С одной стороны государство боролось с этим злом, разработав методику мелочной регламентации не только торговых дел, но и образа жизни купцов (их жилищ, средств транспорта, одежды) С другой стороны утаивание части капитала было, в некоторой степени, «узаконено» распоряжениями правительства. В частности, в 97 пункте Городового положения 1785г. говорилось: «При написании купцов в гильдии проверка объявленного по совести капитала запрещалась, и того для нигде и ни под каким видом об утайке капитала доноса не принимать и следствия не чинить.1

Купцы 1-й гильдии имели право торговать на крупных ярмарках и в «различных» пограничных портах и таможнях2, где в обычаях была торговля не на деньги, а меновая, когда продаваемые товары складывались в разные кучи и купцы, ходя между ними, приценивались, обменивали «гуртом» одну кучу на другую.

Купцы 2-й гильдии имели право торговать только на российских и сибирских ярмарках. Каждый уездный город в 1-й половине 19в. имел свою ярмарку.

Самой многочисленной категорией были купцы 3-й гильдии, имевшие право торговать только в своем городе и уезде.

Имущественный ценз для купцов 1-й гильдии составлял от 10 до 50 тыс. руб., для 2-й гильдии – от 5 до 10 тыс. руб. и для 3-й – от 1 до 5 тыс.руб.

Сибирское купечество изучаемого периода видело основу своего процветания не в торговле «за семью моралями», а в обслуживании непосредственных нужд местного населения. Не было, пожалуй, такого уголка в Сибири, куда бы не добирался купец.3

Правительственная политика в отношении городских предпринимательских сословий была организована на началах корпоративности. Даже в рамках одного купеческого сословия существовало деление на три гильдии, которые обладали разным объемом прав.

Изучая общие тенденции в управлении сибирскими городами, Рабцевич В.В. заключает: «Политика центральных властей задавалась целью регламентировать все существовавшие виды торговой деятельности. В этой связи действовали подробные правила, определяющие объем торговых прав купцов, мещан, городских крестьян.1

Имущественные права купцов определялись ежегодным гильдейским расписанием. В 1834г. было введено положение о купеческих книгах, предназначенных для фиксирования объема частной торговли купцов.2

Цель этого нововведения – контроль за магистратом и коммерческим судом. Кроме того, для учета имущественной состоятельности купцов велись «капитальные» книги, в которых каждый купец лично подписывался под суммой объявленного им «по чистой совести» капитала. Такой контроль применялся государством в связи с тем, что процентные взносы с капиталов шли в казну.

Гильдейская подать легла в основу всей системы торгово-промышленных обложений в России. «Дополнительное постановление об устройстве гильдий и о торговле прочих состояний», изданное в 1824г. превратило гильдейскую подать из однопроцентного налога с прибыли в неизменный оклад, взимаемый за свидетельство на право торговли. С введением этих свидетельств, а также билетного сбора с излишнего против положенного числа лавок посословное торгово-промышленное обложение приняло форму сословно-патентной системы.3

Налоговое обложение государством купеческого сословия производилось следующим образом: в начале каждого года купец объявлял сумму своего капитала, с которого в казну уплачивался определенный процент, причем одинаковый для всех. В 1775г. он равнялся 1, в 1797г. –1,2 и в 1810г. – 1,7%, но в 1812 подскочил до 4,5% и ниже уже не опускался.1

Контролируя купеческую торговлю, правительство только в 1811г. разрешило заключать сделки в уездных городах Сибири на сумму 5тыс. руб.

Кроме того, это постановление разделило мещанское сословие на торгующих и посадских. Эта мера была принята для того, чтобы с одной стороны «охранять пользу купечества», а с другой стороны, чтобы не стеснять торгово-промышленную деятельность мещан.2

Государство ограничивало юридическую свободу предпринимательских слоев. Для причисления в другие сословные общества требовалось получение увольнительных от своих обществ, все жители городов наследственно прикреплялись к определенному месту жительства. Также ограничивалась свобода перехода в другие города и передвижение по территории страны, что затрудняло хозяйственную –деятельность. Для отлучки на расстояние свыше 30 верст нужно было запастись паспортом, а для этого рассчитаться ко времени отъезда с податями и повинностями, с частными долгами, найти двух поручителей за предстоящие непредвиденные платежи, получить разрешение от своего общества.3

Разрешение на выезд должна была брать даже купеческая верхушка и члены магистратов и дум.4

Основой системы налогообложения предпринимателей, существовавшей в последние 10 лет перед реформой 1861, были сбор за свидетельства на право торговой или промышленной деятельности и сбор за билеты на право содержания лавок и промышленных заведений (сверх 3-х, на которые выдавались бесплатные билеты). При капитале более 15тыс. рублей сбор за свидетельства с некоторыми процентными надбавками составлял 660руб., от 6 до 15 тыс. – 264руб. и от 2,4 до 6 тыс. – 66руб. в год. За билеты при капитале более 6 тыс. руб. уплачивался дополнительный сбор: в столицах (Москве и Петербурге) – по 30 руб., в прочих местностях – по 23 руб.

Также существовал сбор за свидетельства на право содержания мелких торговых и промышленных заведений, принадлежащих крестьянам и мещанам, а также приказчичьи свидетельства.

Самым существенным недостатком данной системы налогообложения было то, что его основное бремя падало н мелких предпринимателей, а это в значительной степени затрудняло развитие промышленности и торговли на самой ранней стадии.

Очевидное несоответствие между состоятельностью предпринимателя и размерами его обложения правительство пыталось компенсировать некоторыми льготами. Одной из таких льгот было освобождение от уплаты гильдейского сбора владельцев так называемых домашних заведений – мелких промышленников. Другой льготой было освобождение на 1 год от выборки торгового свидетельства лиц, состоявших в гильдиях и имевших намерение открыть промышленные предприятия. Серьезность таких намерений подтверждалась удостоверениями, подписанными губернаторами.1

Чтобы выделить купечество в особое сословие Городовым положением 1785г. вводится институт «именитых граждан». Это звание присваивалось оптовым торговцам, банкирам, судовладельцам с капиталом свыше 50 тыс.руб. Такие лица не входили в состав гильдий и учитывались в разделе 5-м обывательской книги.2

В 1800г. для купцов устанавливается звание коммерции советника, как знака особого отличия. Это звание давало его обладателям права 8-о класса штатной службы, т.е. этим лицам была дана возможность получить привилегии, близкие к дворянским.

В 1807г. вышел манифест « О дарованных купечеству новых выгодах, отличиях и преимуществах и новых способах к распространению и усилению торговых предприятий», который подчеркнул разницу между «действительными» купцами, которые здесь были названы «первостатейными» или негоциантами и обычными подрядчиками, откупщиками и лавочниками. К 1-м относились только оптовые торговцы.