В апреле 1978 г. был опубликован проект Конституции РСФСР, вскоре утвержденный Верховным Советом РСФСР. Эта Конституция, как и другие республиканские конституции, в значительной степени повторила все основные положения союзного Основного закона. В республиканских конституци­ях устанавливалось право республик участвовать в решении вопросов, отнесенных к ведению Союза (в Верховном Совете, Президиуме Верховного Совета и Правительстве СССР). Са­мо определение Союза ССР как «единого союзного многона­ционального государства» указывало на стремление усилить федеральные нейтралистские начала.

Изменения в политической системе периода «перестройки»

С 1982 г. делается ряд попыток осуществить частичные реформы системы. С середины 70-х гг. «теневая эко­номика» проникает во все сферы экономической жизни, в 1980 г. ЦК КПСС принимает меры, направ­ленные на борьбу с коррупцией, ив 1981-1982 гг. про­ходит несколько громких судебных процессов. Одновременно были сделаны попытки укрепить трудовую дисциплину и по­высить производительность труда. Эти меры проводились на фоне радикальных рыночных преобразований в Венгрии, ус­тановления в конце 1981 г. военного режима в Польше, про­должающейся с 1979 г. войны в Афганистане. Вновь начало подниматься подавленное в середине 70-х «диссидентское» и «неформальное» движения.

Радикальная реформа общества, начавшаяся сверху в 1985 г., проходила под лозунгами: «Гласность», «Ускорение», «Пере­стройка». Начавшееся движение было призвано реформировать существующую систему, по привело к ее разрушению (это напо­минало реформы середины XIX в.). Реформы вышли из-под кон­троля их инициаторов. «Гласность», открывшая доступ к ранее закрытой информации и породившая плюрализм рецептов со­циальной и национальной реконструкции, дала результаты уже к середине 1986 г. В июле 1988 г. на XIX партийной конференции было заявлено, что «гласность не должна наносить ущерба инте­ресам государства, общества и правам человека». Но «гласность» привела к подрыву идеологической неоспоримости партийных решений и оценок. Критика сталинизма инспирировала крити­ку порожденной им «административно-командной системы уп­равления», социализма как системы в целом. С 1986 г. начинает ограничиваться роль цензуры, в организациях либеральной и творческой интеллигенции (Союз кинематографистов, Союз те­атральных деятелей, Союз писателей и др.), в прессе и органах печати стали разворачиваться острые идеологические дискуссии по политическим вопросам. Быстро происходило размежевание общества на демократов, национал-патриотов и коммунистов.

В республиках СССР нарастала национальная напряжен­ность. Выдвигались требования о признании государственного статуса национальных языков, возвращения на историческую ро­дину депортированных народов, вывода российских войск и «миг­рантов» из России с территорий республик. С 1988 г. начинается череда межнациональных вооруженных столкновений.

Проблемы возникали и в сфере экономики. Сокращались по­казатели прироста промышленности и сельскохозяйственного производства, с 1991 г. быстро нарастали инфляционные тенден­ции. Реформы предполагали расширить права предприятий и тру­довых коллективов, шире развернуть частную предприниматель­скую инициативу. В июне 1987 г. принимается Закон «О государ­ственном предприятии» (распространенный на все предприятия с 1989 г), предусматривавший новые начала хозрасчета и само­финансирования. Предприятия получали право самостоятельно планировать свою деятельность, устанавливать прямые горизон­тальные связи с другими предприятиями, действовать на основе контрактов, заказов, экономических нормативов. Централизо­ванные инвестиции и директивы плановых органов существен­но сокращали свою сферу действия. На практике государствен­ные монополии (госзаказ, ценообразование, снабжение, налого­обложение находились в ведении центральных органов) ограни­чивали область коммерческой деятельности предприятий. Сис­тема субсидий, получаемых предприятиями в централизованном порядке, значительный дефицит и «теневая экономика» также не позволяли наладить новую систему ценообразования. Становле­ние рынка проходило с огромными трудностями.

В ноябре 1986 г и мае 1988 г. закон легализует частную пред­принимательскую деятельность в ряде производственных и сервисных областей. Быстро стал развиваться кооперативный сектор экономики и индивидуальная трудовая деятельность. Вместе с тем в легализованном частном секторе происходила «отмывка» капиталов, заработанных в сфере «теневой эконо­мики». Сложились четыре уровня цен (государственные, до­говорные, кооперативные, черного рынка), что также вело к усложнению экономической ситуации. Развитие частного предпринимательства наталкивалось на организационные, фи­нансовые, идеологические и психологические (неприятие) препятствия. Формирующаяся рыночная экономика в значи­тельной степени стала носить спекулятивный характер, ори­ентируясь в своей работе на сиюминутную выгоду.

Расширение сферы частной инициативы в аграрном секторе начинается в 1988 г., когда введение арендных договоров на зем­лю (на срок до 50 лет) заложило основу для формирования фер­мерства. В новом положении о колхозах (1988 г.) предусматрива­лось установление размеров приусадебного участка и поголовья скота в личном хозяйстве на основе решений коллектива каждо­го колхоза. Однако арендное движение так и не получило широ­кого развития. Даже признанное право свободно приобретать зем­лю при отсутствии развитой инфраструктуры и сельхозтехники у крестьян не изменило положения. Контроль местных властей за колхозами (выделение и определение размеров приусадебных участков, заключение договоров аренды и т.п.) также не способ­ствовал быстрому росту фермерских хозяйств.

Курс «социалистического реформизма» в КПСС был взят самом начале перестроечного движения: из Политбюро удалялись консервативно настроенные лидеры и руководящий орган пополнялся новыми людьми. Смена составов происходила на каждом новом этапе перестройки. Происходило обновление всех руководящих партийных структур. Для эффективности преобразований было признано необходимым полностью восстановить рол советов, как «органов социалистической власти», роль, которую присвоили себе партийные органы. При этом руководящая рол партии должна сохраняться. Для легитимизации этой роли были предприняты разные политические и организационные меры альтернативные выборы и тайное голосование при выборах ответственных партийных работников.

В июне 1988 г. XIX партийная конференция выдвинула идеи конституционной реформы, проект которой был принят Верховным Советом в октябре 1988 г. Была восстановлена (по образец Конституции 1918 г.) двухуровневая система представительны органов: Съезд народных депутатов и Верховный Совет, избранный из депутатов съезда. Кроме того, учреждался пост Президент СССР, наделенного широкими полномочиями. Часть народны: депутатов избиралась в избирательных округах по стране, част — партией, профсоюзами и общественными организациями Президент избирался съездом, а затем сам назначал премьер-министра. В марте 1990 г. на пост Президента был избран Генеральный секретарь ЦК КПСС М. Горбачев. Выборы народных депутатов (1989 и 1990 гг.) привели к созданию парламентского органа нового типа (хотя они не были ни прямыми, ни равными), н» легитимность президентской власти не была полной (поскольку он избирался не народом, а опосредованно парламентом).