Некоторые авторитетные эксперты отстаивали ту точку зрения, что в период экономического спада и нестабильности следовало бы временно отступить от типичной для предшествующего периода преимущественной ориентации на строительство крупных объектов транспортной инфраструктуры (дорожных магистралей, мостов, путепроводов и т.п.). Аргументация в пользу этой точки зрения заключается в следующем. В отличие от времен Великой депрессии, в современных условиях такого рода проекты реализуются с использованием сложной дорогостоящей техники и при относительно небольших затратах живого труда. В случае Канады такую технику преимущественно закупают в США и, таким образом, поддерживают скорее американскую, чем собственную экономику. При этом создается относительно небольшое число дополнительных рабочих мест для высококвалифицированных работников, в которых и так ощущается нехватка даже в период спада[85]. Между тем, в сложной экономической ситуации важно использовать бюджетные средства таким образом, чтобы содействовать занятости работников, высвобождаемых в самых различных сферах экономики.

Эксперты рекомендовали уделять больше внимания проектам социальной направленности, предполагающим «максимальный эффект общественной полезности» и наносящим минимальный ущерб окружающей среде. В этом плане канадские эксперты высоко оценивают опыт Японии, Франции и Германии.

Особое значение придается оценке инфраструктурных проектов с точки зрения их влияния на рост эффективности и конкурентоспособности национальной экономики, ее инновационного потенциала в более долгосрочной перспективе. С учетом этих критериев в Канаде крупные федеральные ассигнования были выделены на реконструкцию и строительство учебных корпусов и исследовательских центров высших учебных заведений (около 2 млрд. долл. в расчете на два года), завершение работ по созданию общенациональной инфраструктуры широкополосной интернет-связи (350 млн. долл.), создание полностью компьютеризованной системы информационного обеспечения сферы здравоохранения (500 млн.), строительство новых школ и центров профессионально-технического обучения. Вместе с тем, подверглось серьезной критике решение федерального правительства отказаться от планов создания сети субсидируемых дошкольных учреждений, а также временно затормозить рост ассигнований на научно-исследовательские проекты (следует отметить, что речь идет о торможении роста ассигнований, а не о сокращении их объемов)[86].

Поддержка населения и стимулирование потребительских расходов в условиях рецессии тесно взаимоувязаны и в основном реализуются посредством налоговых инструментов общего и целевого назначения. К числу общих (и не ограниченных по срокам) мер относится небольшое увеличение не облагаемого налогом минимума доходов. Так, были подняты верхние границы двух первых доходных групп налогоплательщиков, к которым применяются пониженные ставки федеральных налогов в размере 15 и 22%. В результате, для семьи из 4 человек (включая двоих детей) экономия на федеральных налогах составила порядка 540 долл. при годовых доходах в 20 тыс. долл. и около 200 долл. при годовых доходах в 80 тыс. долл. Несколько увеличивался размер пособий на детей.

Адресные налоговые льготы, рассчитанные на период до 1 февраля 2010 г., предназначались для стимулирования приобретения жилья (покупку «первого дома») и расходов на реконструкцию/ремонт жилых помещений. Наряду с этим правительство выделило 2 млрд. долл. на два года на строительство недорогих квартир («социального» найма) для малообеспеченных и престарелых граждан, инвалидов, аборигенного населения.

В целом, ставка делалась на то, что стимулирование потребительских расходов на жильё в сумме с государственными инвестициями поддержат жилищный сектор и строительную индустрию, а также послужат стимулом для смежных отраслей по производству строительных и отделочных материалов, основной объём которых производится внутри страны.

Меры социальной поддержки работников в условиях рецессии сводились, главным образом, к удлинению сроков выплаты пособий по безработице, а также значительному увеличению ассигнований на программы профессионального обучения и повышения квалификации, как уволенных, так и занятых работников.

Необходимо отметить, что за последние десять лет правила предоставления денежной помощи безработным были в Канаде существенно ужесточены. На начало кризиса их получало менее 40% безработных граждан, тогда как до конца 1990-х годов помощь предоставлялась примерно 80% лиц, потерявших работу. Уровень возмещения утраченного заработка был снижен с 75 до 55%. Для подачи заявки на пособие необходимо было отработать не менее 10 недель в регионах с высокой безработицей (выше среднего по стране уровня) и порядка 23 недель в регионах с относительно низкой безработицей. Период ожидания выплат после их начисления равнялся двум неделям. При этом фонд страховых выплат в последние несколько лет формировался только за счёт обязательных взносов предпринимателей и наёмных работников[87].

Вопреки требованиям профсоюзов, эти правила и в условиях рецессии были оставлены в основном прежними. Однако максимальный срок выплат был увеличен с 45 до 50 недель. Кроме того, впервые после долгого перерыва федеральное правительство вложило бюджетные средства в фонд страховых выплат с тем, чтобы в 2009- 2010 гг. не повышать размер обязательных взносов.

Дополнительные ассигнования на профессиональную подготовку в объёме 1 млрд. долл. в расчёте на год были распределены между уже действующими и новыми программами, предназначенными для переобучения работников тех отраслей промышленности, в которых происходили наиболее крупные увольнения.

При оценке общих масштабов мер, предпринятых в Канаде для социальной поддержки населения в условиях рецессии, следует учитывать следующее. С начала 2000-х годов, в условиях крупных профицитов бюджета, государственные расходы на здравоохранение, образование и программы помощи семьям с детьми росли в Канаде опережающими темпами (по сравнению с ростом ВВП на душу населения). Объёмы ассигнований, направляемых федеральным правительством и властями провинций на нужды здравоохранения, превысили 7% ВВП (вместе с частными затратами совокупные расходы приблизились к 11 % ВВП), государственные расходы на нужды образования составляли более 6% (всего более 7%). Хотя Канада относится к числу наиболее децентрализованных федераций, в текущем десятилетии из федерального бюджета поступало около половины государственных ассигнований на социальные нужды. В целом же расходы на эти цели (здравоохранение, социальное обеспечение, образование, культура) составляют в Канаде немногим менее 70% совокупных расходов государства[88].

Канадскому правительству удалось достичь высокого уровня согласия с оппозицией и выработать антикризисную программу, учитывающую особенности, желания и потребности общества, бизнеса, субъектов федерации и т.д. Оставленная «в наследство» либералами высокоустойчивая финансовая система позволила правительству консерваторов избежать докапитализации универсальных банков, страховых компаний и прочих финансовых институтов, а сосредоточиться на временных, зачастую косвенных мерах поддержки. Строгий контроль расходования бюджетных средств, активное привлечение к проектам независимых экспертов, учет общественного мнения позволили программе повысить эффективность и получить поддержку среди населения страны.