Влияние лесных пожаров на формирование таежной растительности необычайно велико. Большинство лесов имеет следы пожаров. Почва под 300-400-летними кедровниками содержит прослойки золы и угля. Лесов, избежавших влияния огня, осталось, по-видимому, очень мало. Обширнейшие пространства заняты вторичными лесами, появившимися на месте старых пожарищ. На сильно выгоревших участках развиваются березняки, осинники или лиственничники. В смешанных темнохвойно-светлохвойных лесах после низовых пожаров остаются живыми только лиственницы и сосны. Толстая кора спасает часть из них от сильных ожогов. Все остальные древесные породы погибают от повреждений. В результате часто встречаются лиственничники и сосняки с опаленной корой на комлях стволов, обугленными пнями и ва-лежинами. Во всех этих лесах, как правило, отмечается хорошее возобновление как светлохвойных, так и темнохвойных пород, в том числе кедра.

Среди березовых лесов, которые, как и осинники, возникли в заповеднике после пожаров, наибольшее распространение имеют березняки бадановые. Под их пологом обычно формируется подрост хвойных пород — пихты, кедра, ели. Подлесок имеет вид куртин из кедрового стланика и можжевельника сибирского- В травяно-кустарничковом покрове преобладает бадан с примесью брусники, черники, плауна альпийского, осоки верещатниковой. Широко распространены также березняки-брусничники. В подросте здесь те же пихта, ель, кедр и лиственные породы — березы, осина. В подлеске — шиповник иглистый, жимолость голубая, таволга средняя. В напочвенном покрове — брусника, черника, грушанка круглолистная, фиалка одноцветковая, чина низкая. Моховой покров куртинный из плевроциума Шребера. В нижней части лесного пояса часто встречаются березняки злаково-разнотравные. Осиновые леса встречаются значительно реже, чем березняки и обычно невелики по площади.

Своеобразны леса речных долин. Пойменные участки заняты тополевыми и чозениевыми рощами, В долинах горных рек пойма обычно развита слабо и представляет собой узкую полосу у подножия коренных берегов. Тайга на-. ступает на прерывистую ленту лиственных лесов, кое-где

образуются смешанные насаждения из темнохвойных пород и лиственницы с примесью тополя душистого и чозе-нии. Пойменные леса находятся в состоянии постоянного развития. В горных долинах тополево-чозениевые леса сменяются темнохвойными. В прибрежной полосе Байкала в начальных стадиях процесса смены пойменных насаждений наряду с темнохвойными породами участвует и лиственница.

В верхней части лесного пояса широко распространены пихтовые леса. К числу обычных относятся пихтарники чер-нично-бадановые зеленомошные. В этих лесах первый ярус составляет пихта сибирская. Изредка встречаются кедр и береза шерстистая. Подлесок не развит. Встречаются единичные куртины рододендрона золотистого и деревца рябины сибирской. В травяно-кустарничковом покрове встречаются куртины бадана и пятна черники и осоки Ильина, Здесь же растут щитовник, линнея, майник. Сплошной моховой покров из плеуроциума разреживается только под куртинами бадана.

В нижней части субальпийского пояса широко распространены пихтовые редколесья и редины с кедровым стлаником. Одна из обычных ассоциаций — пихтовое редколесье чернично-лишайниково-дикрановое с кедровым стлаником и рододендроном золотистым. В состав древостоя входят пихта, редко береза байкальская и гибридные формы берез шерстистой и белой. Подлесок образован кедровым стлаником и рододендроном золотистым, который занимает пространства между кустами стланика. Очень бедный травяно-кустарничковый покров представлен черникой и осокой Ильина, Моховые ковры состоят из дикранума скученного и плевроциума Шребера, участие лишайников незначительное.

Встречаются березово-пихтовые редколесья с черникой, баданом и мохово-лишайниковым покровом. В довольно низком травяно-кустарничковом покрове участвуют черника, бадан. душистый колосок, осока Ильина, золотая розга и др. Напочвенный покров развит слабо.

Пихта на верхнем пределе своего распространения не образует древостоя и встречается в виде редких или единичных чахлых экземпляров среди зарослей кедрового стланика. На влажных участках среди ерниковых зарослей встречаются пихтовые редколесья.

В верховьях рек среди горно-лутовой растительности часто можно видеть так называемые субальпийские парковые леса. Обычны березовые и пихтово-березовые леса. В особенно благоприятных условиях развиваются высокотравные парковые леса. Деревья в парковых лесах невысокие, кряжистые, с потрескавшейся корой. У берез узловатые сучья. Пышный травяной покров достигает высоты более метра и пестрит яркими цветами. Здесь обычны акониты северный и байкальский, золотая розга, бодяк разнолистный, змееголовник крупноцветковый, герани белоцвет-ковая и луговая, василистник шароцветный, чемерица Ло-беля, купальница баргузинская, щавель кислый. Многие злаки, зонтичные и сложноцветные отличаются мощным развитием и ростом. Во влажных местах сплошной ковер образует черемша (лук мелкосетчатый). В верхних поясах гор условия для роста и развития растительности очень разнообразны и нередко контрастны- Поэтому пустоши и покрытые мхом и лишайниками камни часто соседствуют с влажными и заболоченными луговинами, мощные кедры — с чахлым редколесьем.

В субальпийском поясе большие площади занимают заросли кустарников. На каменистых участках господствуют непроходимые заросли кедрового стланика. Стланик создает ярус в рединах и редколесьях. Густые его заросли встречаются и по каменным россыпям. В высокогорье почвенно-климатические условия для стланика наиболее благоприятны, и его сообщества занимают очень большие площади. На особенно крутых каменистых склонах напочвенный покров в зарослях отсутствует, В гольцовых ландшафтах с плосковершинным рельефом широко распространены стланики с лишайниковым покровом. В состав зарослей стланика часто входят березка Миддендорфа и рододендрон золотистый. Среди лишайников преобладают роды стереокаулон и кладония.

В субальпийском поясе широко распространены сообщества березки Миддендорфа (местное название — “ерники”). На пологих каменистых участках березка растет в виде кустов, образуя настоящие ерниковые заросли с участием низкорослой пихты и рододендрона золотистого во втором ярусе. В травяно-кустарничке вом покрове — черника, бадан, душистый колосок, щитовник, различное разнотравье, в некоторых местах с лишайниками и мхами.

На крутых склонах ерниковые заросли образуют переходы от березовых и пихто во-березовых парковых лесов к высокогорным лугам с баданово-черничными пустошами. В кустарниковом ярусе широко распространен рододендрон золотистый.

Берега высокогорных водоемов часто бывают покрыты густыми зарослями ивняков. Наиболее широко они распространены на карбонатных породах. Вблизи мест, где долго сохраняется снег, развиты нивальные луговины и пустоши.

В отличие от ряда горных систем Восточной Сибири, для Баргузинского хребта с его влажным прибайкальским климатом очень характерны высокогорные луга. Они образуются там, где грубоскелетные почвы сочетаются с обильным проточным увлажнением — на плоских участках трогов и висячих долин, по берегам озер, ключей и у подножия склонов, где мощные снежные забои, постепенно стаивая в течение всего лета, щедро питают влагой тонкий слой каменистой почвы. Горные луга на склонах, по местному “елака-ны”, своим происхождением, как правило, обязаны снежным лавинам, уносящим древесно-кустарниковую растительность. Сильное увлажнение, благодаря обилию талых вод и мелким ключам, способствует развитию травянистой растительности.