Таким образом, сложившееся представление о рентабельности лишь крупных гидротехнических сооружений требует пересмотра. Во-первых, страны, нуждающиеся в энергетических ресурсах для своего экономического развития, не имеют возможности долго ждать окупаемости строительства ГЭС (да и само строительство продолжается несколько лет). Во-вторых, они не могут выделять значительных капиталовложений, необходимых для строительства гидротехнических объектов. В третьих, вряд ли страны могут смягчить те социально-экологические последствия, которые присущи строительству и функционированию крупномасштабных ГЭС.

Поэтому наиболее плодотворным путем для развития гидроэнергетики могло бы быть строительство линии – ГЭС, не исключая, естественно, сооружения крупных ГЭС, если для подобного строительства отсутствуют противопоказания. Мини – ГЭС не требует сложного технического оборудования (отсутствует необходимость в разветвленной сети электропередач), не оказывает существенного негативного экологического эффекта. [16]

Перспективы развития гидроэнергетики в странах Африки зависят от многих факторов – от динамики роста стоимости различных видов энергетического сырья; возможности решения важных сопутствующих проблем (ирригация, улучшение судоходства и т.п.); темпов экономического развития, определяющих объемы потребления электроэнергии; инвестиционных возможностей; способности отдельных стран во всей полноте использовать колоссальные и сравнительно распространенные на континенте гидроресурсы. [10]

Гидротехническое строительство требует крупных капиталовложений, квалифицированных рабочих, а при строительстве крупной ГЭС возникает проблема использования избыточной энергии, т.к. слабо развитая промышленность африканских стран часто потребляет небольшое количество энергии. Таким образом, ограниченность финансовых ресурсов государств, немногочисленность квалифицированных кадров, неспособность своими силами осуществлять серьезное строительство требует от африканских стран экономическую интеграцию с соседними государствами. Водохозяйственная интеграция решает помимо энергетической много других проблем, поэтому важно, чтобы решение проблем гидроэнергетического строительства было комплексным, т.е. транспортно-энергетическо-ирригационно-рыбохозяйственным. Не случайно, например, в Западной Африке образовалась интеграционная группа стран бассейна Сенегала (Сенегал, Мавритания, Мали и Гвинея). Не случайны и соглашения, заключенные странами бассейнов Нигера и озера Чад.

Комплексное гидростроиительство стало достаточно типичным для многих африканских стран (Египет, Судан, страны Магриба и др.). Естественно, общий низкий уровень экономического развития большинства стран Африки обусловил решение проблем современного гидростроительства лишь с помощью иностранных капиталовложений. [14]

Некоторые африканские страны имеют ископаемые энергоресурсы, пригодные только для производства электроэнергии, - ядерное топливо. Значительные запасы урана имеют Нигер – 12 млн. т, Алжир – 3,9 млн. т, Габон – 2 млн. т, Ангола – 1,25 млн. т, Намибия – 1 млн. т, ЦАР – 0,9 млн. т, Сомали – 0,5 млн. т, Бурунди – 0,4 млн. т, Заир – 0,35 млн. т, Малави – 0,3 млн. т, Мадагаскар и Сьера-Леоне по 0,2 млн. т условного топлива. [10]

Страны Африки производят почти одну треть окиси урана зарубежного мира. В годы второй мировой войны и первые послевоенные годы наибольшее значение имели производство и экспорт окиси урана из Заира. Экспериментальный атомный реактор, запущенный Энрико Ферми под трибунами стадиона Чикагского университета в декабре 1942 г., был загружен обогащенным ураном, добытым в заирском месторождении Шинколобве. Заирский уран использовался и при производстве первых американских атомных бомб, в том числе и сброшенных на японские города.

В 50-е годы в ЮАР была создана новая отрасль – добыча урана, который извлекался одновременно с золотом или из отвалов золотодобывающих шахт. Производство достигло максимума в 1983 г., а затем пошло на убыль из=за уменьшения спроса на мировом рынке. В 1990 г. ЮАР была на 7 месте среди производителей окиси урана. Более 85% объема добычи приходится на 4 золотодобывающие шахты, 11% получено из отработанной золотоносной руды и 4% из медной руды. [35]

В настоящее время почти 2/3 африканского урана добывается в ЮАР, частично из отвалов золотых рудников, и Намибии, где эксплуатируется одно из крупнейших в мире месторождений – Россинг. Поставщикам мирового масштаба в послевоенные годы стали Нигер и Габон, месторождения которых относятся к числу наиболее перспективных (рис.5)

В 1995 г. было добыто 11 тыс. т. урана, что составило 37% в мировой добыче. 34% производства приходится на Намибию, 32% - по ЮАР, 27% - на Нигер и 8% - на Габон.

В 1984 г. начала работать первая и единственная пока в Африке АЭС Коберг (к северу от Кейптуана) мощностью 1,9 млн. кВт·ч. Вначале обогащенный уран для АЭС закупали за рубежом, в настоящее время потребности станции обеспечивает завод по обогащению урана в Валиндабе близ Претории (рис.6). [39]

Развитие атомной энергетики в развивающихся странах – актуальная проблема. Энергетический кризис в значительной степени затронул эти страны, поставив в неблагоприятное положение в первую очередь те из них, которые не имеют достаточных собственных запасов топливных ресурсов. Развитие атомной энергетики помогло бы этим странам не только снизить зависимость от импорта топлива, но и диверсифицировать структуру их ТЭБа.

В пользу развития атомной энергетики в Африке говорят такие факторы, как подорожание традиционного энергетического сырья, делающее более конкурентоспособным ядерное топливо; незначительные запасы угля; благоприятные перспективы серийного производства в промышленно развитых странах оборудования для средних и малых атомных электростанций, а также наличие на континенте богатейших ресурсов ядерного топлива. На развивающиеся страны Африки приходится 11% запасов урановых руд в капиталистическом мире. [10]

В 90-х годах, учитывая мировой опыт, вряд ли можно рассчитывать на фундаментальное развитие атомной энергетики в развивающихся странах. Все дело в проблемах экономического и политического характера, а не в технической сложности мер, связанных с необходимостью обеспечить экологическую безопасность функционирования атомных электростанций. Так, рушится миф о рентабельности АЭС: производимая на них энергия оказывается в два – три раза дороже полученной на обычных электростанциях из-за высокой стоимости строительства (реактор мощностью 1 млн. кВт·ч стоит примерно 1 млрд. долларов). Рушится миф и о неисчерпаемости запасов урана по прогнозам его должно хватить лишь до начала следующего века. Создание АЭС пока экономически нерентабельно во многих развивающихся странах из-за особенностей их работы, т.к. необходим крупный базовый потребитель, а эффективность небольших АЭС мала. Беспокоит и нестабильность политических режимов в ряде регионов, тяготеющих к атомной энергетике. Отсутствуют гарантии, что возникающие (или будущие) конфликты не приведут к использованию АЭС отнюдь не в мирных целях. [16]