В городах, особенно в пределах метрополии Бангкока, успешно развивался сложившийся там комплекс розничной торговли и предоставления услуг с непомерно разросшимся неформальным, в том числе нелегальным сектором хозяйства. Этот гигантский экономический комплекс Бангкока предоставляет неограниченные возможности для проявления личной инициативы и предпринимательской активности частным лицам и компаниям, располагающим самыми различными средствами. Разорившиеся и потерявшие большую часть своих капиталов в результате кризиса бизнесмены, потерявшие работу ранее высокооплачиваемые служащие различных банковских и других финансовых организаций, лишившиеся приобретенной в годы экономического бума недвижимости собственники, многие выпускники бангкокских вузов и другие категории жителей находят себе применение и новые источники доходов именно в этой сфере экономической жизни страны.

При всех негативных последствиях кризиса, отрицательно сказавшегося на уровне доходов и условиях жизни многочисленных групп населения, стремление последних преодолеть возникшие трудности и изыскать источники доходов и средств к жизни стало причиной появления новых достаточно динамичных экономических импульсов, которые расширяли возможности преодоления кризисных явлений и восстановления поступательного развития национальной экономики.

Появлению этих импульсов во многом способствовала необратимость позитивных сдвигов в экономике и социальной жизни общества, которые были достигнуты в годы, предшествующие кризису, не только в городах, но и в сельских районах страны. Сохранение социальной стабильности таиландской деревни и усилившаяся в 1980–1990-х гг. коммерциализация сельского населения позволили избежать обострения социальных конфликтов в городе и в определенной степени обеспечили возможность роста экономической активности и оживления предпринимательской деятельности многочисленных групп населения. Все это создавало благоприятные условия для ускорения роста национального капитализма, большей ориентации развивающегося бизнеса на использование аграрного сектора, местных источников сырья и национального рынка, восстановления экономической стабильности и постепенного преодоления отрицательных последствий кризиса.

1980-е гг. и особенно 1990-е гг. стали временем значительных перемен и в политической жизни Таиланда. Несмотря на сложные перипетии политического характера: длительное сохранение авторитарного режима, военные перевороты, противостояние различных партий и группировок, борьбу против проявления левого экстремизма, находившиеся у власти правительства последовательно проводили политику, направленную на развитие производственной и социальной инфрастуктуры и модернизацию экономики, поощрение частно-хозяйственного капитализма и рыночных отношений. Либерализация экономической политики и переход к экспортно-ориентированной модели развития сыграли решающую роль в утверждении позиций Таиланда в мировой системе капиталистического хозяйства и в позитивных экономических сдвигах последних десятилетий. Положительно сказались на уровне доходов и материальных условиях жизни населения и проводимая правительством демографическая политика, направленная на планирование семьи и сокращение естественного прироста[viii][60].

При этом политические изменения, касающиеся формирования гражданского общества и расширения участия населения в происходящих в стране политических процессах, не только не соответствовали, но и значительно отставали от динамизма и интенсивности экономического развития.

Однако 1980–1990-е годы стали периодом существенных перемен и в политической жизни Таиланда. Особенно явно эти перемены начали проявляться с конца 1980-х – начала 1990-х гг., когда в стране происходит постепенный отход от политического авторитаризма и постепенно утверждаются либерально-демократические представительные парламентские институты власти, несколько активизируется деятельность политических партий, развивается электоральная система, появляются различные неправительственные организации и неортодоксальные религиозные движения, повышается интерес к общественной жизни среди различных слоев населения и расширяется степень их участия в происходящих в стране политических событиях.

Проблемы современного политического развития Таиланда широко дискуссируются в работах таиландских, западных, японских и российских ученых. В опубликованных в последние годы статьях и монографиях рассматриваются самые разные социальные и политические стороны эволюции таиландского общества. При этом особое внимание уделяется воздействию на них как современных, связанных с капиталистической модернизацией, так и традиционных, исторически сложившихся факторов и выявляется вся сложность и противоречивость современных таиландских политических реалий. Казалось бы, все политические перемены в Таиланде происходят на фоне социально-экономического развития общества в условиях определенной корреляции экономических и политических процессов. Однако в реальной жизни, хотя эта корреляция в конечном счете и пробивает себе дорогу, она может проявляться в весьма искаженном и противоречивом виде на разных этапах политической эволюции общества.

Объективный анализ политического развития Таиланда оказывается невозможным без отхода от сугубо классового подхода к изучению социальной структуры общества. Один из признанных знатоков политических реалий современного Таиланда, автор наиболее серьезного и аналитического исследования, посвященного событиям 1991–1992 гг. английский профессор Дункан МакКарго отмечает, что тайцев практически невозможно разделить по классовой антагонистической линии[ix][61]. Нам представляется, что при изучении социальной структуры таиландского общества классовый подход можно использовать лишь как определенный элемент исследования и выделять различные категории лиц, объединенных не только социальной общностью, но и местом, которое они занимают в традиционной иерархической патронажно-клиентельной системе организации общества, выполняемыми ими административными функциями и отношением к различным проявлениям политической жизни общества. Наиболее удачной в этом смысле представляется классификация, предложенная в статье авторов целого ряда фундаментальных исследований экономической и политической эволюции таиландского общества и современной политической ситуации в Таиланде профессора Чулалонгкорнского Университета Пасак Понгпайчит и английского профессора Крайса Бейкера в книге Кевина Хевинсона, руководителя Центра азиатских исследований в Университете Мэрдок в Австралии – «Таиланд в 90-х гг.».

В качестве основных сил, принимающих участие в современной политической жизни таиландского общества, ими выделяются бюрократия, или «мандаринат», столичный метрополитенский бизнес и технократия, провинциальный бизнес, так называемый «салариат», крестьяне и городские рабочие[x][62]. Такая классификация носит условный характер и может быть использована, в основном, при изучении политической эволюции таиландского общества и выявлении определенных групп, способствующих модернизации политической системы или, наоборот, выступающих как носители традиционных политических отношений и консервативных тенденций в политической жизни страны.