Мещане участвовали в торговых операциях на обском севере, выступая в качестве посредников между крупными торговцами, которые являлись их кредиторами и коренными народностями севера. Расчеты этих посредников с крупными оптовыми торговцами большей частью велись деньгами. Они обладали самостоятельностью и могли перепродавать купцам товары, полученные от аборигенов, по выгодным для себя ценам. Их прибыль от посредничества достигала 10% торговой прибыли. Их прибыль являлась своеобразной заработной платой. Они представляли собой фактически мелких агентов купечества.2

Мещане, проживающие в северных городах, таких как Березов, Сургут наживали свои капиталы, участвуя в рыболовных промыслах.

Преуспели в этом бизнесе сургутские мещане Рыткин И Чусовин, березовский мещанин Ногин.3

Мещане являлись посредниками и поставщиками в казенное ведомство хлеба, кож, мяса, сала и других продуктов. Так, в 1834г. тобольский мещанин А. Сергеев подрядился поставить в казенные магазины более 18 тыс. пудов хлеба почти на 17 тыс. рублей.4

Мещане становятся представителями торгового капитала, выделяясь из среды мелких производителей. На начальной ступени отпочковывания скупщика он еще не порывает совсем с производством, а выступает лишь как более состоятельный производитель. Скупщик, выходящий из рядов производителей, экономически подчиняет себе мелкое производство. Забрав сбыт в свои руки, скупщики удешевили его расходы, превратили из случайного в регулярный, отрезали мелкого производителя от рынка.

Мещане, являлись ядром мелкого и среднего предпринимательства, в своей деятельности использовали три основные формы торгового капитала: покупка изделий владельцем у мелких товаропроизводителей, соединение торговых операций с ростовщичеством и расплата за изделия товарами.

Активную роль в пополнении предпринимательских слоев играли городские крестьяне. Удельный вес этой группы составил 25%. Свои состояния они создавали на мелкой торговле или в «кустарных промыслах».

Наиболее крупные районы «кустарных промыслов» распространялись вдоль сибирского тракта, особенности в районе города Тюмени. Лавочная торговля была распространена в городах и притрактовых селах.1

Крестьянские «мелочные» лавки проникали в самые отдаленные уголки Тобольской губернии. Стоимость крестьянских лавок колебалась от 10 до 30 руб. В Тобольском округе в 1832г. учтено 63 крестьянские лавки.2

Богатые крестьяне брали крупные подряды на поставку хлеба, соли в казенные магазины и винокуренные заводы. Наиболее крупные подряды доходили до 20 и даже до 50 тыс. пудов.

В 1836г. ялуторовский крестьянин Шмотин И. С товарищами обещался поставить около 7.700 четв. муки и 300 четв. крупы.3

Торговые крестьяне представляли из себя мелких землевладельцев-собственников, разного рода ремесленников, разводили скот, заготавливали сено, в зимнее время занимались «ямщиною», т.е. извозным промыслом, вели «мелочную» торговлю. Крестьяне притрактовых городов содержали постоялые дворы, лавочки, а то и кабочек.[12]

Таким образом, городские торговые крестьяне являют собой пример специфики сословной и социальной структуры русского общества, показывающий несоответствие между сословной принадлежностью и содержанием деятельности представителей этой категории населения.[13]

Процесс расслоения крестьянства приводил к образованию в его среде богатеев, которые в последствии превращались в крупных купцов. Например, тюменский купец 2-й гильдии Гребешков М.В., владевший капиталом в 5.010 рублей, происходил из государственных крестьян. Гребешков «промышлял закупкою соли, разными подрядами и торговал в собственных лавках харчевыми припасами.»[14]

Выдающимися торговцами крестьянского сословия Тюменского округа были Пятковы, не записанные в купцы, годовой оборот которых достигал 100-150 тысяч рублей. Они не специализировались на закупке-продаже какого-нибудь одного товара, а держали в своих руках весь сбыт сельскохозяйственной продукции и «кустарных» изделий. Их подручные крестьяне снабжались в долг дешевой посудой и другими товарами, необходимыми в крестьянском быту, и обменивали все это по деревням на сырье и кожи. На жаловании у Пятковых были специальные торговые агенты, которые разъезжали по ярмаркам и городам и закупали товары в крупных размерах. Скупленное сырье, крестьянские кустарные изделия, хлеб уже потом на больших ярмарках продавались Пятковыми.[15]

Сословные перегородки не выдерживали натиска времени, ломались под ударами капитализма. Слабость сословных граней приводила к тому, что городское население часто меняло сферу деятельности, переключаясь на другие хозяйственные занятия. Отношение к собственности становилось все более определяющим фактором социальной структуры общества. Из крестьянской среды вышли крупные предприниматели братья Колмаковы, Д. Смолин, а также «короли» тракта Е.Н. Кухтерин и Ф.Х. Пушников.1

Одной из наиболее активных предпринимательских групп были переселенцы из Европейской части России. Они составляли примерно 1/3 (29,4%) учтенных крупных предпринимателей. Из мещан Европейской России вышли А. Аверкиев, А. Россошных, Г. Шитоев, В. Жернаков. Основы сибирского пароходства заложили нижегородский купец П. Колчин. И казанский купец У. Курбатов. В большинстве предприниматели, вышедшие из крестьян и мещан Европейской России, не обладали ко времени приезда в Сибирь значительными капиталами и первоначально были мелкими промышленниками и торговцами, которые в дальнейшем сколотили себе состояние. Причиной столь активной миграции была возможность приобщения к источникам торгово-ростовщической прибыли, использование методов первоначального накопления капитала, дающие наиболее высокие прибыли.2

2. Промышленное предпринимательство

В Сибирском регионе товарный обмен опережал товарное производство. Торговый слой неохотно вкладывали деньги в промышленность. Причина этого явления в том, что от промышленного производства нельзя ожидать таких прибылей, как от торговых оборотов. Кроме того, не давало возможности развернуться плохое состояние путей сообщения, дороговизна машинного оборудования, недостаток технических кадров и хозяйственного опыта у сибирских капиталистов; недостаток капиталов, т.к. капитал, накопленный одним человеком и не вложенный в производство, неизбежно распыляется с его смертью; удаленность от рынков сбыта и сырьевых баз; значительной частью населения были военные (37,8%), которые не могли участвовать в промышленном процессе, т.к. все свое время посвящали государственной службе; развитие промышленности сдерживалось и низкой покупательной способностью населения из-за низкого развития культуры в стране.

Несмотря на стимулирующие меры правительства – Указ 1839г. о раздаче даром земель под фабрики и заводы, крупные производства в Сибири не возникали. Тем не менее, здесь «звучал» отголосок промышленного переворота, начавшегося в Европейской России в 20-30 годы 19в.

В связи с тем, что Сибирская окраина была рынком сбыта некачественных товаров, изделия, привезенные из центральных российских губерний, продавались по завышенным ценам, возникает потребность в собственных продуктах производства. Однако потребности ограничивались рамками сырьевой базой региона. Существовала возможность использования следующих видов сырья: обработка животного сырья давала почву для развития таких отраслей как кожевенное, лосинное, салотопное, мыловаренное, свечносальное; обработка растительного сырья – винокуренного, пивоваренного, водочного, маслобойного, канатного, писчебумажного, скипидарного,… производств; обработка ископаемого сырья являлось основной для кирпичной, гончарной, стекольной отраслей.1