Арендная плата и рента различаются по величине и по экономическому содержанию. Рента представляет собой плату за пользование арендуемой землей и входит в состав арендной платы. Кроме ренты в арендную плату включа­ются амортизационные отчисления, начисляемые за пост­ройки, сооружения, находящиеся на арендуемой земле и используемые арендатором, а также процент на этот капи­тал, если названные платежи предусматриваются договором об аренде.

Существование неявных издержек можно проиллюстри­ровать на примере деятельности фирмы, которая использует принадлежащие ей и арендуемые производственные здания, оборудование, машины. Фирма выплачивает за использова­ние чужого капитала арендную плату, в состав которой вхо­дят процент и амортизационные отчисления. Так как альтер­нативное использование принадлежащего фирме капитала, например сдача его в аренду, принесла бы доход в виде про­цента, то фирма обязательно учитывает вмененные издержки использования собственного капитала. Они представляют со­бой процент на капитал.

Альтернативное применение имеют многие экономичес­кие ресурсы. Так, владелец бензоколонки или небольшого ма­газина мог бы работать по найму в другой фирме и получать заработную плату, например 5 тыс. долл. в год. Занимаясь делами своего предприятия, предприниматель должен оценить затраты своего труда на такую же величину. Но одно дело оценить, и совсем другое дело обеспечить себе такой доход, выступающий в форме вмененных издержек. Если из общей выручки, полученной за год (в западной литературе выручку от реализации продукции или услуг называют доходом), вы­честь все виды затрат предпринимателя, в том числе и вме­ненные издержки капитала и других ресурсов, и в результате получится сумма, меньшая, чем 5 тыс. долл., которую может выплатить себе предприниматель, то считается, что его труд используется не в самом выгодном из существующих альтер­нативных вариантов применения.

Руководствуясь только выводами экономической теории, наш предприниматель должен закрыть свое дело и работать там, где оплата его труда будет максимальной. В действи­тельности, принимая решения в подобных случаях, нередко учитывают не только экономические, но и другие соображе­ния. Например, ваше предприятие испытывает трудности, вы едва возмещаете издержки или даже терпите убытки, а в другой фирме могли бы иметь более высокий заработок, но вы продолжаете дело, основанное предыдущими поколени­ями вашей семьи, стремитесь преодолеть временные труд­ности, желаете, чтобы ваши дети и внуки продолжили се­мейный бизнес.

Минимальная плата, необходимая, чтобы предпринима­тельские способности использовались в данном предприятии, называется нормальной прибылью, или предпринимательским доходом. Она является вознаграждением за выполнение пред­принимательских функций и является элементом внутренних издержек.

Из сказанного следует, что существуют альтернативные варианты использования ресурсов. В рыночной экономике вмененные издержки любого ресурса равны его стоимости, или ценности, при наилучшем из всех возможных вариан­тов использования. Экономисты и управляющие постоянно анализируют вмененные издержки, их величину в предстоя­щем периоде и стремятся не упустить возможности наилуч­шего использования ресурсов, что приносит наибольший доход. Хотя фактические издержки сложились в прошлом периоде, их внимательно анализируют и ищут пути сниже­ния в будущем.

Для обозначения фактических и вмененных издержек ис­пользуются и другие термины. Это, соответственно, явные и неявные затраты.

Частные и внешние издержки. До сих пор затраты рас­сматривались с точки зрения фирмы, предприятия или от­дельного производителя. Их называют частными затрата­ми. Производственная деятельность может вызвать загряз­нение окружающей среды и понадобятся дополнительные, внешние для фирмы, затраты на устранение отрицательных социально-экономических последствий загрязнения. Такого рода затраты могут осуществляться за счет государства, ме­стных органов власти или за счет средств населения, прожи­вающего в зоне загрязнения. Независимо от того, за счет какого из названных субъектов возмещаются такие затраты, их называют общественными издержками, или побочными эффектами.

Лауреат Нобелевской премии по экономике Р. Коуз пока­зал, что деятельность фирмы приводит к появлению внешних издержек, т.е. отрицательного внешнего эффекта потому, что законодательно не закреплены права собственности на каждый из возможных вариантов использования ресурсов фир­мой. В качестве примера назовем два из них.

В первом варианте фирма производит некоторый объем продукции, имеет технически совершенные очистные соору­жения и не загрязняет окружающую среду. Инвестиции в обо­рудование и сооружения такого назначения велики, что со­кращает возможности фирмы расширять производство. Вне­шние издержки отсутствуют, а частные, внутренние издерж­ки на единицу изделия относительно велики. Но фирма мо­жет расходовать гораздо меньше средств на создание очист­ных сооружений, использовать устаревшие технологии очис­тки и, следовательно, больше ресурсов, чем в первом вариан­те, направить на выпуск продукции. В этом случае объем про­изводства фирмы больше выпуска, нежели в первом. Отходы производства фирмы содержат некоторое количество загряз­няющих веществ, они выбрасываются в воздух, попадают в водоемы, и т.д. Оказывается, что чем больше фирма заботит­ся об охране природной среды, тем меньше она выпускает продукции и получает доходов.

Учет и возмещение внешних издержек, по предложению Р. Коуза, возможны путем закрепления прав собственности на загрязнения субъектами, их порождающими. Если права каждой фирмы определены, т.е. определено количество за­грязняющих веществ, которое фирма может выбрасывать в окружающую среду, тогда можно покупать и продавать эти права и тем самым создается рыночный механизм, регулиру­ющий возмещение внешних издержек. Фирмы получают пра­во легально загрязнять среду, появляется возможность конт­ролировать этот процесс.

В странах с развитой рыночной экономикой действует ме­ханизм законодательного регулирования, позволяющий воз­мещать внешние издержки за счет производителей, по вине которых возникают такие издержки. Так, на основе закона о чистом воздухе Управление по охране окружающей среды США установило нормы загрязнения воздушного бассейна для различных районов страны. Если действующие в конк­ретном районе предприятия выбрасывают загрязняющих ве­ществ столько, сколько может быть усвоено и переработано природой, то новые фирмы, загрязняющие воздушное про­странство, создавать нельзя. Если работающие фирмы про­водят природоохранные мероприятия, уменьшающие загряз­нение воздуха, скажем, на 20 т выбросов загрязняющего ве­щества в год, то новая фирма должна купить права на ежегодный выброс не более 20 т вещества в год. Так возникает рынок прав на выброс загрязняющих веществ.

Загрязнение окружающей среды контролируется государ­ственным органом, продающим ограниченное количество прав фирмам, загрязняющим окружающую среду. Подобное реше­ние проблемы социальных издержек возможно, если число участников и источники отрицательных внешних издержек лег­ко определяются.