Ничего плотского в этих отношениях никогда не существовало. Вырубова питала к Распутину почтение, переставшее в обожание. Она, как и царица, уверовала в то, что, молитвы этого «посланца Божьего» дойдут до Всевышнего, спасут и сохранят царскую семью, приведут Россию к счастью и процветанию.

Очень скоро «сибирский старец» стал своим и для Николая и Александры, и для их детей, воспитанных в духе глубокой религиозности, беспредельно всегда уважавших и ценивших все то, что было дорого родителям.

Впервые разговоры о Распутине возникли в столичном высшем обществе в 1908-1909 годах. Передавали друг другу сенсационную новость: в царской семье появился советчик, родом из Сибири, какой-то мужик. Слухи были неопределенные, никто не знал, но это, тем не менее, стало вызывать озабоченность у должностных лиц. Довольно быстро удалось установить, что к революционной среде Распутин отношения не имеет и что у него уже в это время существовала известная духовная близость с венценосцами.

Последнее обстоятельство обеспокоило министра внутренних дел и премьера П.А. Столыпина, поручившего товарищу министра внутренних дел и шефу корпуса жандармов генералу П.Г. Курлову установить за Распутиным наблюдение. Выяснилось, что в прошлом этого человека имелось немало темных страниц, его жизнь окружили нелицеприятные слухи. Петр Аркадьевич прекрасно понимал, что нахождение около венценосца человека с сомнительной репутацией неизбежно будет дискредитировать его, тем более, что об этом рано или поздно станет широко известно. Враги трона и династии получат еще один козырь.

Имевшую информацию премьер решил представить царю. Объяснение произошло ранней весной 1911 года. Император выслушал сообщение, поблагодарил и в конце заявил: «Я знаю и верю, что Вы мне искренне преданы. Быть может, все, что Вы мне говорите, - правда. Но я прошу Вас никогда больше мне о Распутине не говорить. Я все равно сделать ничего не могу». За три месяца до трагической гибели Столыпина царь записал: «После обеда имели радость видеть Григория по возвращении из Иерусалима и с Афона».

«Радость видеть» император редко с кем испытывал. Под воздействием каких чар находился самодержец? Как заметила Вырубова, царь и царица «верили ему, как отцу Иоанну Кронштадтскому, страшно ему верили; и когда у них горе было, когда, например, наследник был болен, обращались к нему с просьбою помолиться».

«Роковой цепью», связавшей, как оказалось, навсегда, семью последнего монарха и Григория явилась болезнь цесаревича Алексея. Именно в конце 1907 года Распутин, оказавшись рядом с заболевшим наследником, «сотворил молитву», и положение малыша улучшилось. Прорицатель-целитель стимулировал выздоровление не только при личном присутствии, но и воздействовал по телефону.

О несомненных психотерапевтических способностях этого сибирского крестьянина сохранилось достаточно свидетельств. Факт существования подобного дарования можно считать исторически установленным.

Общение с царями пьянило крестьянскую натуру. Распутин постепенно начинал мнить себя всемогущим, любил произвести впечатление рассказами о своем влиянии. «Меня не будет – царей не будет, России не будет», - в это мрачное распутинское пророчество уверовала царица, и он об этом знал. Все остальное рядом с таким жизненным предначертанием становилось несущественным. «Образованное общество» начинало роптать. Чиновно-дворянский мир стал ужасаться.

Борьба с Распутиным постепенно приобрела характер общественной добродетели. Страх, возмущение, злорадство, ненависть охватывали в той или иной степени многих. Признаки беспокойства начинали проявлять особо близкие к трону лица. Царь и царица имели к этому времени уже свой взгляд на Распутина и не желали уступать давлению родни и общества, требовавших выдворения «дорого Григория» из Петербурга. В последние годы монархии размышления и предположения о том, кто же действительно стоял, «за этим Гришкой», стали любимой шарадой в различных кругах общества. Но Распутина никто не направлял и никакой заговор за ним не стоял.

Летом 1914 года имя Распутина вырвалось на первые полосы всех распространенных газет России. 29 июня в селе Покровском на него было совершено покушение. Покушение изменило общественный статус крестьянина Тобольской губернии. По высочайшему распоряжению его начали охранять. Вернулся он в столицу в конце августа 1914 года, и сразу же встретился с венценосцами. 22 августа царь записал: «После обеда видели Григория, в первый раз после его ранения». Началась последняя глава жизни этого человека. Разворачивался последний акт монархической драмы.

Почти все говорили одно и то же: в стране творится невесть что, на высшие посты назначаются бездарности и ничтожества по рекомендации проходимца Распутина, который «закабалил царицу» и сделал ее инструментом своей воли, что за ним стоят враги России и агенты Германии.

Царица безоглядно верила, что благополучие ее семьи зависит от молитв «дорогого Григория». Именно царица создала ситуацию, при которой Распутин просто не мог оказаться в стороне от политических дел. Будучи умным и сообразительным мужиком, он, несомненно, понимал, что уклоняться от роли советчика «мамы земли русской» не может, иначе потеряет расположение романовской семьи. Распутин подсказывал императрице имена «аспирантов», она собирала о них сведения, а император назначал их на пост лишь с учетом предыдущей деятельности, принимая в расчет рекомендации и иных лиц. «Царев друг» лишь помогал и содействовал, но никогда не определял выбор. Влияние Распутина на императора всегда оставалось весьма опосредованным и довольно условным и в силу этого не могло стать фатальным.

В ночь с 16-го на 17 декабря в Петрограде, в роскошном родовом дворце князей Юсуповых был убит Распутин.

Самодержавие – это азартная игра, и если в этой игре судьба сдает не того короля, который требуется, то на сцене появляются безответственные влияния…[34]

11. Опустевший трон.

27 февраля 1917 года. Понедельник. Ставка Верховного главнокомандующего в Могилеве. Император Николай II, верховный правитель и глава армии, получил верные сведения из Петрограда о происходивших там серьезных беспорядках, начавшихся еще 23 числа. После полуночи Николай II перебрался из губернаторского дома в свой поезд, отбывший в 5 часов утра 28 февраля из Могилева в Петроград. Царь со всеми был ровен, сдержан и ничем не выдавал своих глубоких внутренних переживаний. Он непрестанно думал о своих близких, о судьбе России и династии. Во имя мира и благополучия следует согласиться с требованиями Думы. Волнения приняли характер бунта, и он не в силах им противодействовать. Будем надеяться, что создание нового правительства приведет к успокоению.

В столице власти царя уже не существовало. Временный комитет Государственной думы был преобразован во Временное правительство, в состав которого вошли давние недоброжелатели Николая II: Милюков, Гучков и откровеннейший враг трона и династии социалист Керенский. Восторги принимали порой характер истерии. Как-то сразу опустели церкви, и быстро входило в моду слово «товарищ». Под напором всеобщей эйфории быстро возобладало убеждение, что «этот деспот», «этот изменник» и «его жена – немка» должны быть отлучены от власти. Им не может быть предоставлено никакой роли в новой, свободной России.