К числу новых программ, финансируемых федеральным правительством, можно также отнести программу природоохранных мероприятий, проводимых в соответствии с международными обязательствами, взятыми Канадой в результате подписания Киотского протокола. В расчете на пять лет было выделено 2,2 млрд. долл. для использования государственными ведомствами и частными компаниями для разработки и внедрения технологий, предотвращающих или снижающих выбросы в атмосферу газов, создающих парниковый эффект. Часть этих ассигнований также предназначалась для покрытия «избыточных» расходов частных компаний, связанных с сокращением вредных выбросов: согласно принятому канадским правительством в декабре 2002 г. решению, удельные расходы частных фирм на эти цели не должны превышать 15 долл. за одну тонну вредных газов. Расходы сверх данного уровня покрываются за счет бюджетных средств[45].

В ноябре 2003 г. состоялись выборы лидера Либеральной партии Канады, победу на которых одержал бывший министр финансов кабинета Кретьена Пол Мартин. Сам Жан Кретьен в том же месяце подал в отставку. Мартин был назначен премьер-министром 21 декабря 2003 г., однако период работы его кабинета запомнился в первую очередь грандиозным скандалом, связанным с растратой бюджетных средств.

Под руководством Либеральной партии федеральное правительство в середине 1990-х гг. утвердило специальную государственную программу по продвижению в Квебеке идей национального единства и разъяснению преимуществ целостности федерации[46]. Помимо официальной цели у принятой программы спонсорства была и менее явная задача, важная для либералов – снизить влияние Квебекской партии, стремящейся к независимости Квебека. Пропаганде предполагалось принять форму массированной рекламной компании, которая должна была вписываться в проводимые в провинции культурные, спортивные и массовые развлекательные мероприятия. Планировалось использование емких профедералистских лозунгов и атрибутов национальной символики (в частности, государственного флага Канады). План был вскоре приведен в исполнение. Ежегодно на проведение рекламных акций «за единую Канаду» выделялись десятки миллионов канадских долларов. Компания проходила с 1996 по 2004 год и, видимо, продолжалась бы и дольше, если бы не стали достоянием общественности факты многочисленных нарушений закона при администрировании программы и расходовании государственных средств на ее практическое воплощение. Впоследствии для расследования скандала была создана специальная комиссия. Ее возглавил Джон Гомери, член Верховного суда провинции Квебек[47].

В упрощенном виде схема выглядела довольно просто. Большая часть бюджетных средств, а это примерно 200 млн. долл., выплачивалась за выполнение незначительных работ рекламным компаниям, приближенным к Либеральной партии. В то же время эти фирмы, получая государственные деньги, предоставляли временную работу функционерам Либеральной партии. Этим «служащим» выплачивалось немалое вознаграждение. Вознаграждение это, в свою очередь, уже вполне легально жертвовалось на нужды Либеральной партии. Кроме того, чиновники абсолютно не считали зазорными такие «проявления доброго отношения» компаний-подрядчиков (а по сути, просто взятки), как билеты на важнейшие хоккейные матчи и т.п.

Предоставленный комиссией Гомери отчет высказывал неутешительный вывод – виновниками ситуации объявлялись высшие эшелоны государственной власти Канады. Во-первых, именно недостаточный правительственный контроль позволил менеджерам программы заключать контракты с компаниями-подрядчиками, серьезно нарушая установленную процедуру. В частности, имели место завышение фирмами стоимости рекламных услуг, заключение контрактов без проведения конкурса и использование фиктивных счетов. Проще говоря, правительственные чиновники распоряжались бюджетными средствами по своему усмотрению, а подрядчики, в ожидании еще более выгодных государственных заказов, незаконно финансировали правящую Либеральную партию. Во-вторых, квебекское региональное отделение Либеральной партии получало немалые «откаты» от администраторов программы.

Премьер-министр Пол Мартин ради сохранения своего поста пошел на решительные меры. Одного за другим он смещал с государственных постов своих соратников по партии, которые были признаны замешанными в скандале.

Однако отчаянные попытки правительства оправдать себя либералов не спасли – 28 ноября 2005 г. партии оппозиции во главе с консерваторами добились принятия вотума недоверия, и генерал-губернатор Микаэль Жан распустила парламент[48].

Пошатнувшимся положением либералов воспользовались консерваторы. В 2003 г. провалившая выборы 1993 г. Прогрессивно-консервативная партия объединилась с Канадским союзом. В марте 2004 г. лидером партии был избран Стивен Харпер (до конца 2003 г. являлся лидером официальной оппозиции, возглавлял Канадский союз). Уже по итогам федеральных выборов 2004 г. консерваторы Харпера образовали значительный парламентский корпус из 99 депутатов, тогда как либералы были сокращены до правящего меньшинства из 133 человек, что обязывало их заручиться поддержкой, как минимум, 23 депутатов от оппозиции, чтобы обеспечить принятие своих законопроектов.

По факту принятия вотума недоверия внеочередные выборы были назначены на январь 2006 г. Консерваторы строили избирательную кампанию, в частности, на критике коррупции в стане партии либералов. 23 января 2006 г. консерваторы заняли 124 места против 103, полученных либералами[49]. Эти итоги сделали Консервативную партию первой по значению партией в Палате общин и позволили образовать правящее меньшинство. 6 февраля Стивен Харпер был приведён к присяге в качестве 22-го премьер-министра Канады вместе со своим советом министров. Основная деятельность кабинета министров под началом его началом развернулась именно во время глобального экономического кризиса.

Правительству Стивена Харпера либералами было оставлено завидное наследие. Если к 1994 г. минусовой баланс бюджета превышал 37,5 млрд. долл., то в 2006 г. профицит составил 5,6 млрд. долл. Реформы налоговой системы позволили привлечь значительные инвестиции в канадский бизнес, инфраструктурные проекты обеспечивали население рабочими местами.

Глава 2. Политика Канады в контексте мирового экономического кризиса 2008 г.

§ 2.1. Причины мирового финансового кризиса 2008 г.

Мировой финансовый кризис начался в 2007 году. Но в 2007 году кризисные процессы еще носили ограниченный характер. Они были спровоцированы ипотечным кризисом в США и не были обвальными для остального мира, хотя и весьма болезненными. Эти процессы стали буквально всеохватывающими и очень глубокими с 4-го квартала 2008 г. года. Они затронули не только фондовые рынки, но и начали распространяться на коммерческие банки и другие финансовые институты, ставя под угрозу нормальное функционирование кредитно-денежной сферы. Стали нередкими банкротства системообразующих финансовых учреждений, прежде всего в США и Великобритании, которые потянули за собой многие связанные с ними кредитные учреждения.