Пока японские дипломаты «спали», японская экономика бурно развивалась. В течение трех лет (1965-1967) внешняя торговля Японии увеличилась на 80%, а с США на 100%. С середины 60-х годов США начали резкую критику Японии по поводу роста дефицита торгового баланса и недостаточными с американской точки зрения, японских расходов на оборону.

До 1965 года Соединенные Штаты имели устойчивое положительное сальдо в своей торговле с Японией, и японские производители пытались добиться уменьшения дефицита в торговле с США. С середины 60-х годов страны поменялись ролями – теперь Соединенные Штаты непрерывно требуют от Японии снижения тарифов на американские товары и сокращения гигантского дефицита своей торговли с Японией. С 1966-1967 гг. до 1971-1972 гг. дефицит США в торговле с Японией увеличивался в среднем с 0,5 млрд. долл. до более чем 3,5 млрд. долл. в год. 1976-78 гг. он поднялся в среднем до 8 млрд. долл. а в 1978 г. уже достиг 12 млрд. долл.[47]

Первая открытая попытка противодействовать ввозу японской продукции, в данном случае текстильной, была предпринята еще во второй половине 50-х годов президентом Д. Эйзенхауэром, который потребовал от японцев «добровольных ограничений». Дж. Кеннеди, придя в Белый дом, твердо обещал помочь гибнувшей в США отрасли. Ведь за 50-е годы в этой отрасли потеряли работу более 300 тыс. американцев. Р. Никсон пошел дальше, в 1971 г., дабы заручиться поддержкой избирателей с текстильного Юга, под угрозой введения импортных ограничений на все японские товары, вынудил японцев взять на себя «добровольные» ограничения на экспорт текстильных товаров в США. По двустороннему соглашению было решено ограничить общий экспорт текстиля. Предприимчивые японцы ринулись в оставленную открытой лазейку: соглашение не охватывало искусственного волокна и шерсти.

Но конкуренция в текстильной промышленности была лишь началом. За ней последовало почти полное вытеснение с американского внутреннего рынка американской бытовой электроники и оптики, к середине 70-х годов в бытовой электронике американцы фактически прекратили сопротивление. Последний крупный американский производитель цветных телевизоров «Моторола» был куплен японской «Мацуситой». Собственно американская доля произведенных цветных телевизоров упала к началу 70-х годов до уровня менее 1/3 общего числа проданных в США.

Но об угрозе национальному престижу и даже суверенитету американцы заговорили лишь тогда, когда начали терпеть поражения детроитские автомобилестроительные фирмы. Долгое время американские автопроизводители были лидерами. Однако предприимчивые японцы и в этом составили огромную конкуренцию. С 1975 по 1980 г. доля Японии на американском рынке автомобилей увеличилась с 9.5% до 21.3%. В 1979 г. число проданных в США за год японских автомобилей превысило миллион единиц. Теперь уже японский импорт был неудержим: полтора миллиона в начале 80-х годов, движение к двум миллионам. Лишь отчаянное сопротивление Вашингтона заставило японцев «добровольно» ограничить себя квотой в 1,6 миллионов автомобилей продаваемых на американском рынке.[48]

Огромных успехов достигли японцы в области металлургии, что особенно интересно, не имея собственной руды и угля. Японская конкуренция вызвала стагнацию некоторых отраслей американской экономики. Благодаря дешевизне японской стали, американцы потеряли часть мирового рынка сбыта. Как результат – снижение производства, сокращение рабочих мест. Например, в штате Огайо еще в начале 70-х годов в сталеплавильной промышленности было занято 68 тыс. человек, к концу 70-х их осталось только 10 тыс. При этом необходимо добавить, что основная масса руды, более 30% угля необходимых для производства стали привозилось в Японию именно из Соединенных Штатов.

К 1981 г. 20% автомобилей, 30% телевизоров, 50% видеомагнитофонов и 90% мотоциклов, проданных в США, было ввезено из Японии.[49]

Тупик, в котором оказались американо-японские экономические отношения, связан с тем, что товары с клеймом «сделано в Японии» на американском рынке оказываются более конкурентоспособными, чем аналогичные американские товары, а прибегнуть для защиты своего рынка к введению в широком масштабе протекционистских барьеров, США пока не решаются, хотя постоянно угрожают этим Японии.

Если в конце 60-х начале 70-х годов Япония завоевала позиции на рынках Соединенных Штатов прежде всего за счет более низкой стоимости своих товаров, созданных в условиях относительно не больших производственных издержек, то после экономического кризиса 1974-1975 годов японская промышленность столкнулась с резким повышением издержек производства. Рост стоимости сырья и рабочей силы, ревальвация иены, курс которой по сравнению с 1971 г. вырос в среднем на 38%, привели к значительному удорожанию стоимости японских товаров на американском рынке. Однако, несмотря на то, что японский автомобиль, например, стоил в США в 1978 г. выше аналогичной американской модели, объем продаж вырос на 5,7% по сравнению с предыдущим годом.

В Соединенных Штатах на все это смотрели с ужасом. Довольно четко сформировалось две группировки политиков и бизнесменов, по отношению к новому «экономическому Перл – Харбору». Первые считали, что никакие примирительные меры не способны дать результата – Япония просто действовала, действует и будет действовать в собственных интересах. Что бы не делали американцы для умиротворения Японии – все окажется лишь тратой времени и ресурсов, поскольку островная экономика постоянно идет своим ходом. Вторая группа еще верила в партнерство на ближайшее время, но была уверенна в конечном столкновении интересов.

Предупреждая нарастающую угрозу, японское правительство стремилось создать более благоприятный климат для американских инвестиций в Японии, позволило американским компаниям основать совместные с японскими фирмами предприятия. Однако этого было не достаточно.

Одной из причин, превосходства Японии в торговле с США, является так называемые «неценовые» факторы: высокое качество и экономичность товаров, технический уровень, строгое соблюдение сроков поставки и т. д. Другой причиной образования столь огромного дефицита в торговле явилась не способность деловых кругов США приспособиться к японскому рынку. Они не смогли преодолеть инерцию представления о нем, как об относительно не большем и закрытом, проникновение на который затруднено бюрократическими, языковыми и прочими барьерами.

Определенная пассивность в деловых кругах США в борьбе за японский рынок привела к снижению удельного веса импорта из США в общем объеме японского ввоза. Если в 1965 г. эта доля составляла 28%, то в 1977 г. она упала до 17,5%[50]

Не смотря на экономические противоречия, отношения в военно-политическом аспекте оставались на высоком уровне. Об этом свидетельствует провозглашенная в 1969 г. Р. Никсоном «Гуамская доктрина».

«Доктрина Никсона» была провозглашена в связи с вынужденным уходом США из Юго-Восточной Азии. Так Соединенные Штаты сделали для себя вывод из провала системы блоков СЕНТО и СЕАТО, а так же из невозможности «осуществления политики сдерживания» в «третьем мире», что наглядно продемонстрировал пример Вьетнама. Не помог здесь Соединенным Штатам и подбор «государств-заместителей» - вспомним провалившейся проект «вьетнамизации» на конечном этапе вьетнамской войны.[51]