Во-вторых, именно от устойчивости внимания в первую очередь зависит успешность учебной деятельности школьника.

В-третьих, устойчивость внимания – характеристика, которая распространяется на все типы внимания, выделяемые в зависимости от характера его объекта: внешнее или перцептивное, внутреннее и смешанное, или внутреннее – внешнее.

Устойчивость внимания – это временная характеристика направленности нашего сознания. /Во многих случаях термины «внимание» и «сознание» употребляются как взаимозаменяемые/. Устойчивое внимание – понятие относительное. Устойчивое внимание отличается от неустойчивого не полным отсутствием каких-либо отключений, а тем, что происходят они сравнительно редко и продолжительность их невелика.

Неустойчивое внимание, как правило, бывает и плохо концентрируемым. Концентрированность характеризует степень сосредоточенности на одном и том же предмете, объекте деятельности. Именно большая концентрация внимания позволяет замечать в предметах и явлениях значительно больше признаков, чем при обычном состоянии внимания. При недостаточном концентрировании внимания сознание как бы скользит по предметам, не задерживаясь долго на каком-то из них. И в результате этого представление о предметах оказывается расплывчатым, нечётким.

Также неустойчивое, плохо концентрируемое внимание проявляется и в рассеянности. Существует два вида рассеянности. Первый вид вызывается недостатком интенсивности внимания вообще, отсутствием его достаточной устойчивости к чему бы то ни было. Второй вид рассеянности обусловлен отвлечением от предметов и явлений в связи с очень сильной сконцентрированностью внимания на каком-нибудь другом предмете.

Первый вид рассеянности внимания объясняется слабостью нервных центров, в результате чего в коре полушарий не возникает достаточно интенсивных очагов возбуждения. Человек с таким типом рассеянности ни во что всерьёз не вникает, его внимание поверхностно, он мало работоспособен, отличается неорганизованностью. Такая рассеянность может проявляться у внимательного человека в результате переутомления.

При втором виде рассеянности внимание имеет чётко выраженный избирательный характер: человек исключительно интенсивно сосредоточен на чём-то одном, в результате чего всё остальное слабо доходит до его сознания.

Нужно сказать, что у учащихся рассеянность первого вида бывает связана с общей слабостью организма или с недостатком дисциплинированности. Эта рассеянность вредно отражается на учебной работе. Второй вид рассеянности мешает учёбе в том случае, если доминирующие интересы ученика лежат вне учебной работы.

Наряду с устойчивостью и концентрированностью внимания важнейшей его характеристикой является объём внимания. Он определяется качеством одномоментно воспринимаемых элементов. Объём внимания достаточно ограничен.

С. Л. Рубинштейн подчёркивал, что «в педагогической практике необходимо учитывать ограниченность объёма внимания учащихся, и не создавать для них непосильной нагрузки за счёт избыточной информации. В то же время надо вести специальную работу по расширению объёма внимания учащихся, вскрывать внутренние смыслообразующие связи и отношения в изучаемых явлениях и предметах» /32, с. 76/ .

Ограниченность объёма внимания накладывает свой отпечаток на другой его компонент – распределяемость. Распределяемость внимания предполагает наличие в процессе работы не одного, а как минимум двух фокусов сосредоточения, существующих отдельно.

Ряд исследователей считает, что качество выполнения двойной работы всегда будет хуже, чем в тех случаях, когда внимание концентрируется на чём-то одном. Эти ограничения, по их мнению, объясняются причинами физиологического характера /12, 22, 36, 40/.

Есть более оптимистичные предположения. Некоторые зарубежные исследователи считают, что распределение внимания (так называемое «двойное внимание») равно эффективное по отношению к обоим видам деятельности. Оно представляет собой результат научения, правда, длительного и сложного /13, 15, 21/.

Особенно большую роль играет эффективное распределение внимания в учебной деятельности школьника. Учащимся приходится одновременно выполнять различные по характеру действия: слушать учителя, письменно фиксировать некоторые моменты объяснения.

Ещё одно из важных свойств внимания – переключаемость. Она характеризует способность человека сознательно и намеренно перемещать фокус внимания с одного предмета на другой. Эта способность также формируется постепенно. Физиологически это переключение объясняется перемещением по коре полушарий очагов оптимального возбуждения. Способность к быстрому и лёгкому переключению зависит от подвижности процессов возбуждения и торможения, которые в коре полушарий меняют друг друга.

Нужно отметить, что переключение внимания имеет большое значение в жизни человека. Достаточное развитие этого свойства даёт возможность быстро ориентироваться в сложной обстановке. Переключение внимания помогает человеку преодолевать неприятные эмоции, отвлекаться от нежелательных увлечений, освобождаться от вредных привычек.

В школьной жизни переключение внимания обеспечивает ученику быстрый переход от отдыха к труду, от одного вида учебных занятий к другому, не тратя много времени и усилий на «вхождение» в работу. Для лёгкой переключаемости важны особенности объектов внимания, характер предыдущей и последующей деятельности, их связь между собой, а также отношение к ним человека, его индивидуальные особенности.

К свойствам внимания относятся также отвлекаемость и колебания. Колебания происходят ритмично. Колебания внимания, по-видимому, необходимы для отдыха нервных клеток, а также и для лучшей ориентировки в окружающем мире. В экспериментальной психологии имеются специальные приёмы, которые позволяют диагностировать все перечисленные компоненты внимания.

Если внимание устойчиво, хорошо концентрируется, распределяется, переключается и имеет большой объём, то можно сказать, что компоненты внимания хорошо развиты. Если же оно неустойчиво, узко, плохо переключается и распределяется, значит, человек обладает плохо развитыми компонентами внимания.

Так как внимание и его компоненты проявляются только в деятельности, а деятельность бывает разной, то возникает вопрос о том, насколько индивидуально устойчивы компоненты внимания?

Экспериментальные исследования обнаруживают, что уровень развития основных компонентов внимания в значительной степени определяется свойствами высшей нервной деятельности. Так, в работе психолога М.Н. Акимовой было показано, что подвижность, инертность, сила и слабость нервной системы оказывает влияние на все компоненты внимания /3/. Она доказывает, что «устойчивое, легко распределяемое и переключаемое внимание в большей мере присуще людям с сильной и подвижной нервной системой. Инертная и слабая нервная система проявляют себя в неустойчивом, плохо переключаемом и распределяемом внимании». /2, с. 25/.

Таким образом, индивидуально устойчивые особенности высшей нервной деятельности человека накладывают свой отпечаток на формирование компонентов внимания, в одних случаях способствуя их оптимальному развитию, в других – ограничивая это развитие.