Таким образом, преодолев кризис задолженности в начале 1990-х, правительства Либеральной партии, находившейся у власти с 1993 до 2006 г., выстроили весьма эффективную систему бюджетного планирования и управления государственными финансами. По признанию международных экспертов, именно это позволило Канаде в условиях глобального кризиса «пройти фазу рецессии, избежав финансовых потрясений, и осуществить масштабную программу поддержки экономики без риска дестабилизации федеральных финансов»[60].

Факт наступления рецессии и необходимость принятия масштабных мер по стимулированию экономики правительство Канады официально признало только в середине декабря 2008 г. Буквально за 20 дней до этого в ежегодном докладе министерства финансов «Экономическое и финансовое положение» выдвигались совершенно иные приоритеты. Тогда речь шла о возможности избежать серьёзной рецессии и сохранить профицит бюджета, а также о необходимости уменьшить с этой целью общую сумму федеральных расходов. Между тем, по оценкам независимых аналитиков, в Канаде в тот момент уже проявились многие признаки начинающейся рецессии, и требовалась срочная разработка плана поддержки национальной экономики[61]. Неадекватность реакции правительства консерваторов на чрезвычайные изменения в экономической ситуации в мире и внутри страны вкупе с догматическим стремлением во что бы то ни стало «ограничивать государство» вызвали бурю возмущения в парламенте и за его пределами. Оппозиционные партии потребовали ухода кабинета Стивена Харпера в отставку и заявили о планах создания коалиционного правительства.

Политический кризис был временно купирован весьма необычным для современных западных демократий образом. По решению генерал-губернатора работа федерального парламента была 8 декабря 2008 г. приостановлена в связи с досрочным роспуском Палаты общин на рождественские каникулы.

Всего десять дней спустя премьер-министр Харпер заявил, что правительство готово пойти «на самую масштабную в канадской истории программу дефицитного финансирования, чтобы поддержать экономику»[62]. С целью разработки антикризисной бюджетной программы на 2009 г. начались активные консультации членов кабинета министров с представителями крупнейших отраслевых ассоциаций, руководителями субъектов федерации и экспертными организациями. Впервые за три года пребывания Консервативной партии у власти был создан Консультативный экономический совет из числа наиболее авторитетных экономистов, крупных предпринимателей и управленцев-практиков из регионов. Создание совета было воспринято в стране как свидетельство готовности различных элит и партий к сотрудничеству в поиске оптимальных путей вывода экономики из рецессии[63].

Особо важным для разработки и реализации плана чрезвычайных экономических мер стало налаживание конструктивного диалога между правительством и Либеральной партией, которая традиционно является главным соперником консерваторов на политической арене и имела на тот момент крупнейшую оппозиционную фракцию в федеральном парламенте. На состоявшихся в Канаде в октябре 2008 г. всеобщих парламентских выборах Консервативная партия, пришедшая к власти в январе 2006 г., во главе со Стивеном Харпером одержала свою вторую победу, но так и не получила более половины мест в Палате общин[64]. Положение же любого правительства меньшинства отличается нестабильностью, поскольку для утверждения его решений требуется поддержка депутатов из других партийных фракций. Соответственно, такому правительству приходится учитывать их предложения и поправки, маневрировать в поисках компромиссов и альянсов.

Многие члены Либеральной партии, в том числе и на уровне руководства, не поддержали идею создания коалиционного правительства или проведения новых выборов (через считанные месяцы после предыдущих, без надежды существенно изменить баланс сил в свою пользу, да и без необходимых финансовых ресурсов). Кроме того, заняв непримиримую позицию по отношению к правительству, Либеральная партия взяла бы на себя существенную долю ответственности за продолжение политического кризиса, а, главное, за бездействие федеральных властей в чрезвычайной ситуации, требующей принятия срочных мер по стимулированию экономики.

В первой половине декабря произошла смена лидера Либеральной партии. Вместо Стефана Диона был избран Майкл Игнатьев, который не являлся сторонником создания коалиционного правительства и считал нецелесообразным проведение внеочередных парламентских выборов в столь сложное для страны время[65]. В процессе подготовки антикризисного бюджетного плана между лидерами двух ведущих политических партий велись постоянные переговоры и консультации. При поддержке депутатов от Либеральной партии 3 февраля 2009 г. был утвержден бюджетный план на текущий финансовый год, содержащий программу стимулирования экономики в условиях рецессии.

В условиях глобального финансово-экономического кризиса экономика Канады в целом продемонстрировала высокую степень устойчивости. Экономический спад был здесь менее глубоким и менее продолжительным, чем в других ведущих рыночных странах. Рецессия не сопровождалась серьезными потрясениями в национальном финансовом секторе и на рынке недвижимости.

Реальный ВВП Канады сокращался в период с ноября 2008 г. по апрель 2009 г., после чего его рост восстановился[66]. В целом за 2009 г. объем ВВП Канады уменьшился на 2,5%. В 2010 г. реальные темпы роста экономики страны составили 3,1% и были на уровне самых высоких в группе ведущих рыночных стран. В апреле 2010 г. объем ВВП Канады в текущих ценах достиг 1,6 трлн. долл. и превзошел предкризисный максимум октября 2008 г.

В экономическую программу и бюджет на 2009-10 финансовый год правительство Канады включило широкий круг мер по противодействию рецессии. В их числе – облегчение условий кредитования и снижение налоговой нагрузки для крупного и малого бизнеса, оказание целевой помощи некоторым отраслям реального сектора, выделение крупных ассигнований на инфраструктурные проекты, налоговые реформы с целью стимулирования потребительских расходов, помощь безработным и увеличение расходов на профессиональную подготовку, а также некоторые прочие программы.

В основе плана действий легли три принципа: срочность, адресная поддержка, временный характер большинства мер. Это означает, что все компоненты антикризисной программы должны были начать действовать в ближайшие четыре месяца; целевая поддержка направлялась тем секторам экономики и группам населения, которые испытывали наибольшие трудности в связи с рецессией; программы стимулирования предполагалось свернуть по мере восстановления роста экономики, чтобы избежать образования хронических бюджетных дефицитов[67].

Предполагалось, что по причине рецессии федеральное правительство недополучит значительные суммы доходов: порядка 16 млрд. долл. в 2009 г. и 14 млрд. в 2010 г. С учётом этого, а также в связи с большими расходами на антикризисные меры, федеральный бюджет планировался дефицитным уже по итогам завершающегося 2008-09 финансового года. Наибольшие по величине дефициты намечались в последующие два года - около 34 млрд. долл. в 2009-10 и 30 млрд. в 2010-11 финансовых годах. Затем превышение расходов над доходами должно заметно сократиться, а в 2013 г. правительство рассчитывало получить небольшой профицит. Такие изменения в финансовой позиции федерального правительства прогнозировались с учётом того, что наиболее крупные дополнительные ассигнования должны были быть осуществлены в период низкой деловой активности. Впоследствии наступление подъёма и завершение программ стимулирования должны позволить восстановить положительный баланс между доходами и расходами,