4 декабря 1642 г. умер кардинал Ришелье. Узнав об этом, Марсийяк, как и множество других опальных дворян, устремился в Париж. Король был очень плох и вскоре тоже умер. Ко двору стали возвращаться многие дворяне, сосланные в правление Ришелье. Вернулась мадемуазель де Отфор, из Испании приехала герцогиня де Шеврез. Все они рассчитывали теперь на монаршьи милости, и каждый втайне надеялся управлять королевой в своих интересах. Однако, прибыв ко двору, они обнаружили возле Анны Австрийской нового фаворита - кардинала Мазарини.

Позиции этого кардинала оказались сильнее, чем многие полагали. И постепенно от двора вновь были удалены все, кто открыто выражал свое недовольство новым правлением. Герцогиня де Шеврез, герцог Бофор и некоторые другие объединились с целью свержения кардинала, составив так называемый "заговор Высокомерных". Ларошфуко находился в довольно сложном положении, стараясь остаться верным королеве и в то же время не ссориться с герцогиней. Но хотя он и посещал иногда собрания Высокомерных, после раскрытия заговора особой опалы не испытал.

Мазарини пообещал принцу должность бригадного генерала, если его службой будут довольны. И в 1646 г. Марсийяк отправился в армию под начало принца Конде, однако очень скоро был тяжело ранен и перевезен в Вертей. После выздоровления он все усилия сосредоточил на том, чтобы добиться губернаторства Пуату, которое после "Дня одураченных" было отнято у его отца. Он вступил в должность в апреле 1647 г., заплатив за это значительную сумму. Теперь дела часто требовали его присутствия в провинции, где было неспокойно - высокие налоги вызывали волнения по всей стране. В 1648 г. Марсийяку как губернатору самому пришлось подавить одно из восстаний, о чем он не преминул известить Мазарини.

Годы напролет тщетно ожидая королевских милостей и признательности за свою преданность, Ларошфуко постепенно сблизился с домом Конде. Этому особенно способствовала его связь с герцогиней де Лонгвиль. Историки разошлись в оценке их отношений. Одни полагают, что циничный и разочаровавшийся в жизни принц Марсийяк лишь притворялся влюбленным, используя страсть герцогини в своих интересах, и воспользовался первым же удобным случаем, чтобы оставить ее, когда в ней больше не было надобности. Другие же, наоборот, считают его чувства к герцогине совершенно искренними и видят в них основную причину его участия во Фронде.

Опираясь на поддержку Конде, Марсийяк стал претендовать на получение "луврских привилегий": права въезжать в Лувр в карете, "табурета" для своей жены, т.е. права сидеть в присутствии королевы, и т.п., на которые формально не имел никаких прав. Эти привилегии полагались только герцогам и принцам крови, и он получил их лишь в 1651 г., унаследовав герцогский титул после смерти отца. Узнав, что его обошли при "раздаче табуретов", Марсийяк все бросил и отправился в столицу. "Я вынужден уехать в Париж, чтобы увидеть, откажут ли мне так же свободно в этой ситуации после всех обещаний", - писал он своему другу, государственному секретарю Леону де Шавиньи. Ему отказали. А вскоре началась Фронда - гражданская война, разделившая страну, и, прежде всего двор, на две партии - мазаринистов и фрондеров.

Ларошфуко участвовал в ней с самого начала. О причинах, побудивших его присоединиться к восставшим, много спорили. Одни усматривали в этом лишь любовь к приключениям, другие - нечто вроде мести неблагодарной королеве, третьи - пылкую любовь к герцогине де Лонгвиль, активной участнице Фронды. Были и такие, которые считали, что причиной всему стали политические взгляды Ларошфуко и твердое убеждение в необходимости борьбы против абсолютизма. В "Мемуарах" Ларошфуко можно найти подтверждение всем этим версиям, от первой до последней, а потому вполне допустимо, что он имел несколько мотивов. В течение всей войны он поддерживал герцогиню де Лонгвиль, а затем ее брата, принца Конде. Даже узнав, что герцогиня изменяет ему, он остался верен Принцу (так именовали главу дома Конде). Такую верность в то время, когда одни и те же люди зачастую в зависимости от ситуации поддерживали то одну, то другую сторону, часто ставят в заслугу Ларошфуко. Однако у него не было особого выбора. Он ненавидел Мазарини и был слишком зол на королеву, чтобы встать на сторону двора. В среде фрондеров имелось несколько групп, скорее враждовавших между собой, чем боровшихся за одну идею. Кардинал де Ретц был давним врагом Ларошфуко. Герцога Орлеанского он оттолкнул в свое время, выказывая неуважение его фавориту Ла Ривьеру. С герцогиней де Шеврез, а заодно и с герцогом Бофором он поссорился, пытаясь сохранить верность королеве во времена "заговора Высокомерных". Оставался только дом Конде.

Вскоре, прибыв в Париж, Марсийяк выступил в парламенте с речью, которая называлась "Апология принца Марсийяка", где высказал свои претензии, а также причины, побудившие его присоединиться к восставшим, связав их с общими бедами.

Подписанное в марте 1649 г. перемирие с двором не удовлетворило многих фрондеров, ибо Мазарини остался у власти. Новый этап войны начался с арестом принца Конде, но после освобождения Принц порвал с другими вождями Фронды и вел борьбу в провинции. Декларацией от 8 октября 1651 г. он и его сторонники, включая Ларошфуко, были объявлены государственными изменниками. В апреле 1652 г. Конде со значительным войском подошел к Парижу.

"СЧАСТЬЕ ИЛИ НЕСЧАСТЬЕ ЧЕЛОВЕКА В ТАКОЙ ЖЕ СТЕПЕНИ

ЗАВИСЯТ ОТ ЕГО НРАВА, КАК И ОТ СУДЬБЫ"

В битве у предместья Сент-Антуан 2 июля 1652 г. герцог Ларошфуко - этот титул, как уже отмечалось, он стал официально носить после смерти отца в 1651 г. - был серьезно ранен в лицо мушкетной пулей и на какое-то время потерял зрение. Война для него закончилась. Потом он еще долго лечился, на одном глазу нужно было удалять катаракту.

С этого времени жизнь его пошла по-иному. В литературе прочно утвердилась традиция разделять жизнь герцога на два периода: первый полон интриг, рыцарских и галантных приключений, второй - спокойствия и размышлений о жизни. Такое разделение впервые появилось в биографической заметке Ж. Гурдо, написанной для первого собрания сочинений Ларошфуко, и его придерживались почти все последующие исследователи. Сент-Бев предложил другую периодизацию. Он выделял четыре этапа и связывал их с именами женщин, сильно повлиявших на Ларошфуко, - герцогинь де Шеврез и де Лонгвиль и мадам де Сабле и де Лафайет. Впрочем, эта точка зрения не прижилась. Но, поставив 2 июля 1652 г. в качестве водораздела, авторы порой так увлекаются противопоставлениями, что возникает впечатление, будто ранение сделало герцога совсем другим человеком. Однако, еще будучи молодым, он и до Фронды посещал литературные салоны, а в возрасте 54 лет отправился во Фландрию, чтобы участвовать в военной кампании Людовика XIV.

В сентябре 1652 г. король предложил амнистию всем, кто сложит оружие. Ларошфуко, слепой и прикованный к постели приступами подагры, отказался. 12 ноября его опять официально объявили виновным в государственной измене, лишив всех званий и конфисковав имущество. Ларошфуко отправился в Дамвиль, где командовал муж его сестры маркиз Сийери. В свои владения ему разрешили вернуться лишь в конце 1653 г., когда Фронда уже закончилась. Его дела пришли в полный упадок, родовой замок Вертей был разрушен королевской армией.