Создание в 1860 году Государственного банка, обусловленное потребностями экономического развития страны, было основной частью реорганизации дореформенной банковской системы. Это была первая из "великих реформ" 60-70-х годов 19 века.

В деятельности Госбанка выделяют 2 этапа: с 1860 по 1894 года, когда был введен устав второй, до 1917 года. В течении первого периода Госбанк является в значительной степени вспомогательным учреждением Минфина. Большую долю ресурсов Госбанка в это время поглощало прямое и косвенное финансирование казны. На Госбанк относились функции, относившиеся к аппарату Минфина, в том числе проведение выкупной операции и связанное с ней делопроизводство, поддержка Дворянского и Крестьянского банков и так далее. Второй период деятельности Госбанка существенно отличался от первого. Изменились денежно-кредитная политика и источники средств Госбанка, его финансовые отношения с казначейством, организационные взаимоотношения с аппаратом Минфина.

Первым управляющим Госбанка Российской империи был барон А.И. Штиглиц. Родился он в 1814 году. Окончил Дерптский Университет. В 1843 году занял должность придворного банкира. В 1846-1858 годах избирался председателем Санкт- Петербургского биржевого комитета. В 1848 году назначен членом коммерческого совета Министерства Финансов. В 1854 году получен чин статского советника, в 1855 году действительного статского советника. С 1860 года по 1855 год является управляющим Госбанка.

А.Л. Штиглиц- сын придворного банкира, основателя банкирского дома "Штиглиц и К" барона Людвига Ивановича Штиглица. Контора придворных банкиров функционировала с 1798 по 1816 годы. Это была "особая контора для внешних торговых переводов, платежей и комиссий".

Основной задачей банкиров являлось поддержание за границей российского вексельного курса. Они также проводили арбитраж (операции по купле-продаже иностранной валюты на различных рынках в целях получения курсовой разницы), доход от которого обязательны были делить с казной. Они имели монопольное право казенных закупок товаров за границей.

В 1843 году после смерти отца А.Л.Штиглиц занял должность придворного банкира. Российскому правительству Штиглиц оказывал услуги прежде всего в организации иностранных займов. С 1840 по 1850 годы Штиглиц успешно реализовал 6 четырехпроцентных займов на строительство Николаевской железной дороги.

В 1860 году стараниями Ломанского- его будущего заместителя- он был назначен управляющим вновь созданным Государственным банком. В связи с этим назначением Штиглиц ликвидировал свои частные банкирские дела.

Во время пребывания Штиглица на посту управляющим Госбанком он для того, чтобы не прибегать к выпуску новых кредитных билетов за счет казначейства, придумал для расширения банковских операций особый ресурс- 4-х процентные металлические билеты. Эти билеты должны были обращаться как наличные деньги наравне с кредитными билетами и подлежали приему в казну по платежам государственных податей и сборов, в Госбанк в погашение его ссуд. Погашение билетов тиражами производилось золотом в течении 41 года.

В 1862 году при участии Штиглица в Госбанке была создана ссудно-сберегательная касса служащих банка. В течении трех лет после этого Штиглиц жертвовал в ползу кассы часть своего жалования «капитал имени Штиглица». Из процентов с этого капитала ежегодно выдавались пособия вдовам и сиротам членов кассы. В 1862 году Штиглиц был произведен в чин статского советника.

После пркращения в 1863 году размена кредитных билетов на золото Министерство финансов большие деньги стало затрачивать на выдачу тратт для поддержания курса кредитного рубля. С этой целью Штиглицу пришлось сделать несколько негласных выпусков 4-х процентных металлических билетов в качестве золота открываемых в иностранных банках кредитов. В результате государственному казначейству был нанесен урон. Потери на поддержание курса составили 7 млн. руб

2 декабря 1866 года Штиглиц был уволен с должности управляющего. Госбанк прекратил эти операции. Штиглиц был переведен в кредитную канцелярию, продолжая там заниматься операциями по поддержанию вексельного курса, но в менее значительных размерах. В 1881 году Штиглиц произведен в действительные тайные советники. Скончался в 1884 году.

20 лет деятельности Госбанка были связаны с именем его второго управляющего Евгения Ивановича Ломанского.

Родился в 1825 году. Окончил Царскосельский лицей. После окончания служил в канцелярии. В 1860 году был учрежден Госбанк, был назначен управляющим Госбанка.

Ломанский происходил из дворянской семьи. Его отец был управляющим кредитной концелярной Министерства Финансов. В 1857 году он уехал за границу. Находясь в течении нескольких месяцев в Париже, он изучил механизм ведения банковского дела в банке Франции. Работая на разных должностях, Ломанский приобрел и практические навыки. Этот опыт он впоследствии использовал для создания школы банковских бухгалтеров в России.

Весной 1858 года он переехал в Лондон, где познакомился с банкиром Берингом, и где изучал особенности работы Банка Англии.

В 1858-1859 годах- принимал участие в работе комиссии «для устройства правильного движения капиталов, их отчетности и ревизии», учрежденной при государственном контроле, и двух комиссиях, учрежденных при Министерстве Финансов: комиссии по написанию проектов о земских банках, особого банка для казенных вкладов и преобразование коммерческого банка, а также редакционных комиссиях по составлению положений о крестьянах. Ломанский работал в ее финансовой подкомиссии, которая разрабатывала условия выкупной операции.

Проанализировав положение, создавшееся в банковской системе, члены комиссии пришли к выводу о необходимости коренного преобразования системы кредитных учреждений России.

Одной из мер, предложенных комиссией для выхода из банковского кризиса, был выпуск 5-ти процентных банковских билетов для консолидации вкладов. Эта идея принадлежала Ломанскому, который перешел в Министерство Финансов и был назначен старшим директором Государственного комиссионного банка для осуществления руководства предложенной им операции по консолидации вкладов.

В Госбанке Ломанским была внедрена европейская система учета векселей, разработаны все инструкции по банковским операциям и делопроизводству.

В декабре 1860 года он был произведен в действительные статские советники. В 1866 году он приступил к исполнению обязанностей управляющего Госбанком, а в мае 1867 года был назначен управляющим, коим и являлся по 1881 год. После убийства 1 мая 1881 года Александра 2 резко снизился вексельный курс кредитного рубля. Для того, чтобы прекратить его падение, Госбанку было дано указание приступить к продаже золота. Коммерческие банки, скупив с точки зрения Ломанского «непатриотично» большое количество золота, на следующий день стали продавать его по более высокой цене, роняя тем самым курс кредитного рубля. Ломанский дал указание сократить количество продаваемого золота, чтобы не допустить дальнейшего снижения курса рубля. Это вызвало крайнее неудовольствие министра финансов Бунге, который заявил, что «банку не дают настоящей цены и управляющий банком не умеет продавать золото». Из ведения управляющим банком был изъят весь золотой запас. Операции по продаже золота были переданы управляющему Учета по ссудным банкам. Кредитные рубли от этой продажи зачислялись на счет государственного казначейства. 31 июля 1881 года Ломанский был уволен с должности управляющего Госбанком и оставлен при Министерстве Финансов. Скончался в 1902 году.