И не случайно поэтому одним из путей решения энергетической проблемы в Африке является разработка и использование шельфовых месторождений. Уже сейчас доля морской нефти в общей нефтедобыче континента достигает 20%, а для ряда стран она значительно выше (Конго – более 80%, Гана – почти 100, Ангола, Габон, Тунис – около 50%). [10]

На территории Северной Африки выделяется нефтегазоносный бассейн, который принято называть Сахарским или Алжиро-Ливийским, он был открыт в 50-е годы. Бассейн протягивается с запада на восток примерно на 2 тыс.км. Мощность осадочных отложений в его западной части достигает 7-8 км, к востоку она уменьшается. Продуктивные нефтегазоносные горизонты залегают соответственно на глубине от 2,5 до 3,5 тыс.м. Продуктивность скважин здесь очень высокая и достигает в Ливии в среднем 350 тонн, а в Алжире 160 тонн нефти в сутки, что во многом предопределяет ее сравнительно низкую себестоимость. Другой важный фактор снижения себестоимости – расположение нефтяных и газовых месторождений на не столь уж большом (700 – 300 км) удалении от побережья Средиземного моря. Это объясняет высокую конкурентноспособность сахарской нефти на мировом рынке. Добыча нефти в Ливии достигла своего максимума (160 млн.т) еще в 1970 году, в Алжире (57 млн.т) – в 1979 году. Но затем она заметно снизилась, что связано как со строгим регулированием квот на добычу нефти в системе ОПЕК, так и с политикой обеих стран, направленной на сохранение своих нефтяных ресурсов. Нефть в Ливии добывают с 1961 года, а в Алжире – с 1958 года.

В пределах части Сахарского нефтегазоносного бассейна можно выделить несколько более или менее самостоятельных частей, каждая из которых связана с крупной синеклизой.

В восточной части Алжира расположена группа нефтяных и газонефтяных месторождений, среди которых выделяется месторождение – гигант Хасси-Месауд, обязанное своим происхождением куполовидному поднятию размером в 40 на 45 км. В 60-70-х годах оно давало 20 млн. тонн нефти в год. Нефть отсюда передается по трубопроводам в порты Азрев, Беджайя и Скикда. Здесь часть ее перерабатывается, а часть экспортируется танкерами в сыром виде. Еще одна группа месторождений разведана у самой границы Алжира с Ливией, самые крупные среди них – Зарзайтин и Эджеле. Нефтепроводы связывают этот район с теми же портами Алжира, с тунисским портом Сехира и ливийском портом Триполи (рис. 3).

Третья, самая большая по запасам и добыче, группа месторождений находится в Ливии, причем она расположена значительно ближе к побережью Средиземного моря, чем месторождения Алжира. Иностранные монополии начали здесь разведку на нефть после того, как были открыты алжирские месторождения, расположенные у самой западной границы Ливии. Первый успех пришел в 1959 году, когда было обнаружено крупное месторождение Насер (Зельтен).

Затем были открыты крупные месторождения Амаль, "Интезар" ("Освобождение"), на котором фонтанирующие скважины дают 5 – 7 тыс. тонн нефти в сутки и даже более. Но к числу гигантских здесь относится только месторождение Серир, запасы которого оцениваются в 1,5 – 1,8 млрд. тонн при очень высокой нефтенасыщенности и высокой отдаче пластов. Эксплуатировать это месторождение начали в 1967 году при уровне добычи 20 –30 млн. тонн в год. Нефть, добываемая в этом районе, по нефтепроводам транспортируется в Марса – эль – Бурейка и другие морские порты на побережье залива Сирт. Вместе с нефтью добывают и попутный нефтяной газ. [23]

Более 80% всех нефтяных запасов Египта сосредоточено в Суэцком заливе. В 1980 г. 75% нефти и газа было добыто из акватории залива. Наиболее крупные месторождения здесь – Морган, Рамадан, Джулай, Аламейн, Белайим, Рас – Шукейр и другие. Всего в Суэцком заливе эксплуатируется более 10 месторождений. [10] У средиземноморского побережья Египта в 2000 году открыто новое огромное месторождение нефти и газа. В результате запасы "жидкого топлива" в стране сразу более чем удвоились. Месторождение содержит в целом 4,5 млрд. баррелей (баррель = 159 л) нефти. До сих пор на территории страны было известно месторождение, содержащее 3,7 млрд. баррелей. Освоение нефтяного месторождения должно начаться в середине 2001 года. [27]

Наличие крупных месторождений нефти и газа на территории Алжира и Ливии, до последнего времени не способствовало активизации поисковых работ на шельфе. В Ливии основные поисковые работы сосредоточены в западной части побережья в заливе Гадес. Здесь был сделан ряд открытий. Геологическое строение земной поверхности в этом районе позволят сделать вывод о перспективности поисков нефти и газа на большей части прибрежной акватории Ливии. В Алжире поисковые работы – одна из мер, направленная на экономию нефти и газа. Они запланированы и на континентальном шельфе, хотя основной их объем пока сосредоточен на суше. Если в ближайшие годы на территории страны не будут найдены новые нефтегазовые месторождения, поисковые работы на шельфе активизируются.

Значение морской нефти чрезвычайно велико для Туниса, где около половины нефти дают морские месторождения, главным образом месторождение Ашрат, расположенное в 90 милях южнее Сфакса в заливе Габес. [10]

Нефтегазоносный бассейн Гвинейского залива, в недрах которого обнаружено уже более трехсот месторождений, протягивается неширокой полосой по территории и акватории нескольких стран, но главная его часть находится во впадине дельты Нигера, т.е. в Нигерии.

Поиски нефти здесь начались еще перед второй мировой войной, но первые промышленные месторождения были открыты на суше в 1956 году, а на шельфе в 1964 году. Максимальный уровень добычи был достигнут в 1979 году (115 млн. тонн). При этом следует учитывать не только выгодное положение месторождений у побережья и высокое качество нефти, но и то, что в условиях бездействия Суэцкого канала в 1967 – 1975 годах Нигерия имела на внешних рынках значительное преимущество по сравнению со странами Персидского залива, поскольку расстояние от главного нефтяного порта. Порт – Харкорт (с аванпортом Бони) до Роттердама составляет 6,9 тыс. Км, тогда как при транспортировке нефти вокруг Африки – 18,2 тыс. км. В 80-е годы уровень добычи нефти в Нигерии был довольно стабильным и держался на 70 –80 млн. Тонн. Крупные месторождения Нигерии – Окан, Бому, Убит. Вместе с нефтью здесь добывается и попутный нефтяной газ, который долгое время сжигался в факелах. В 1984 году специальным декретом правительства такое сжигание запрещено. [23]

В прибрежных водах Нигерии известно более 30 месторождений. Наиболее значительные из них – Окан, Марен, Экпе, Асабо, Южная Дельта, Огарефе и другие. Запасы каждого из них превышают 100 млн. тонн. В 70-х годах было сделано еще несколько новых открытий. С шельфа добывается только 30% нефти (рис. 3).

Важную роль в нефтедобыче Анголы играет морская нефть. Ввод в эксплуатацию в конце 60 – х начале 70- х годов месторождений, расположенных в прибрежных водах страны, позволило резко увеличить производство нефти, которое до этого находилось приблизительно на уровне 0,5 млн. тонн в год. Большая часть резервов нефти и газа Анголы сосредоточена на севере страны – в зоне континентального шельфа Кабинды. Предполагают, что в этом плане перспективен весь ангольский шельф. В северной части побережья находится крупнейшее нефтегазовое месторождение страны – Малонго. Оно было открыто в 1966 г. после многих лет поисковых работ. На месторождении было пробурено 120 скважин, из которых в конце 80-х годов добывалось в среднем более 7,6 млн. тонн нефти в год. Общие запасы месторождения оцениваются в 170 млн. тонн нефти и 45 млрд. куб. метров газа. Ангола заключила ряд соглашений с нефтегазовыми компаниями развитых стран на освоение трех морских месторождений в северной части Кабинды (Эссунго, Этеле, Кунталь) с них можно будет добывать до 2,5 млн. тонн нефти в год. Сейчас Ангола занимает 5 место на континенте по добыче нефти, которая в 1995 году составила 30,5 млн. тонн.