Как правовая категория бюджет - закрепленная законом форма образования и расходования денежных средств для обеспечения функций органов государственной власти (статья 1 Закона РСФСР "Об основах бюджетного устройства и бюджетного процесса в РСФСР")

Рассмотрим бюджет как экономическую категорию. Финансовые отношения, складывающиеся у государства с предприятиями, организациями, учреждениями и населением называются бюджетными. Специфика этих отношений как части финансовых состоит в следующем:

во-первых, они возникают в распределительном процессе, непременным участником которого является государство (в лице соответствующих органов власти);

во-вторых, они связаны с формированием и использованием централизованного фонда денежных средств, предназначенного для удовлетворения общегосударственных потребностей.

Бюджетные отношения охватывают разные направления распределительного процесса (сферы общественной деятельности, отраслями народного хозяйства, территориями страны) и все уровни хозяйствования (федеральный, республиканский, местный).

Бюджетным отношениям присущ объективный характер. Это объясняется тем, что в руках государства ежегодно должна концентрироваться определенная доля национального дохода, необходимая для нужд экономического развития, социально-культурных потребностей граждан, решения оборонных задач, покрытия общих издержек государственного управления.

Совокупность бюджетных отношений по формированию и использованию бюджетного фонда страны составляет понятие бюджета государства. Бюджет - важное звено государства. В экономической литературе существуют три точки зрения по вопросу о сущности бюджета:

первая определяет бюджет как объективную экономическую категорию, вторая определяет бюджет как основной финансовый план государства, а третья рассматривает бюджет с двух сторон, с одной стороны бюджет - это объективная экономическая категория, а с другой стороны бюджет - основной финансовый план государства. В настоящее время придерживаются третьей точки зрения. Таким образом, под бюджетом государства понимают денежные отношения, возникающие у государства с юридическими и физическими лицами по поводу перераспределения национального дохода в связи с образованием и использованием бюджетного фонда, предназначенного на финансирование народного хозяйства, социально-культурных мероприятий, нужд обороны и государственного управления.

Благодаря бюджету государство имеет возможность сосредоточить финансовые ресурсы на решающих участках экономического и социального развития.

Бюджет можно рассматривать как самостоятельную экономическую категорию. Он имеет свои особенности:

- бюджет является особой экономической формой перераспределительных отношений, связанной с обособлением части национального дохода в руках государства и ее использованием с целью удовлетворения потребностей всего общества и отдельных его государственно - территориальных формирований;

- с помощью бюджета происходит перераспределение национального дохода между отраслями народного хозяйства, территориями страны, сферами общественной деятельности;

- пропорции бюджетного перераспределения стоимости определяются потребностями воспроизводства, задачами, стоящими перед обществом на каждом историческом этапе.

Сущность бюджета как экономической категории реализуется через распределительную и контрольную функции.

Распределительная функция заключается в том, что благодаря ей происходит концентрация денежных средств в руках государства и их использование с целью удовлетворения общегосударственных потребностей. Кроме того, с помощью этой функции можно определить на сколько своевременно и полно финансовые ресурсы поступают в распределение государства и каким образом фактически складываются пропорции в распределении бюджетного фонда. Содержание функции определяется процессами перераспределения финансовых ресурсов между разными подразделениями общественного производства. Ни одно из других звеньев финансовой системы не осуществляет такого разнообразия перераспределения финансовых ресурсов (межотраслевое, межтерриториальное, внутрирегиональное, многоуровневое перераспределение финансовых ресурсов, т.е. между различными уровнями бюджетной системы).

Сфера деятельности этой функции определяется тем, что в отношение с бюджетом вступают все участники общественного производства, как юридические, так и физические лица.

Контрольная функция заключается в том, что через формирование и использование фонда денежных средств государства отображает экономические процессы, характеризующие экономику государства. Благодаря этой функции можно судить о том как поступают в распоряжение государства финансовые ресурсы от разных субъектов хозяйствования, а также соответствует ли размер централизуемых ресурсов потребностям государства. Основу этой функции составляет движение бюджетных ресурсов, которое находит отражение в соответствующих показателях бюджетных поступлений и расходных назначений.

Функции бюджета также объективны как и сама эта категория. Бюджет государства является важным инструментом воздействия на развитие экономики и социальной сферы. С его помощью государство может изменять структуру общественного производства, влиять на результаты хозяйствования, осуществлять социальные преобразования.

При переходе к рыночной экономике бюджет не утратил своей роли. Он становится одним из главных инструментов государства в проведении экономической и социальной политики.

Функционирование бюджета государства происходит посредством особых экономических форм - доходов и расходов.

Доходы бюджета - часть централизованных финансовых ресурсов государства, необходимых для выполнения его функций.

Они выражают экономические отношения, возникающие в процессе формирования фондов денежных средств и поступают в распоряжение органов власти. Главным материальным источником доходов является национальный доход. Когда национального дохода не хватает для покрытия финансовых нужд, государство привлекает национальное богатство. Огосударствление национального дохода осуществляется государством разными методами. Основными методами, используемыми органами государственной власти для перераспределения национального дохода и образования бюджетных доходов являются налоги, займы, эмиссия денег.

До перехода на рыночные отношения доходы государственного бюджета СССР базировались на денежных накоплениях государственных предприятий. Они занимали более 90 % общей суммы доходов бюджета и в основном состояли из двух платежей - налога с оборота и платежей из прибыли. Такая система просуществовала с 1930 по 1990 годы.

В условиях перехода на рыночные отношения, доходы бюджетной системы претерпели коренные изменения. Основными доходами стали налоги.

Состав бюджетных доходов, формы мобилизации денежных средств в бюджет зависят от системы и методов хозяйствования, а также от решаемых обществом экономических задач.

В результате реформы налоговая система России строится на сочетании прямых и косвенных налогов. Первые устанавливаются непосредственно на доход или имущество налогоплательщика, вторые - включаются в виде надбавки в цену товара или тарифа на услуги и оплачиваются потребителем. При прямом налогообложении денежные отношения возникают между государством и самим плательщиком, вносящим налог непосредственно в казну; при косвенном - субъектом налога становится продавец товара (услуги), выступающий посредником между государством и плательщиком (потребителем товара или услуги).