Так, новизна изобретения означает, что изобретение не должно публично использоваться или раскрываться публике в любое время, прежде чем сделано патентное заявление. Раскрытие изобретения публике означает, что изобретение не должно быть раскрыто устно или письменно любому другому лицу, которое не связано обязанностью сохранять информацию об изобретении в секрете. Такое толкование новизны неприменимо к праву на конфиденциальную информацию. Например, некий способ или метод может быть общеизвестен в одной профессиональной деятельности, но неизвестен в другой. Впоследствии этот способ или метод привлекается для использования в другой профессиональной деятельности, где он до этого не был известен, и вследствие этого его "новое" использование станет коммерческой тайной.

Таким образом, для отнесения некой информации к категории конфиденциальной она не должна быть настолько "новой", насколько это необходимо в патентном праве. Из общеизвестной, доступной любому информации (например, газет, журналов, книг и т. д.) можно сделать вывод, получить некий результат, который был неизвестен до этого другим и вследствие этого будет представлять для обладателя большую коммерческую ценность. Фактически любая информация, приобретенная из публичного источника, может быть отнесена при определенных условиях к конфиденциальной и ее обладатель может воспользоваться правом на защиту такой информации.

Рассмотрим термин "общественное достояние". Как уже отмечалось, информация не может быть отнесена к категории конфиденциальной, если она является общественным достоянием. Свобода речи и свобода средств массовой информации, хотя прямо и не гарантируется английским правом как фундаментальное законное право, является тем не менее одной из основных политических свобод. Но в любом обществе, даже самом демократическом, всегда существует опасность, что кто-либо может воспользоваться предоставленной ему свободой во вред другим лицам или всему обществу. Поэтому любое государство вынуждено устанавливать некие "лимиты" такой свободы. Подобные ограничения существуют и в английском праве — это право диффамации и проскрипции за неуважение суда, а также в особенности право на конфиденциальную информацию. Таким образом, "общественным достоянием", должна являться любая информация, которая, возможно, прикрывает криминальные, деликатные и другие незаконные действия.

Отдельные английские судьи (не будем забывать о той роли, которую играет в правовой системе Великобритании судебный прецедент) считают, что конфиденциальной может считаться любая информация, за исключением той, которая имеет существенное значение для общественной безопасности и надлежащего отправления правосудия, касается серьезных преступлений, угрожающих государственной безопасности страны.

Так, в деле "Лайон Лабараториз против Эванс" полученная газетой информация о том, что аппараты для получения пробы на алкоголь, используемые полицией для проверки подозреваемых в употреблении алкоголя водителей, дают неточные результаты, была признана представляющей "общественный интерес", а ее раскрытие правомерным, ибо информация, являющаяся " общественным достоянием", не может быть конфиденциальной.

Этой точки зрения придерживаются и в некоторых других страдах. Например, в США при рассмотрении одного из дел судья вынес решение: если кто-то является общественной фигурой (будь то политик или известный певец), его жизнь становится предметом общественного интереса и люди имеют право знать о его личной жизни.

В 1978 году Сэр Роберт Мэгари в деле "Томас Маршал против Жинел", концентрируя свое внимание на точке зрения собственника информации, предложил ряд критериев для отнесения информации к категории конфиденциальной, которые особенно полезны в идентификации конфиденциальной информации в торговле или промышленности, то есть коммерческой тайны. Согласно этим критериям:

— собственник должен полагать, что разглашение данной информации нанесет вред ему или его деятельности, а также принесет выгоду его соперникам или иным лицам;

— собственник должен полагать, что информация является конфиденциальной или секретной, а также что она не является общественным достоянием;

— убеждение собственника относительно двух предыдущих критериев должно быть справедливым;

— вышеуказанная информация должна оцениваться в свете употребления и применения ее в отдельно взятой отрасли.

В первых двух критериях точка зрения собственника является преобладающей, и может показаться, что приведенное определение конфиденциальной информации носит ярко выраженный субъективный характер.

Но при внимательном анализе всего определения можно сделать вывод, что субъективность первых двух критериев уравновешивается требованиями третьего критерия, согласно которому мнение собственника относительно двух первых должно быть благоразумным, и следовательно, соблюдается объективность в целом. Объективность в оценке возможности отнесения информации к категории конфиденциальной — существенное условие, которое дает возможность разумного ограничения слишком рьяного желания лица защищать любую информацию как конфиденциальную.

Необходимо обратить внимание и на тот факт, что, хотя в отношении обладателя информации в целом, а также конфиденциальной информации в частности английские юристы и употребляют термин "собственник", никакая информация не является собственностью кого-либо в строгом понимании этого термина. Многие английские юристы отмечают, что данная терминология полезна только в описательном значении, а в целях понятийной определенности ее лучше не употреблять. В 1981 году в Великобритании был принят Закон "0 нарушении конфиденциальности", который регулирует вопросы, связанные с установлением обязанностей конфиденциальности, налагаемых на лиц, приобретающих конфиденциальную информацию, и устанавливает процедуры, применяемые при нарушении обязанности конфиденциальности, а также средства судебной защиты, применяемые при таких процедурах.

Конкретные обязательства о конфиденциальности информации и процедуре неподчиненности суду регулируются соответствующими специальными нормативными актами.

Помимо вышеуказанного, Закон не распространяется на те случаи, когда лицо приобрело конфиденциальную информацию в процессе трудовой деятельности (работая по трудовому контракту, договору подряда или как-либо еще) и приобретение указанной информации является не более чем повышением личных знаний, мастерства или опыта, используемого лицом в его профессии.

Согласно Закону информация будет считаться конфиденциальной, если она не является общественным достоянием, и лицо, получив эту информацию от другого лица, специально приняло на себя обязательство перед другими лицами обращаться с этой информацией либо с описанием, содержащим эту информацию, конфиденциально. Обязательство обращаться с этой информацией конфиденциально при отсутствии других противоположных указаний фактически вытекает из природы любых взаимоотношений между сторонами либо из поведения лица, приобретающего информацию, по отношению к другим лицам.