Для освобождения от уголовной ответственности в связи с истечением срока давности существует определенная процессуальная процедура. Возбужденное уголовное дело подлежит обязательному прекращению на стадии предварительного расследования, о чем выносится постановление органа дознания, следователя или прокурора. В стадии назначения судебного заседания уголовное дело прекращается постановлением судьи (определением суда). Прекращение уголовного дела в связи с истечением срока давности не допускается, если обвиняемый против этого возражает (например, считая себя невиновным). В этом случае производство по делу продолжается в обычном порядке. Если факт истечения давностного срока установлен в стадии судебного разбирательства, а также, если этот срок истек во время рассмотрения дела судом, разбирательство доводится до конца и суд выносит обвинительный приговор с освобождением осужденного от наказания.

В соответствии с ч. 5 ст. 78 УК РФ сроки давности не применяются и к лицам, совершившим некоторые из преступлений против мира и безопасности человечества. Это преступления, предусмотренные гл. 34 Особенной части УК, - планирование, подготовка или ведение агрессивной войны (ст. 356 УК РФ), применение запрещенных средств и методов ведения войны (ст. 356 УК РФ), геноцид (ст. 357 УК РФ) и экоцид (ст. 358 УК РФ). Источниками норм об ответственности за эти преступления являются Устав Международного военного трибунала (Нюрнбергского), ряд международных уголовно-правовых конвенций, а также проект Кодекса о преступлениях против мира и безопасности человечества, принятый в первом чтении (в 1991 г.) Комиссией международного права ООН.

Неприменение срока давности к лицам, совершившим указанные преступления, имеет свою историю. 4 марта 1965 г. был принят Указ Президиума Верховного Совета СССР “О наказании лиц, виновных в преступлениях против мира и человечности и военных преступлениях, независимо от времени совершения преступлений”, в соответствии с которым нацистские преступники, виновные в тягчайших преступлениях против мира и человечности в военных преступлениях, подлежали суду и наказанию независимо от времени совершения преступлений[36]. Постановлением Президиума Верховного Совета СССР “О применении Указа Президиума Верховного Совета СССР от 4 марта 1965 г. “О наказании лиц, виновных в преступлениях против мира и человечности и военных преступлениях, независимо от времени совершения преступлений” действие этого Указа в части применения давности, и назначения наказания вплоть до смертной казни распространялось и на тех советских граждан, которые в период Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. проводили активную карательную деятельность. Принимали личное участие в убийствах и истязаниях советских людей[37]. Положение этих нормативных актов легли в основу международной Конвенции о неприменимости срока давности к военным преступникам и преступлениям против человечества от 26 ноября 1968 г., действующей и по сей день (в ч. 5 ст. 78 УК РФ дается современное название этих преступлений). “Лица, совершившие указанные преступления, могут быть привлечены к уголовной ответственности и осуждены независимо от времени, истекшего с момента совершения преступления (в том числе за геноцид) – к смертной казни или пожизненному лишению свободы”[38].

ГЛАВА III

Иные случаи освобождения от уголовной ответственности.

3. 1. Освобождение от уголовной ответственности по акту амнистии

В соответствии с Конституцией РФ к ведению одной из палат Федерального Собрания – Государственной Думы относится объявлением амнистии (п. “е” ч. 1 ст. 103). Акт амнистии влечет за собой определенные уголовно-правовые последствия, устанавливаемые в уголовном законе.

Уголовно-правовая регламентация акта амнистии дается в ст. 84 УК РФ. В соответствии с этой статьей амнистия объявляется в отношении индивидуально не определенного круга лиц), акты амнистии могут распространяться, например, на женщин, несовершеннолетних, лиц старше определенного возраста и т. д.), не обозначенных персонально (т. е. пофамильно). Эти акты могут содержать предписания следующего характера:

1) об освобождении от уголовной ответственности лиц, совершивших преступления;

2) об освобождении от наказания или его отбывания лиц, осужденных за преступления;

3) о сокращении назначенного наказания;

4) о замене назначенного наказания более мягким;

5) освобождение от дополнительного наказания;

6) о снятии судимости.

Акт амнистии не вносит изменений в уголовный закон, предусматривающий ответственность за то или иное преступление, т. е. не декриминализует соответствующие деяния, совершенные амнистированными лицами. Амнистия не ставит под сомнение законность и обоснованность приговора суда. Амнистия лишь смягчает участь лиц, совершивших преступления, в том числе и осужденных, и означает проявление к ним гуманности и милосердия со стороны законодательной власти, и “покоится на признании того, что могут встретиться такие объективные и субъективные обстоятельства, которые резко выделяют преступное деяние из общего типа, и потому оно требует неприменения или смягчения наказания”[39]

В сущности, термин “амнистия” означает от греческого amnestia – забвение, прощение, и по существу тождественно русскому слову “помилование”, поэтому русское дореволюционное уголовное право использовало только понятие “помилование”, включая в его содержание и то, что в более позднее и настоящее время стало именоваться “амнистией”. Как отметил Н. С. Таганцев, “в истории нашего права, независимо от помилования отдельных преступников, мы встречаемся и со случаями амнистии в самых разнообразных видах”[40]. Действительно, в соответствии с Уголовным Уложением 1903 г. устанавливалось, что помилование или прощение – не зависит от суда. Оно исходит непосредственно от Верховной Самодержавной Власти и может быть лишь действием Монаршего милосердия. Широко применялась практика прощения самодержавной властью лиц, совершивших преступления, особыми “всемилостивейшими манифестами”. Традиционно такие амнистии на Руси издавались по поводу восшествия на престол, в случае болезни царя и членов его семьи, в помин души, а позднее – также по поводу важных военных побед, заключения мира.

Как уже отмечалось, акт амнистии сочетает в себе освобождение, как от уголовной ответственности, так и от наказания. Конкретное же содержание амнистии определяется в самом акте об амнистии. Так, постановлением Государственной Думы Федерального Собрания “Об объявлении амнистии в связи с 50-летием Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов” от 19 апреля 1995 г.[41] были освобождены от наказания в виде лишения свободы, а также от наказаний, не связанных с лишением свободы, осужденные участники Великой Отечественной Войны 1941-1945 годов. От наказания в виде лишения свободы были также освобождены: а) проходившие службу в составе действующей армии либо принимавшие участие в боевых действиях по защите интересов СССР и Российской Федерации после окончания Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.; б) инвалиды I и II группы; в) женщины старше 55 лет, а также женщины, имеющие несовершеннолетних детей, и беременные женщины; г) мужчины старше 60 лет. Также освобождались от наказания несовершеннолетние, осужденные к лишению свободы на срок до трех лет и раннее не отбывавшие наказание в воспитательно-трудовых колониях; осужденные за неосторожные преступления к лишению свободы на срок до пяти лет включительно и отбывшие не менее одной трети назначенного срока наказания; условно осужденные, осужденные к лишению свободы с отсрочкой исполнения приговора, а также осужденные к наказаниям, не связанным с лишением свободы.