Воспитанный в духе безусловного почитания старших, Николая II первые годы во многом находился под влиянием старших в роду и, хотя далеко не всегда внутренне одобрял навязывавшиеся ему решения, но боялся отказом обидеть дорогих родственников.

Будучи примерным семьянином и отцом, Николай II не одобрял легкомысленного отношения к супружеским узам и всегда считал такое поведение предосудительным. Он был искренне счастлив в своей семейной жизни, и хотя вокруг императорского дома носилось множество сплетен и слухов, Николай II никогда не позволял себе ничего, что могло бы бросить хоть тень на добропорядочный образ его как мужа, отца и главы династии.

6. Правитель милостью Божией!

Александр III укрепил монархический авторитаризм, несколько поколебленный в эпоху реформ, а Николай II унаследовал сильную административную власть от своего отца. Самодержавие, как казалось, стояло прочно и нерушимо. Государственная система работала в ранее заданном режиме, и решения монарха становились волей подданных. Положение дел в империи выглядело вполне благополучно. Страна интенсивно развивалась.

Динамические процессы в народном хозяйстве обозначились еще раньше. В первой, составленной для Николая II росписи государственных дохода и расходов на 1895 год, министр финансов приводил достаточно наглядные показатели. С 1881 по 1893 год выплавка чугуна в империи поднялась с 27,3 до 70,8 млн. пуд. (+160%), выплавка стали – с 18,7 до 59,3 млн. пуд. (+59,3%), добыча угля с 200,9 до 460,2 млн. пуд. (+129%), нефти – с 21,4 до 337 млн. пуд. (+1475%). Если средний показатель сбора хлебов за 1881-1887 года составлял 263 млн. четвертей, то в 1894 году превысил 332 млн. четвертей. Протяженность железнодорожного пути к 1 января 1881 года в России составляла 21226 верст, а к 1 января 1894 года – 33869 верст (+60%).[17]

90-е годы XIX века стали периодом бурного развития промышленного сектора экономики. По темпам среднегодового прироста промышленной продукции Россия в этот период обгоняла все европейские страны и шла вровень с США. Средний прирост промышленной продукции в ведущих отраслях промышленности составлял 12% и более в год. Россия являла миру пример «экономического чуда». Страна постепенно превращалась из аграрной в аграрно-индустриальную. Однако при всех очевидных успехах индустриального развития империя все еще оставалась по преимуществу аграрной страной, где подавляющая часть населения была занята в с/х.

В политическом отношении никаких изменений, по сравнению с предыдущим периодом не наблюдалось. Главные функции власти (законодательной, исполнительной и судебной) сосредотачивались в руках императора, но реализация каждой из них осуществлялась через систему государственных институтов. Высшим органом оставался Государственный совет, наделенный законосовещательными правами. Он состоял из лиц, назначенных царем, и министров. Законодательной инициативы Государственный комитет не имел.

К началу царствования Николая II действовало 15 министерств и равнозначных им государственных установлений. Министерство иностранных дел, Министерство военное, Морское, Внутренних дел, Юстиции, Финансов, Земледелия и Государственных имуществ, Путей сообщения, Народного императорского двора, Главное управление Государственного коннозаводства, Государственный контроль, Собственная Его Величества Канцелярия, Собственная Его Величества Канцелярия по учреждениям императрицы Марии, Собственная Его Величества Канцелярия по принятию прошений на Высочайшее имя. Министр назначался исключительно монархом, имел от одного до трех заместителей («товарищей») и особый совет министра.

Император считался главой суда и судебного управления, а весь суд осуществлялся от его имени. Царь являлся и главой Русской Православной Церкви, но непосредственными делами церковного управления ведал Святейший Синод, учрежденный еще при Петре I.

В административном отношении Россия делилась на 78 губерний, 18 областей и остров Сахалин. В состав Российской империи с 1809 года входила и Финляндия («Великое княжество Финляндское», главой которого являлся российский император).

В общественном отношении люди не были равны, а, согласно закону, подразделялись на отдельные категории – сословия. В Своде законов Российской империи говорилось, что «в составе городского и сельского населения, по различию прав состояния, различаются четыре главных рода людей: дворянство, духовенство, городские обыватели, сельские обыватели».

Существовал строгая административная вертикаль власти, которая вела к тому, что все так или иначе замыкалось на пик иерархической пирамиды, на самого монарха. Всякое сколько-нибудь значительное решение почти на любом уровне в итоге санкционировалось царем.

Эта система, работавшая эффективно не одно столетие, начала давать заметные сбои как раз в период правления Николая II. Суть дела не в том, «хорош» царь или «плох», имелась у него «сильная воля» или нет. Исторические возможности монархического авторитаризма подходили к концу.

Как глава государства, имевший огромные полномочия Николай II обязан был стоять на страже порядка в империи. Консерватизм же политических воззрений отнюдь не означал, что монарх раз и навсегда был противником всяческих новаций и преобразований; если убеждался, что та или иная мера будет способствовать укреплению государства, росту его престижа, то почти всегда ее поддерживал.

Самодержавие и Россия в представлении последнего царя существовали неразрывно. Он целиком разделял точку зрения известного консерватора князя В.П. Мещерского, в 1914 году написавшего: «Как в себе не зажигай конституционализм, ему в России мешает сама Россия, ибо с первым днем конституции начнется конец единодержавия, а конец самодержавия есть конец России».[18] Подобные, как тогда казалось многим, совершенно абсурдные пророчества, всего через несколько лет полностью сбылись.

С первых же месяцев по восшествию на престол Николай II убедился, что единого координирующего органа административной власти в стране нет. Для изменения аномального положения Николай II стал практиковать создание «междуведомственных» комиссий и проводить небольшие совещания под своим председательством. Эти меры не привели к созданию единого сплоченного правительства. Оно возникло лишь в конце 1905 года.

Достаточно точное суждение о Николае II принадлежит Уинстону Черчиллю, заметившему, о том, что он не был ни великим полководцем, не великим монархом. Он был только верным, простым человеком средних способностей, доброжелательного характера, опиравшимся в своей жизни на веру Бога. Последнее наблюдение известного английского политика очень точно.

Вера в Бога, искренняя и глубокая, с ранних лет и до последнего земного часа, многое объясняет в жизни последнего русского царя. В 1894 году, еще цесаревичем, он писал матери: «Во всем волен Бог один, Он делает все для нашего блага, и нужно с молитвой покориться Его святой воле! Это верно, но иногда чрезвычайно тяжело!»

Вера давала надежную опору в окружающем мире, помогала мужественно и достойно переносить любые испытания, неприятности, трагедии. Но эта же великая вера делала монарха больше созерцателем, чем активным фигурантом политического действия. Среди цинизма, безверия, нигилизма, конформизма, социальной демагогии и непримиримости, характеризовавших русскую политическую сцену в конце XIX – начале XX веков, верующий в Бога, почитающий традицию, милосердный и доброжелательный политик не мог не проиграть свою историческую партию. И он ее проиграл, что стало проигрышем всех и вся в России.