Постепенно начало пересматривать свой внешнеполитич. курс и пр-во США. Оно всё более активно поддерживало Великобританию, становясь её “невоюющим союзником”. В мае 1940 конгресс утвердил сумму в 3 млрд. долл. на нужды армии и флота, а летом — в 6,5 млрд., в т. ч. 4 млрд. на строительство “флота двух океанов”. Увеличивались поставки вооружения и снаряжения для Великобритании. Согласно принятому конгрессом США 11 марта 1941 закону о передаче воен. материалов воюющим странам взаймы или в аренду (см. Ленд-лиз), Великобритании было ассигновано 7 млрд. долл. В апр. 1941 действие закона о ленд-лизе было распространено на Югославию и Грецию. Войска США оккупировали Гренландию и Исландию и основали там базы. Сев. Атлантика была объявлена “зоной патрулирования” воен. флота США, который одновременно стал использоваться для конвоирования направляющихся в Великобританию торг. судов.

2-й период войны (22 июня 1941— 18 нояб. 1942) характеризуется дальнейшим расширением её масштабов и началом в связи с нападением фаш. Германии на СССР Великой Отечеств, войны 1941—45, к-рая стала основной и решающей составной частью В. м. в. (подробно о действиях на сов.-герм. фронте см. в ст. Великая Отечественная война Советского Союза 1941 —45). 22 июня 1941 гитлеровская Германия вероломно и внезапно напала на Сов. Союз. Это нападение завершило длительный курс антисов. политики герм. фашизма, стремившегося уничтожить первое в мире социалистич. гос-во, захватить его богатейшие ресурсы. Против Сов. Союза фаш. Германия бросила 77% личного состава вооруж. сил, осн. массу танков и самолётов, т. е. осн. наиболее боеспособные силы фаш. вермахта. Вместе с Германией в войну против СССР вступили Венгрия, Румыния, Финляндия и Италия. Сов.-герм. фронт стал гл. фронтом В. м. в. Отныне борьба Сов. Союза против фашизма решала исход В. м. в., судьбы человечества.

В ходе войны Красная Армия заставила гитлеровское командование полностью отказаться от доктрины “молниеносной войны”. Под ударами сов. войск последовательно терпели крах и др. применявшиеся герм. стратегией методы ведения войны и воен. руководства.

В результате внезапного нападения превосходящим силам нем.-фаш. войск удалось за первые недели войны глубоко вклиниться в пределы сов. территории. К концу первой декады июля враг захватил Латвию, Литву, Белоруссию, значит. часть Украины, часть Молдавии. Однако, продвигаясь в глубь терр. СССР, нем.-фаш. войска встречали растущее сопротивление Красной Армии, несли всё более тяжёлые потери. Сов. войска сражались стойко и упорно. Под руководством Коммунистич. партии и её ЦК началась перестройка всей жизни страны на воен. лад, мобилизация внутр. сил на разгром врага. Народы СССР сплотились в единый боевой лагерь. Проводилось формирование крупных стратегических резервов, осуществлялась реорганизация системы руководства страной. Коммунистич. партия развернула работу по организации партиз. движения.

Уже начальный период войны показал, что воен. авантюра, гитлеровцев обречена на провал. Нем.-фаш. армии были остановлены под Ленинградом и на р. Волхов. Героич. Оборона Киева, Одессы и Севастополя- надолго сковала крупные силы нем.-фаш. войск на юге. В ожесточенном Смоленском сражении 1941 (10 июля—10 сентября) Красная Армия остановила ударную группировку немцев — группу армий “Центр”, наступавшую на Москву, нанеся ей большие потери. В окт. 1941 враг, подтянув резервы, возобновил наступление на Москву. Несмотря на первоначальные успехи, ему не удалось сломить упорное сопротивление сов. войск, уступавших противнику в численности и воен. технике, и прорваться к Москве. В напряжённых боях Красная Армия в исключительно трудных условиях отстояла столицу, обескровила ударные группировки врага и в начале дек. 1941 перешла в контрнаступление. Разгром гитлеровцев в Московской битве 1941—42 (30 сент. 1941—20 апр. 1942) похоронил фаш. план “молниеносной войны”, став событием всемирно-ист. значения. Битва под Москвой развеяла миф о непобедимости гитлеровского вермахта, поставила фаш. Германию перед необходимостью ведения затяжной войны, способствовала дальнейшему сплочению антигитлеровской коалиции, вдохновила все свободолюбивые народы на борьбу с агрессорами. Победа Красной Армии под Москвой означала решительный поворот воен. событий в пользу СССР и оказала большое влияние на весь дальнейший ход В. м. в.

Проведя широкую подготовку, гитлеровское руководство в конце июня 1942 возобновило наступат. действия на сов.-герм. фронте. После ожесточённых боёв под Воронежем и в Донбассе нем.-фаш. войскам удалось прорваться в большую излучину Дона. Однако сов. командование сумело вывести из-под удара главные силы Юго-Зап. и Юж. фронтов, отвести их за Дон и тем сорвать планы противника по их окружению. В середине июля 1942началась Сталинградская битва 1942—1943— величайшая битва В. м. в. В ходе героич. обороны под Сталинградом в июле — ноябре 1942 сов. войска сковали ударную группировку врага, нанесли ей тяжелейшие потери и подготовили условия для перехода в контрнаступление. Гитлеровские войска не смогли добиться решающего успеха и на Кавказе в ст. Кавказ), К нояб. 1942, несмотря на огромные трудности, Красная Армия добилась крупных успехов „Нем.-фаш. армия была остановлена. В СССР было создано слаженное воен. хозяйство, выпуск воен. продукции превзошёл выпуск воен. продукции фаш. Германии. Сов. Союз создал условия для коренного перелома входе В. м. в.

Освободит, борьба народов против агрессоров создала объективные предпосылки для образования и консолидации антигитлеровской коалиции. Сов. пр-во стремилось к мобилизации всех сил на междунар. арене для борьбы против фашизма. 12 июля 1941 СССР подписал соглашение с Великобританией о совместных действиях в войне против Германии; ,18 июля аналогичное соглашение было подписано с правительством Чехословакии. 30 июля – с польским эмигрантским правительством. 9-12 авг. 1941 на военных кораблях близ Арджентийи (Ньюфауленд) проходили переговоры между премьер-министром Великобритании У. Черчиллем и президентом США Ф. Д. Рузвельтом. Занимая выжидат. позицию, США намеревались ограничиться материальной поддержкой (ленд-лиз) стран, ведущих борьбу против Германии. Великобритания, побуждая США вступить в войну, предлагала стратегию затяжных действий силами флота и авиации. Цели войны и принципы послевоенного устройства мира были сформулированы в подписанной Рузвельтом и Черчиллем Атлантической хартии (датирована 14 авг. 1941). 24 сент. к Атлантической хартии присоединился Советский Союз, высказав при этом своё особое мнение по некоторым вопросам. В конце сент.— начале окт. 1941 в Москве состоялось совещание представителей СССР, США и Великобритании, закончившееся подписанием протокола о взаимных поставках.