Несмотря на то, что футбол в конце первого десятилетия ХХ в. без преувеличения являлся самым популярным видом спорта, в обществе не утихали споры о том, какое влияние он оказывал на организм тех, кто им занимался. Это находило свое подтверждение в многочисленной литературе, издававшейся в тот период, в первую очередь посвященной влиянию этой спортивной игры на детей и юношей. Среди полярных позиций, признающих эту игру лучшим средством для развития многих физических качеств, или считающих ее вредной и опасной для здоровья начинающих спортсменов, выделялось мнение, что, если игра ведется с соблюдением всех правил, и учитываются возрастные особенности, то «нет ни малейшего повода говорить о футболе, как о вредном занятии» [25].

Придавая важное значение безопасности воздействия занятий футболом на детский организм, другой известный специалист в области физического воспитания М. Волков в своей книге «Английская игра в мяч», изданной в 1914 г., писал: «Игра в английский мяч требует многих предварительных упражнений; иначе она небезопасна для играющих.… С детьми среднего возраста рекомендуется играть в упрощенный вид футбола» [26]. Из российских источников дореволюционного периода стоит особо отметить Ежегодник Всероссийского футбольного союза, вышедший в 1912 г., а также книгу Г.А. Дюпперона «Футбол и другие игры такого же типа». Отчеты о матчах, комментарии игроков и судей нашли свое отражение в большом количестве спортивных журналов того времени[27].

После прихода к власти новых политических сил в 1917 году в России отмечена ситуация, связанная с новым подходом в деле изучения физической культуры. Специалисты разных областей - медицинские работники, авангардисты в духе Пролеткульта предлагали свои подходы к развитию физической культуры и спорта. Однако при всем многообразии предлагаемых направлений развития данной сферы наблюдалась четкая линия отказа от всего «буржуазного», поиска новых научных методик, подходящих для нового политического строя, в которых футболу в этот период предавалось особое значение. Его стихийная распространяемость отразилась на отношении руководства страны к этому виду спорта. В работах наиболее известных футбольных деятелей того периода (М.Д. Ромм [28], В. Рябоконь [29], Е.Л. Михельсон [30], В. Тараскин [31] и т.д.) занятие футболом рассматривались как «орудие пролетариата в борьбе с капиталистическим миром» [32]. В связи с этим в 20-е годы значимых работ не только по футболу, но и по другим видам спорта практически не было.

Лишь в начале 30-х годов появляются первые теоретические труды по физической культуре и спорту, а также первые учебные пособия по отдельным видам спорта. Толчком к развитию отечественной футбольной научной литературы послужил итог встреч советских команд с футболистами Басконии в середине 30-х годов. Суть всех заявлений после этих встреч сводилась к тому, что уровень советского футбола значительно отставал от ведущих футбольных держав мира. О необходимости заимствования прогрессивного зарубежного опыта высказывались П.Я. Гальперин, Н.А. Бернштейн, Н. Никитин[33] и другие, ставшие авторами первых учебных пособий по отдельным видам спорта, в том числе и по футболу. Однако сюжеты истории физической культуры и спорта использовались ими как подсобное средство при разработке тех или иных теорий, главной из которых являлось положение о доступности и массовости физической культуры, а основой всей советской педагогики провозглашается марксизм-ленинизм.

После окончания Великой Отечественной войны началась интенсивная разработка проблем истории физической культуры и спорта. Футбол в советский период, как и все физкультурно-спортивное движение, рассматривался авторами как пирамида, в основании которой лежала массовость занятий этим видом спорта, а на вершине – победа в крупнейших мировых состязаниях. Точкой отсчета в этом отношении стала победа на Олимпийских играх в Мельбурне в 1956 году. В работах таких известных авторов того периода как С.А. Савина [34], А.Я. Вит [35] описывались победы наших футболистов на международной арене, что должно было свидетельствовать о благополучии спортивно-массовой работы в СССР и очевидных преимуществах советской общественной системы.

Попытка систематизировать все исторические сведения о развитии отечественного футбола была предпринята в 1958 году под общей редакцией В.А. Гранаткина А.С. Перель выпустил книгу «Отечественному футболу 60 лет» [36]. В ней автор впервые в историографии советского футбола, несмотря на идеологический контекст в духе своего времени, собрал большой фактический материал, и на основе систематизации статистических данных обобщил показатели развития футбола до 1958 года.

Изменение подхода к рассмотрению вопросов физической культуры и спорта второго послевоенного десятилетия четко прослеживается в работах второй половины 60-х годов, на что, несомненно, повлияли изменения в составе высших руководящих органов страны и выработка новых направлений социально-экономической политики. С 60-70-х годов наступил новый этап в формировании научных школ по наиболее важным направлениям в развитии футбола: медико-биологическим, теоретическим, тактическим, а также по истории футбола.

Определенный вклад в исследовании исторических фактов становления отечественного футбола внесли Н.Е. Соколов[37], Н.П. Старостин [38], Л.Б. Горянов [39] и другие. В 1970 году вышла книга, посвященная развитию футбола под редакцией Н.Я. Киселева [40], в которой подробно описывались неизвестные факты, относящиеся к истории футбола в Ленинграде за 70 лет. Среди обобщающих трудов по истории развития отечественного футбола следует также отметить работу Ю.Ф. Коршака «Старый, старый футбол» [41].

В этот период появляется большое количество трудов, в которых раскрываются условия функционирования, основные принципы, цели и задачи советского футбола, четко аргументируется важное место этой игры в жизни социума. С конца XX в. российская историография также обратила внимание на историю спорта и физической культуры. Именно в эти годы происходит возрождение интереса к изучению региональной истории. В частности, в рамках локальных исследований можно отметить труды сибирских ученых [42].

Во второй половине 70 - начале 80-х гг. ряд работ по истории физкультуры, в частности, по футболу носил характер явного социального заказа: главное внимание акцентировалось на изучение истории КПСС, отдельных решений и мероприятий партийно-государственного руководства, хотя некоторые исследования отличались довольно высоким уровнем и серьезной тематикой [43].

Давая общую характеристику исследованиям, вышедшим в период с 1950 до конца 80-х гг., и посвященным развитию физической культуры и спорту в целом, и футболу, в частности, следует отметить присущие им основные отличительные черты. Во-первых, все они были призваны теоретически и научно обосновывать преимущества советской системы физкультурного движения над капиталистическими странами. Во-вторых, в разной степени все труды были идеологизированными, наконец, в-третьих, в большинстве трудов в качестве объекта исследования брался, как правило, не процесс в целом в течение определенного периода, а отдельные вопросы и проблемы.