Ухудшаются горно-геологические условия, разведка и добыча полезных ископаемых становится дороже. Энергетическая и сырьевая проблемы становятся поэтому общечеловеческими, глобальными. В нашу эпоху , как никогда прежде, необходимо рациональное использование и воспроизводство минерально-сырьевых ресурсов.

Общее количество энергии и сырья, содержащееся в земных недрах и возникающие на Земле и в околоземном пространстве, настолько велико, что теоретически, нельзя говорить об их исчезновении, только надо разумно и экономно это сырье добывать и пользоваться им.

4. Демографическая проблема

Численный рост человечества и проблемы, с ним связанные,— тема старая, как мир. Как бы там ни было, сегодня она снова вызывает пристальное внимание специалистов: демографов, социологов, экономистов, географов. Снова высказывается опасение по поводу неконтролируемого роста населения в развивающихся странах.

Так чем же грозят быстрые темпы роста населения Земли и как остановить “людскую лавину”?

“В конечном счете все будущее планеты Земли зависит от этого. Растет население, значит — увеличиваются и потребности во всем: в продовольствии и промышленных товарах, а значит, и в новых землях, во все больших количествах топлива, металла, растет вместе с этим и нагрузка на экологическую систему планеты; и если так будет дальше, нам не избежать катастрофы .” — такова была логика одной из первых моделей глобального развития, созданной в начале 70-х годов группой американских ученых под руководством Д. Медоуза.

Мы в это время бодро проповедовали “социальный оптимизм” — все уладится само собой, все утрясется, особенно в социалистическом мире. Другие точки зрения клеймились у нас как проявление “профессионального пессимизма” (как же так, остановить рост экономики?) или неомальтузианства (как же так, пытаться приостановить рост населения?). Своя логика была и в том, что книга Д. Медоуза не была переведена в СССР: она пришлась бы явно “не ко двору”.

В 1970 году ежегодный прирост населения Земли составлял 1,8%, и отсчет будущего велся по этому исходному показателю, но в 80-х годах он упал до 1,7%. Казалось бы, “мелочи”, но эти “мелочи” в абсолютных цифрах выражались уже в десятках и даже сотнях миллионов людей. Снижение общего прироста населения планеты отвечает прогнозам оптимистов, как будто бы подтверждает теорию демографического перехода, разработанную еще в 1945 году крупным западным демографом Фрэнком Ноутстойном.

Согласно этой теории есть три стадии развития, на каждой из них связаны воедино рост населения, экономическое развитие и социальный прогресс. При этом Ф. Ноутстойн опирался на европейский опыт прошлого, полагая, что путь других регионов примерно таков же, различно лишь время перехода в следующую стадию. В соответствии с его рассуждениями существуют три стадии демографического перехода. Для первой из них характерны высокие показатели рождаемости и смертности (она уже пройдена практически всем человечеством). Вторая стадия характеризуется развитием экономики, прогрессом здравоохранения; при этом рождаемость остается высокой, а смертность резко снижается; в результате численность населения быстро увеличивается (на этой стадии сейчас находится большая часть стран “третьего мира”).

Наконец, на третьей стадии показатели рождаемости снижаются (стремление иметь много детей уменьшается и потому, что снижается детская смертность, и потому, что общество имеет другие экономические и социальные цели и задачи). Для этой стадии характерно примерное выравнивание показателей рождаемости и смертности. Она характерна для развитых стран Европы и Америки, а также для Японии. Социальный строй (капитализм-социализм) не имеет при этом никакого значения. Не случайно поэтому все попытки сформулировать “социалистический закон народонаселения” оказались бесплодными, а сейчас они кажутся и вовсе смешными.

Во многих странах “третьего мира” также происходит постепенное снижение рождаемости (они находятся где-то на переходе к третьей стадии). Кажется, все образуется как бы “само собой”, как и предсказывали “социальные оптимисты” у нас в прошлом. Эксперты ООН, занятые этой проблемой, считают, что настоящее и массовое снижение рождаемости в “третьем мире” произойдет после 2000 года и в этом случае население Земли стабилизируется примерно к 2100 году на уровне II млрд человек. Эта цифра совпадает с прогнозом советского ученого С. Струмилина, данным еще в 30—40-х годах, когда не было намека на перелом тенденции рождаемости, когда все эти показатели росли.

Итак, значит, все в порядке и проблема “демографического взрыва” является вчерашней, надуманной и отнюдь уже не глобальной? Увы, это далеко не так. Крупный американский ученый Л. Браун справедливо отмечает, что мир 90-х годов следует делить на две группы стран: с неизменным или отсутствующим ростом населения и высоким уровнем жизни, и страны, где население продолжает быстро расти, а условия жизни ухудшаются.

Рекордсменом роста населения из всех континентов остается Африка (ежегодный прирост составляет около 2,8%, т.е. почти в 3 раза выше, чем в США), а внутри африканского континента — Кения, где годовой темп роста достигает 4,2%. Высоки темпы роста и на Ближнем Востоке (2,0%), на Индостанском полуострове (2,5%).

И если при ожидаемом в середине XXI века падении рождаемости население объединенной Германии будет меньше современного, то, по расчетам Л. Брауна, население, например, Нигерии (которое уже сейчас превышает 100 млн человек) стабилизируется где-то на уровне 532 млн человек. Народным традициям многоженства и многодетности в этой стране вполне соответствует и лозунг проводящейся здесь компании “одна женщина — четыре ребенка”. Демографическая политика сводится лишь к тому, чтобы не рожать раньше 18 лет и перестать после 35 лет. В 5 раз возрастет население бурно растущей Кении, страдающей от засух и голода Эфиопии и некоторых других государств.

В этом случае (запоздание “демографического перехода”) сценарий ближайшего будущего будет не так оптимистичен. Л. Браун называет его “блокированным переходом”. Такой вариант можно назвать и “социальной бомбой”: бурный рост населения в мире нищеты, голода, болезней, неграмотности лишь увеличивает потенциал людских бедствий и приведет к политическим взрывам.

Но даже и при благополучном сценарии демографическая проблема несомненно сохранит свою остроту. Она таит в себе и много неожиданных ситуаций — ведь мир XXI века видится совсем не таким, как сейчас . Население нынешнего “третьего мира” уже к 2025 году составит 83% всех жителей Земли, но, по всей вероятности, лишь островки этого мира будут благополучными в экономическом плане. Взрывоопасная сила противоречий возрастет.

Население мира будет моложе нынешнего по составу, а это уже само по себе осложнит социальные вопросы. “Омоложение” уже идет — в развивающихся странах молодежь составляет почти 60% населения, в том числе дети до 15 лет —40%. В одной только Мексике ежегодный приток новой рабочей силы составляет 1 млн человек (при долге страны — более 100 млрд долларов). Население будет другим и по религиозному составу. Предстоит огромный взлет ислама: с 800 млн мусульман в 1980 году до 4,4 млрд в 2100 году. А христианство, доминирующее в современном мире, увеличит число своих сторонников всего лишь с 1,4 млрд до 2,2 млрд человек.