Неоднократное обращение к самопровозглашенному руководству Чечни Президента России, правительства, российского парламента с предложением нормализовать обстановку в республике, пресечь деятельность НВФ, согласиться на проведение переговоров никаких положительных результатов не дали. Взрывоопасная обстановка, сложившаяся в Чечне к началу декабря 1994 года, неумолимо требовала принятия экстренных мер. Что и было сделано федеральными органами государственной власти.

Президент России издал указ с поручением правительству использовать все имеющиеся в распоряжении государства средства для обеспечения законности, прав и свобод граждан, охраны общественного порядка, борьбы с преступностью, разоружения всех незаконных вооруженных формирований. Во исполнение этого указа Правительство России приняло соответствующее постановление. В случае невозможности изъятия оружия и техники Министерству обороны было поручено произвести уничтожение авиационной, бронетанковой техники, артиллерии и тяжелого вооружения.

Правовую основу использования вооруженных сил на территориях Чеченской республики и прилегающего Северо-Кавказского региона составляют федеральные законы и другие нормативные правовые акты. Вынужденные силовые действия федеральных властей в Чечне нашли понимание у значительной части международного сообщества. Особенно у той, что исходит из приоритетности принципов территориальной целостности и нерушимости границ, а также ограничительного толкования принципа самоопределения применительно к таким государствам, которые не только следуют международным стандартам, но и, как Россия на протяжении последних четырех лет, намного повышают их с риском для своей целостности.

а) Первый этап операции. Организация разведки в особых условиях.

Замысел операции: предусматривалось действиями войсковых группировок под прикрытием фронтовой и армейской авиации выдвинуться по трем направлениям к г.Грозный, блокировать его и создать условия для добровольного разоружения НВФ. При отказе - провести операцию по захвату города. В дальнейшем стабилизировать обстановку по всей территории республики. Для руководства действиями по ликвидации НВФ была создана группа из руководителей министерств обороны и внутренних дел, федеральной службы контрразведки, других силовых и правоохранительных структур и государственных органов. Одной из основных задач ее была создание Объединенной группировки войск (Приложение 2).

Замыслом операции предусматривалось:

1. в первый этап (7 суток, с 30 ноября по 6 декабря) создать объединенную группировку, к 5 декабря занять исходные районы для действий на трех направлениях:

моздокском, владикавказском и кизлярском. Фронтовую авиацию и боевые вертолеты перебазировать к 1 декабря на оперативные аэродромы, полностью блокировать воздушное пространство над Чечней. Подготовиться к подавлению системы управления дудаевских сил радиоэлектронными средствами;

2. вторым этапом (3 суток, с 7 по 9 декабря) выдвинуться к Грозному по пяти маршрутам под прикрытием фронтовой и армейской авиации, блокировать город созданием двух колец блокирования: внешнего - по административной границе республики, и внутреннего - вокруг города. Оба кольца разомкнуть на юге для выхода мирного населения. Частью войск Объединенной группировки блокировать также места базирования боевиков вне Грозного и разоружить их. Внутренним войскам поручалась охрана коммуникаций и маршрутов выдвижения войсковых группировок. Поиск и задержание лидеров дудаевского режима, способных организовать вооруженные выступления и диверсии в тылу действующих войск, возлагались на ФСК и на спецподразделения МВД;

3. на третьем этапе (4 суток, с 10 по 13 декабря) группировки войск с севера и юга с разграничительной линией по реке Сунже, действуя совместно со спецподразделениями МВД и ФСК, должны были очистить от незаконных вооруженных формирований президентский дворец, здания правительства, телевидения, радио и другие важные объекты;

4. четвертым этапом (5-10 суток) стабилизировать военную обстановку и передать участки ответственности вооруженных сил внутренним войскам МВД.

Как оказалось, намеченные сроки подготовки и проведения операции были чрезмерно сжатыми. Предусматриваемые замыслом попытки поиска политических путей урегулирования кризиса в ходе каждого из этапов операции негативно влияли на ход военных действий, во многом ограничивали боевые возможности войск, а в итоге приводили к неоправданным потерям среди военнослужащих.

План операции в целом был разработан к 5 декабря 1994 года. К этому же сроку считались завершенными основные мероприятия по подготовке войск.

В соответствии с распоряжением Министра обороны в трех районах, прилегающих к Чечне (с севера, со стороны Ингушетии и Дагестана), с 1 декабря создавалась группировка из армейских частей, внутренних войск и спецподразделений. Велась интенсивная наземная и воздушная разведка, были усилены пограничные посты, приведена в готовность авиация ПВО.

Исходным пунктом сосредоточения воинских частей, вооружения и военной техники стал военный аэродром в Моздоке (Северная Осетия).

Несмотря на ограниченные задачи и относительную не многочисленность группировки, ее состав был крайне разнородным. Для проведения операции привлекались соединения и части четырех видов вооруженных сил, пограничных и внутренних войск, силы и средства ФСК.

Для выработки единства понимания в вопросах "межведомственного" планирования на базе штаба СКВО были спешно проведены командно-штабные учения по организации взаимодействия в условиях вооруженного конфликта, на котором разведправление штаба СКВО приобрело необходимый опыт совместной работы с органами управления разведкой видов ВС, других министерств и ведомств. 6-7 декабря взаимодействие всех видов отрабатывалось на макете местности.

Предпринимаемые на данном этапе попытки найти компромиссное решение путем переговоров на всех уровнях к результату не привели. Бесплодная потеря времени только усложняла ситуацию, в том числе военную. По данным разведки (осуществляемой в этот период силами ГРУ ГШ и частью сил и средств разведки СКВО) в Чечне шло повсеместное строительство укреплений, сколачивались все новые формирования, отовсюду слетались наемники. Все более активизировалась и пропагандистская работа среди населения Чечни и прилегающих регионов.

б)Ввод войск на территорию ЧР

Ввод войск на территорию Чечни начался строго по плану в 7 часов утра 11 декабря 1994 года четырьмя колоннами в направлении Грозного. Сразу же пришлось менять ранее разработанный план. В тот же день еще на подходах к Чечне со стороны Дагестана и со стороны Ингушетии колонны ФВ были остановлены, в плен попали десятки солдат и офицеров, появились первые жертвы. Боевики действовали под прикрытием толпы мирных жителей, блокирующих колонны федеральных войск, разоружали солдат, не имевших четкого приказа на применение оружия и открытие огня на поражение, и развозили их по домам в качестве заложников. Боевая техника выводилась из строя или захватывалась. Не имея представления о действиях боевиков среди мирных жителей, не имея понятия о линии соприкосновения с противником, да и о самом противнике, разведка на марше осуществлялась разведывательными дозорами, действующими на удалении прямой видимости, а иногда и непосредственно в голове колонн, совместно с отрядами обеспечения движения, что не позволяло своевременно предупреждать выдвигающиеся войска о противнике, да и противника выделить из толпы мирных жителей неподготовленные разведчики были не в состоянии.