Кроме того Манифест устанавливал правила для образования товариществ, исключал из гильдий иностранных купцов, вводил бархатные книги для записывания родов именитого купечества, объявлял льготы купечеству, разрешал носить шпаги первостатейным купцам1…

В 1810г. объявлен Манифест «О способах к лучшему устройству суконных фабрик», который устанавливал звание мануфактур-советника для купцов. Состоявших в 1-й гильдии 12 лет подряд и кто производил на собственной фабрике более 100 000 аршин сукна ежегодно. Этот титул предоставлял те же права, что и коммерции-советнику. Получившие звание коммерции или мануфактур-советника могли переходить в разряд почетных граждан, который был введен в 1832г. Звание потомственного и личного почетного гражданина давало ряд прав: освобождение от рекрутской повинности, подушного оклада и телесных наказаний… Почетными гражданами могли становиться также купцы 1-й гильдии после 10-летнего пребывания в ней. Почетные граждане пользовались «правом титуловаться, как и дворяне, и ваше благородие». Таким образом, почетные граждане являлись промежуточной прослойкой между дворянством и купечеством и сыграли определенную роль в формировании слоя городских предпринимателей.1

Кроме того, купцы, которые вели торговлю с заграницей в течение 5 лет не менее, чем на 50 тыс.руб., получали звание торгового гостя и в «почестях» приравнивались к 7-у классу штатной службы. Эти преимущества распространялись и на членов купеческих семей.2

Наличие таких привилегий повышало общественный статус купечества в условиях сословного строя, облегчало ведение коммерческой деятельности, создавало дополнительные возможности накопления капитала. Такая политика государственного протекционизма смогла усилить стремление предпринимателей, вышедших из крестьянского или мещанского сословий, вступать в гильдии.3

После издания Манифеста 1775г. термин мещанство получил общерусское значение.

Исследованием корней происхождения мещанского сословия занимается Шилкина С.З. Она отмечает: «… в русский язык слово «мещанин» в значении житель посада, мелкий торговец и ремесленник попало в 14в. через Украину и Белоруссию из Польши. В переводе с польского означает «горожанин» («место» по-польски город). Там мещанами называли горожан вообще, представителей торгово-ремесленной части города. На Руси в 16- 1-й половине 18в. мещанами называли выходцев из польских городов и горожан Украины и Белоруссии. В 1671-72г.г. в Москве была основана Мещанская слобода, в которой жили выходцы из польских владений. Занимались ее жители различными ремеслами. Название среднего рода люди или мещане – есть следствие трудолюбия и добронравия»4.

В Жалованной грамоте городам все мелкие ремесленники и торговцы, не желающие записываться в купеческие гильдии или цеха, были «поименованы» мещанами и, в отличие от гильдейцев, были обязаны уплачивать подушную подать, которая составляла 8 рублей в год и внутренние городские сборы, отбывать рекрутскую повинность.

Термин мещанство имел три значения: «городовые обыватели», «среднего рода люди», мелкие торговцы и ремесленники. Теперь мещане составляли отдельное сословие городских жителей – «мещанское общество». Звание мещанина было наследным и потомственным.1

Принадлежность к мещанам оформлялась записью в годовой обывательской книге. Это звание было наследственным и потомственным.

Для записи в мещане необходимо было иметь в городе недвижимую собственность, заниматься торговлей или ремеслом, нести податные обязанности и исполнять городские общественные службы. При соблюдении этих условий записаться в мещане мог каждый желающий.

В свою очередь, лишить мещанства мог только суд и мещанское общество. Выйти из мещан горожанин мог и по собственному желанию с согласия мещанского общества. Мещанство по Грамоте получало право корпоративного объединения, в частности сословного самоуправления. Имели специальный орган управления – мещанскую управу и мещанский суд по мелким гражданским делам.2

Для мещан занимающихся «мелочной» торговлей, определялось три формы отчетных документов: кассовая книга для ежедневного учета прихода и расхода; товарная – для записи всех полученных товаров; расчетная – для учета долгов и счетов. Торгующие в розницу вели еще книгу регистрации торговых документов. Документ, принимавшийся у мещан в качестве доказательства городского гражданства, одновременно свидетельствовал об имущественном положении.1

Существовала сложная система учета хозяйственных операций. В финансовой документации отражались имена и сословная принадлежность участников сделок, названия товаров, стоимость, вид сделок и т.д. Финансовая отчетность по так называемым гербовым сборам, т.е. налогам на векселя и контракты – месячная, по третям года и годовая – призвана была, кроме всего, давать оперативную информацию о характере сделок.2

В 1824г. Александр I заметно «подсек» предпринимательскую инициативу мещан. Он издал закон, обязывающий покупать мещанские торговые свидетельства, в которых фиксировались все виды деятельности, способ торговли, перечень товаров… Цена мещанских свидетельств была непомерно высокой: при сохранении 8 руб. подушной подати в год мещанин в данном случае должен был платить от 40 до 120 руб. в зависимости от класса местности. Для основной массы мещан такие оклады были непосильны и через 2 года они были отменены, но сам принцип фискальной политики не изменился.3

Одновременно с 1824г. торгующим мещанам дозволялось производить розничную торговлю, заключать частные сделки, брать подряды и откупа на сумму не свыше 4тыс. рублей.4

Правовой статус мещан был ограниченным, так как они не представляли для казны такого фискального интереса, как купцы.

Города Тобольской губернии в экономическом отношении носили полусельскохозяйственный характер. На окраинах городов проживали городские крестьяне, которые занимались сельским хозяйством и промыслами. Они являлись главными поставщиками сельскохозяйственной продукции на городские рынки.

Интерпретируя Полное собрание законов, Тарловская В.Р. дает следующее представление о социальном статусе городских крестьян:

«Поселившиеся в городах крестьяне в своем большинстве разрывали связь со своим сословием. В силу существовавших правил они долгое время вынуждены были еще обращаться к местам своей прописки за получением паспортов.

Несмотря на то, что Городское положение 1785г. расширяло доступ в городские сословия, правительство стремилось к распространению сословий. Дети крестьян, родившиеся в городе получали городскую прописку, но продолжали числиться крестьянами и не могли входить в состав городского общества.1

Тем не менее, крестьяне не спешили записываться в другие городские сословия, так как размер подушного сбора, который платили горожане, был вдвое выше, чем у крестьян.2

До 1812г. крестьянам не разрешалось заниматься торговлей за пределами своего уезда, открывать фабрики и заводы. Общегосударственной реформой 1812г. были приняты «Дополнительные правила для дозволения крестьянам производить разными товарами торговлю с получением на сие право свидетельств с платежом определенных пошлин»3, т.е. теперь крестьяне могли держать лавки в городах.