Японии, включая военные базы США.

3. Направить силы самообороны за рубеж с целью сбора информации.

4. Усилить контроль над иммигрантами.

5. Направлять гуманитарную и экономическую помощь таким странам как Пакистан и Индия.

6. С помощью сил самообороны оказывать содействие беженцам в районах, где ведутся военные операции американских вооруженных сил.

7. Сотрудничать с другими государствами в предотвращении возможных беспорядков в экономических системах Японии и других стран.

На встрече с президентом США Дж. Бушем 25 сентября в Вашингтоне Коидзуми заверил его в твердой решимости Японии поддерживать США в борьбе против мирового терроризма, но в то же время заметил, что эта поддержка не будет включать применения вооруженной силы.

За рекордный для японского законотворческого процесса сроки (25 дней) через парламент был проведен так называемый «антитеррористический пакет», основой которого стал закон о специальных мерах, позволивший силам самообороны осуществлять снабжение, транспортное и техническое обслуживание войск США и других стран (за исключением поставок оружия и боеприпасов); проводить мероприятия по спасению и поиску военнослужащих, осуществлять помощь беженцам, в том числе на территории других государств (с их согласия), применять оружие с целью защиты «лиц, находящихся под их управлением». Были приняты также поправки к Закону о силах самообороны, дающие право охранять военные объекты на японской территории, включая американские базы. Были сняты ограничения на участие сил самообороны в операциях по поддержанию мира под эгидой ООН и т. д.[122] Таким образом, Япония впервые за всю послевоенную историю смогла отправить силы самообороны за рубеж для оказания тыловой поддержки американским и английским войскам.

Следующая возможность отправить силы самообороны за рубеж представилась Токио после начала операции «Шок и трепет» в 2003 г. Под предлогом обнаружения в Ираке оружия массового поражения, Вашингтон ввел свои войска, получив при этом огромное сопротивление местного населения. На начальной стадии Токио в операции не участвовал. Решение отправить в Ирак подразделение сил самообороны последовало после захвата иракскими террористами трех граждан Японии в заложники.