Поток воспоминаний о прошлой жизни был прерван Эви и Миссис Филиппс, которые пришли готовить Джулию к вечернему представлению. Войдя в уборную, Джулия обнаружила цветы от молодого бухгалтера, и послала ему ответ. Через несколько дней Том перезвонил и пригласил ее к себе на чашку чая у себя на квартире. Там они стали любовниками, Джулия и сама не понимала, как такое могло произойти с ней, первой актрисой Англии. Но она влюбилась не на шутку. Их встречи стали регулярными, она ввела Тома в избранный круг высшего света. Том был сноб и ему льстили новые знакомства с самыми богатыми людьми Англии. Он сумел этим воспользоваться и дать несколько дельных советов аристократам, как сберечь несколько сот фунтов при уплате налогов. А Джулия все так же беззаветно его любила и прощала ему все, дарила безумно дорогие подарки. В ее жизни уже были случайные связи, например с одним испанцем в купе поезда.

Однажды Джулия, Майкл, Том и Роджер поехали на виллу, чтобы провести там две недели. Джулия надеялась на продолжительное счастье с Томом под самым носом у мужа. Но все произошло не так, как она ожидала. Том и Роджер неожиданно очень хорошо поладили друг с другом, и слонялись весь день вдвоем. Весь отпуск был испорчен. Джулия отомстила ему, на прощание послав в конверте деньги, чтобы бедный бухгалтер смог заплатить чаевые ее прислуге. На следующий день Том вернул ее подачку вместе со всеми подарками от нее. Он не хотел ее видеть, когда утром она ему сама позвонила, у него не было времени и т.д. но Джулия и в самом деле не ожидала от «бедного ягненочка» такого благородства и чувства собственного достоинства. Она была раздавлена. Тем не менее, им удалось поладить, и все вернулось на круги своя.

Тем временем по городу уже начали распространяться слухи о крайнем легкомыслии Джулия, но она-то считала, что у нее настолько прочная репутация, что ничто не сможет ее поколебать. Долли де Фриз, лучшая подруга Джулии и ее первая поклонница, все друзья и родственники были отодвинуты на второй план. Когда вся серьезность ситуации дошла, наконец, и до Джулии, она сама позвонила Долли и еле уговорила ее прийти. В разговоре с ней всплыло имя некой Эвис Крайтон, возлюбленной Тома, которой он имел наглость обещать роль в труппе Джулии, потому как он-де чуть ли не веревки вьет из знаменитой актрисы, на 25 лет его старше. Джулия была в бешенстве. Как он посмел, щенок! Но она ему отомстит! На следующее утро в комнату матери ворвался сильно довольный Роджер и поведал матери, что этой ночью он стал мужчиной благодаря двум подругам Тома, с которыми тот уже сам успел переспать. После этого Том уехал в Вену на полгода изучать немецкий. А Том исправно проталкивал свою любовницу в театр Сиддонс. На этом и произошел разрыв между ним и Джулией. Джулию утешало лишь одно, что сцена расставания была сыграна ей безупречно. После этого она стала играть еще лучше - ведь все те чувства, которые она изображала на сцене, кипели в ее собственной душе: боль, любовь, мука. Но неожиданно Майкл сделал ей разнос. Она в жизни не играла хуже, все фальшиво, все до единого жеста и слова. Что с ней? Может, пришло ее время?! После этого Джулия уехала к матери в Сен-Мало.

Том, приобретя новых влиятельных людей в среде лондонской аристократии благодаря Джулии, старался быть им как можно более полезным. Теперь, несмотря на разрыв с Джулией, его продолжали приглашать на званые обеды, вечеринки и уик-енды. Он завел своих друзей и больше не нуждался в ее покровительстве.

У нее был замечательный и преданный друг Чарльз Тэмерли, который вот уже 20 лет беззаветно любил Джулию. Она решила с ним встретится по возвращении в Лондон. Он был такой душка, даже развелся с женой из-за нее, а она только и позволила, что один раз себя поцеловать. Она хотела его соблазнить, ведь он так долго ждал, бедный ягненочек. Но Чарльз не соблазнился, он был слишком хорошим другом, хотя Джулия сделала свой вывод – он был или гомосексуалист, или импотент.

На носу была премьера новой пьесы, которой театр Сиддонс открывал сезон – «Нынешние времена». Главная роль отведена Дулии, второстепенная – Эвис Крайтон.

Это был день премьеры. Джулия пошла проверить свою сексуальность на улицу – есть ли она вообще. Никто не подошел, но тут она неожиданно встретила старого друга Тома. Они поговорили о том о сем, Том пригласил ее на чашку кофе к себе домой (он, видимо, опять полюбил ее), там они даже переспали, но, что удивительно, для Джулии это больше не имело никакого значения. Он всего лишь червяк, мелкий чинуша; она – самая значительная актриса Англии, она хороша собой, у нее тело 20-летней девушки, талант, преданность поклонников, и сегодня она будет играть как никогда, ради себя и чтобы унизить и раздавить Эвис Крайтон, которой все, включая ее мужа, восхищаются и прочат великое будущее. Благо, она уже придумала как.

Незадолго до премьеры приехал после 6-месячного отсутствия Роджер и у них с матерью впервые в жизни состоялся очень серьезный разговор. Джулия уже давно удивлялась, как у таких красивых и талантливых людей мог родиться такой посредственный сын. Но сын был сам себе на уме и далеко не дурак. Он уже давно не просто подозревал, а знал, что его мать состоит в любовной связи с Томом. Тома он охарактеризовал довольно точно – мелкий сноб, ничтожество, который не стоит его матери. А мать он считал полностью фальшивой, он даже считал, что она не существует. Она – всего лишь набор чьих-то чужих жизней, обрывки чьих-то несуществующих фраз и мыслей, она – не она, она подобие, слепок, она всегда играет. Но что же она представляет собой, когда одна в комнате, когда ни перед кем не надо притворяться. Стоит однажды открыть дверь и там никого не окажется. на основании этого Роджер сделал вывод, что все на свете чушь и притворство, и его предназначение – найти правду. Если она в религии, то он пропал, ведь родители-лицедеи не привили ему любовь к Богу. Кстати, любовь сама по себе тоже полная ерунда, и что из-за нее все так страдают. Но Роджер благодарен родителям за то, что они дали ему все, что смогли. Они его просто не трогали, оставили в покое.

Великая актриса Джулия Лэмберт растоптала свою конкурентку красиво и изысканно. Вместо желтого платья, в котором она была на генеральной репетиции, на сцене она появилась в сверкающем. Это был полный шок для всех, в особенности для бедной Эвис. Ее бледно-голубое платье, выгодно оттенявшее ее светлые волосы и кожу, просто потерялось рядом с великолепием Джулии и выглядело застиранной тряпкой. Начинающая актриса перенервничала, скомкала роль. К тому же Джулия украла у нее мизансцену, вынудив постоянно отворачиваться от зрителей. Муж, Том, зрители, рецензенты, труппа – все признали Эвис никуда негодной актрисой. Том был у ее ног, предлагал сбежать с ним со всеобщего фуршета, наладить отношения. Но Джулия пошла праздновать победу в ресторан одна, где впервые попробовала калорийную пищу.

Франц Кафка Franz Kafka

«Превращение»

Однажды скромный коммивояжер проснулся очень рано, так как ему надо было успеть на 4-часовой поезд по делам фирмы. Звали его Грегор Замза. Но тут он с ужасом обнаружил, что проспал, уже почти 7 часов. Собравшись срочно подняться, он еще с большим ужасом обнаружил, что не может этого сделать, так как превратился в насекомое с жесткой спинкой и желтым брюшком. Он был в ужасе, потому что никогда не подводил еще своего работодателя, но честно пытался успеть на 7-часовой поезд. Тут что-то неладное заподозрили родственники – сестра Грета, отец и мать, стали стучать в дверь, задавать вопросы. А что он мог им ответить, если даже с кровати без посторонней помощи не мог встать. Через некоторое время убедиться в его наглости и безответственности пришли из конторы. Когда Грегор дополз-таки до двери и открыл ее, прокурист фирмы тут же убежал. Все в доме переменилось. Отец и мать вообще не подходили к комнате бедного их сына, вошла в положение Грегора лишь его сестра: она его кормила, убирала комнату. Но продолжалось это недолго. Вскоре рассчитали прислугу, Грета с явным неудовольствием выполняла теперь свои обязанности, квартиросъемщики спешно съехали. Пришлось ранее праздным домочадцам искать работу. Отец стал рассыльным, мать шила белье, Грета стояла за прилавком магазина. Оставаясь по-прежнему внутри себя человеком, он отталкивал своих родных, он стал им в тягость, они уже не знали, как от него избавиться. Но долго ждать им не пришлось. Отвыкнув от людской еды, Грегор так отощал, что в одно прекрасное утро служанка, которая единственная относилась к нему дружелюбно, обнаружила его мертвым. Это был счастливейший день жизни всех остальных, они поехали на природу.