Незаконченность развёртывания сил, отсутствие помощи со стороны союзников, слабость централизованного руководства и последовавший вскоре его распад поставили польск. армию перед катастрофой.

Мужественное сопротивление польск. войск под Мокра, Млавой, на Бзуре, оборона Модлина, Вестерплатте и героич. 20-дневная оборона Варшавы (8—28 сент.) вписали яркие страницы в историю герм.-польск. войны, но не смогли предотвратить поражения Польши. Гитлеровские войска окружили ряд группировок польск. армии западнее Вислы, перенесли воен. действия в вост. р-ны страны и в начале октября завершили её оккупацию.

17 сент. по приказу Сов. пр-ва войска Красной Армии перешли границу распавшегося Польского гос-ва и начали освободит. поход в Зап. Белоруссию и Зап. Украину, чтобы взять под защиту жизнь и имущество укр. и белорус, населения, стремившегося к воссоединению с сов. республиками. Поход на Запад был необходим и для приостановки распространения гитлеровской агрессии на восток. Сов. пр-во, уверенное в неизбежности в недалёком будущем герм. агрессии против СССР, стремилось отдалить исходный рубеж будущего развёртывания войск потенциального врага, что было в интересах не только Сов. Союза, но и всех народов, которым угрожала фаш. агрессия. После освобождения Красной Армией зап. - белорус. и зап.-укр. земель Зап. Украина (1 нояб. 1939) и Зап. Белоруссия (2 нояб. 1939) воссоединились соответственно с УССР и БССР.

В конце сентября — начале октября 1939 были подписаны сов.-эст., сов. - латв. и сов.-литов. договоры о взаимопомощи, предотвратившие захват прибалт. стран фаш. Германией и превращение их в воен. "плацдарм против СССР.

В авг. 1940, после свержения бурж. пр-в Латвии, Литвы и Эстонии, эти страны в соответствии с желанием, их народов были приняты в состав СССР.

В результате советско-финляндской войны 1939—40, согласно договору от 12 марта 1940, граница СССР на Карельском перешейке, в р-не Ленинграда и Мурманской ж. д. была несколько отодвинута к С.-З. 26 июня 1940 Сов. пр-во предложило Румынии возвратить СССР захваченную Румынией в 1918 Бессарабию и передать СССР сев. часть Буковины, населённую украинцами. 28 июня рум. пр-во согласилось на возвращение Бессарабии и передачу Сев. Буковины.

Пр-ва Великобритании и Франции после начала войны до мая 1940 продолжали лишь в несколько изменённом виде довоенный внешнеполитич. курс, в основе которого лежалирасчёты на примирение с фаш. Германией на почве антикоммунизма и направление её агрессии против СССР. Несмотря на объявление войны, франц. вооруж. силы и брит. экспедиц. войска (начали прибывать во Францию с сер. сентября) бездействовали 9 мес. В течение этого периода, получившего назв. “странной войны”, гитлеровская армия вела подготовку к наступлению против стран Западной Европы. Активные воен. действия с конца сент. 1939 велись лишь на мор. коммуникациях. Для блокады Великобритании гитлеровское командование использовало силы флота, особенно подводные лодки и крупные корабли (рейдеры). С сент. по дек. 1939 Великобритания потеряла от ударов нем. подводных лодок 114 судов, а в 1940— 471 судно, немцы же в 1939 лишились только 9 подводных лодок. Удары по мор. коммуникациям Великобритании привели к потере к лету 1941 '/з тоннажа брит. торг. флота и создали серьёзную угрозу экономике страны.

Но вырвать стратегич. инициативу у гитлеровцев не удалось. В начале июня они эвакуировались из Нарвика. Оккупация Норвегии была облегчена гитлеровцам действиями норв. “пятой колонны” во главе с В. Квислингом. Страна превратилась в гитлеровскую базу на севере Европы. Но значит. потери нем.-фаш. флота в ходе Норв. операции ослабили его возможности в дальнейшей борьбе за Атлантику.

Франц. командование, придерживавшееся оборонит, доктрины, расположило крупные силы на “линии Мажино” и не создало в глубине стратегич. резерва. Осн. группировку войск, включая брит. экспедиц. армию, оно после начала нем. наступления ввело на терр. Бельгии, подставив эти силы под удар с тыла. Эти серьёзные ошибки франц. командования, усугубленные плохим взаимодействием между армиями союзников, позволили гитлеровским войскам после форсирования р. Маас и сражений в центр. Бельгии осуществить прорыв через сев. Францию, рассечь фронт англо-франц. войск, выйти в тыл англо-франц. группировки, действовавшей в Бельгии, и прорваться к Ла-Маншу. 14 мая капитулировали Нидерланды. Белы., брит. и часть франц. армий были .окружены во Фландрии. 28 мая капитулировала Бельгия. Английским и части франц. войск, окружённых в р-не Дюнкерка, удалось, потеряв всю боевую технику, эвакуироваться в Великобританию (см. Дюнкеркская операция 1940).

На 2-м этапе летней кампании 1940 гитлеровская армия намного превосходящими силами прорвала поспешно созданный французами фронт по pp. Сомма и Эн. Опасность, нависшая над Францией, требовала сплочения сил народа. Франц. коммунисты призвали к всенар. сопротивлению, организации обороны Парижа. Капитулянты и предатели (П. Реино, А.Петен, П. Лаваль и др.), определявшие политику Франции, верх. командование во главе с М. Вейганом отвергли этот единств, путь спасения страны, т. к. опасались революц. выступлений пролетариата и усиления компартии. Они решили сдать Париж без боя и капитулировать перед Гитлером. Не исчерпав возможностей сопротивления, франц. вооруж. силы сложили оружие. Компъенское перемирие 1940 (подписано 22 июня) стало вехой политики нац. измены, которую проводило пр-во Петена, выражавшее интересы части франц. буржуазии, ориентировавшейся на фаш. Германию. Это перемирие было направлено на удушение нац.-освободит, борьбы франц. народа. По его условиям в сев. и центр, частях Франции устанавливался оккупац. режим. Пром., сырьевые, продовольств. ресурсы Франции оказались под контролем Германии. В неоккупированной, юж. части страны к власти пришло антинац. профаш. правительство “Виши” во главе с Петеном, ставшее марионеткой Гитлера. Но в кон. июня 1940 в Лондоне был образован Комитет Свободной (с июля 1942 — Сражающейся) Франции во главе с ген. Ш. де Голлем для руководства борьбой за освобождение Франции от нем.-фаш. захватчиков и их ставленников.