В первой и второй мировых войнах Россия и Франция выступили на одной стороне, оба государства сражались против агрессивной Германии.

Тем не менее, взаимодействие между Россией и Францией в советский период было несколько прохладным в силу того, что это был период противостояния между Западом и Востоком, период Холодной войны, когда мир был разделен на несколько лагерей, а Франция и СССР принадлежали к различным блокам.

Тем не менее, события 90-х гг., распад СССР, породивший крах биполярной системы международных отношений, привели к тому, что отношения между Францией и Россией вышли на новый уровень и приобрели особую актуальность. В начале 90-х годов кардинальные изменения на мировой арене и становление новой России предопределили развитие активного политического диалога между Москвой и Парижем, основанного на широком совпадении подходов наших стран к формированию нового миропорядка, проблемам европейской безопасности, урегулированию региональных конфликтов, контролю над вооружениями.[26]

На современном этапе сотрудничество между Россией и Францией развивается достаточно динамично, оба государства заинтересованы друг в друге. Особо активно развивается взаимодействие государств на международной арене, тем более, Россия видит во Франции давнего исторического партнера. На современном этапе Франция является одним из ключевых игроков в Европе наряду с Германией, поэтому для России крайне важно партнерство и сотрудничество с Французской республикой. Наглядным примером тесного взаимодействия между Россией и Францией на международной арене явилась единая позиция этих государств по поводу начала Соединенными Штатами Америки военных действий в Ираке. В основе общности подходов Москвы и Парижа ко многим вопросам - сходное понимание основополагающих вопросов формирования нового миропорядка, главной характерной чертой которого становится многополярность. Твёрдая позиция России и Франции в поддержку международного права, многосторонних механизмов обеспечения безопасности способствовали укреплению в международном сообществе понимания контрпродуктивности попыток добиться устойчивого урегулирования конфликтов и кризисов в обход ООН и её Совета Безопасности.[27]

На сегодняшний день Франция и Россия ведут активный диалог по широкому ряду вопросов и проблем. Этот диалог основан на реальной близости позиций по важнейшим проблемам мировой политики, в том числе и по региональным кризисам, по Ираку, по проблемам экологии, эффективному сохранению окружающей среды, по Киотскому протоколу, взаимоотношениях в рамках ООН.[28]

И Россия и Франция осознают необходимость реорганизации Организации Объединенных Наций, реформ ряда институтов ООН, таких, как, например, Комиссии по правам человека, по вопросам сохранения мира, окружающей среды.

Важным элементом развития взаимоотношений Франции с НАТО, ЕС, Россией на современном этапе является подход к месту и роли России в общеевропейской системе безопасности. Париж выступает за то, чтобы стратегический курс НАТО формировался в соответствии и с учетом событий в РФ, а вопрос расширения альянса на Восток оставался средством давления на Россию. Вместе с тем Франция настаивает на том, что решение проблемы расширения НАТО должно быть связано с принятием долгосрочной концепции сотрудничества с Россией, в том числе в деле европейской безопасности. Считается, что без РФ было бы неправильно предпринимать какие-либо конкретные шаги.[29]

Франция выступает против рассмотрения возможности присоединения России к НАТО, так как, по мнению французов, это лишит блок оборонительного содержания, расширит его функции, и, в конечном счете, превратит в безальтернативную основу общеевропейской безопасности.[30]

Схожи позиции Франции и России по урегулированию палестино—израильского конфликта, Франция и Россия выступили против американского вторжения в Ирак, в решении нагорно-карабахского конфликта оба государства принимают активное участие и др.

Экономические контакты между странами также развиваются весьма динамично. экономическая часть взаимоотношений существенно интенсифицировалась, обмены достигли миллиарда и увеличились на 20% за последние десять месяцев.[31] Безусловно, расширение экономических контактов представляет для Франции важную задачу. Для этого существуют механизмы диалога, как на уровне правительств: Совет по вопросам экономического, финансового, промышленного и торгового сотрудничества CEFIC (Conseil économique, financier, industriel et commercial) так и на уровне руководителей предприятий: Российский Союз Промышленников и Предпринимателей РСПП, и его французский аналог Движение Французских Предпринимателей MEDEF.[32]

Эти структуры дают возможность рассматривать одновременно как конкретные проекты, так и трудности, связанные с их реализацией. Они также способствуют совместной работе предпринимателей двух стран. Франция приняла крупный План коммерческого сотрудничества, предназначенный для расширения ее присутствия в России. Сегодня многие французские предприятия делают ставку на размещение своих филиалов в России - речь идет о фирмах Рено, Ашан, Мишлен, Данон и о многих других.[33]

Во-вторых, активно развивается взаимодействие в космической сфере. Европейское космическое агентство позволило начать ускоренную реализацию проекта создания инфраструктуры запусков российских ракет-носителей "Союз" с космодрома Куру во французской Гвиане (из общей суммы 314 млн.евро половину расходов берёт на себя Франция). В ноябре 2003 г. в Париже подписано российско-французское Межправительственное соглашение о долгосрочном сотрудничестве в области разработки, создания и использования ракет-носителей и размещении ракеты-носителя "Союз-СТ" в Гвианском космическом центре. Ожидается, что первые запуски "Союза" с Куру будут осуществлены в конце 2006 г.[34]

Тем не менее, особая сфера взаимоотношений между Францией и Россией – это сфера культуры. На сегодняшний день достаточно активно проводятся всевозможные выставки, дни французской культуры, недели французского кинематографа. В России во многих городах действуют центры Alliance Française, активно развивается сотрудничество между французскими и российскими высшими учебными заведениями.

Россия будет представлена на Салоне книги во Франции в 2005-м году. Есть перекрестные выставки, организованные, например, Музеем Д’Орсэ. Есть обмены в области техники, науки, права, в военной области.[35]

Российская культура во Франции востребована и почитаема и, как нам говорят сами французы, "вновь вошла в моду". Наши культурные манифестации привлекают широкую аудиторию. Об этом свидетельствуют прошедшие в 2003 г. с огромным успехом гастроли Мариинского театра, многочисленные музыкальные и театральные представления, кинопоказы, выставки. В ходе состоявшегося в начале января этого года рабочего визита во Францию министра культуры России М.Е.Швыдкого подписан двусторонний меморандум о сотрудничестве в области культуры, предусматривающий обширную программу мероприятий на 2004-2006 гг. [36]