Таким образом, можно выделить следующие основные направления деятельности пожилого человека в его микросоциальном окружении, наиболее характерные для нашего общества: опекунско-воспитательная, административно-организационная и культурно-просветительская.

Наиболее ценной является деятельность типа взаимопомощи, примеры которой приводим ниже: в основном больным, одиноким и беспомощным — организация доставки питания, оказание медицинской помощи и помощи по уходу, раздача лекарств, беседы, чтение газет, книг, совместное прослушивание радиопередач, пластинок, просмотр телепрограмм и т. д.

1) Пример из Пуатье (Франция): "Для людей в возрасте старше 65 лет уже построены 4 жилых блока с удобствами, каких ожидают люди „золотого возраста". Шесть специальных ресторанов доставляют блюда на дом. Пятьдесят женщин помогают по хозяйству и в покупках. Тринадцать дневных клубов с телевизорами, книгами, газетами и музыкой ждут посетителей. Главным является, однако, телефон: круглосуточное телефонное дежурство, впервые и пока единственное во Франции. Аппараты установлены у постелей старых людей — одиноких и беспомощных. Достаточно нажать кнопку и помощь приходит через несколько минут. Однажды уже была спасена жизнь 85-летнего мужчины, которого подвёл стимулятор сердца. Прежде чем потерять сознание, он успел соединиться с Обществом. Он даже не должен был объяснять, в чём дело. На столе дежурного лежит полная документация на каждого из подопечных. Тысяче членов Общества помощи пенсионерам в Пуатье министр здравоохранения госпожа С. Вейль заявила: "Вы опередили намерения правительства. Вы показали, как можно заботиться о пожилых людях в их жилище, к которому они уже давно привыкли. А это наиболее идеально".

2) Пример из Су-Фолса (США): "В американском городке Су-Фоле в штате Дакота 1700 человек, одиноко проживающих в многоквартирных домах, и 250 одиночек из индивидуальных домов каждое утро вывешивают на дверях записки: „Я чувствую себя хорошо" или „0'кэй". Тем, кто идёт на работу или в магазин, достаточно взглянуть, что у соседа всё в порядке. А если он не повесил записку, значит нуждается в помощи . Вроде бы простая процедура, но польза от неё очень большая".

3) Пример из Лодзи: "Студенты лицея № 2 под руководством преподавателей заботятся о пенсионерах и хронически больных. Это, в частности, бывшие работники здравоохранения, нуждающиеся в помощи. Студенты помогают им делать покупки, убирают, записывают на приёмы к врачу, приносят лекарства из аптеки, читают им вслух книги и газеты, а иногда попросту сердечно беседуют. Если кто-нибудь из подопечных попадает в больницу, студенты часто бывают единственными, кто их навещает. Опека над больными приносит студентам большое удовлетворение и подготавливает их к будущей профессиональной работе".

Пожилых людей, которые нуждаются в опеке, по Е. Пиотровскому (1976), в Польше 10%. Обычно это люди, которые не покидают жилища без посторонней помощи, причём половина из них вынуждена постоянно пребывать в постели (4%). Материальным обеспечением, опекой и поддержанием социальных связей, а тем самым — борьбой с чувством одиночества старых, одиноких и больных людей занимаются организации общественной помощи, Польский Красный Крест, местное самоуправление, студенческая молодёжь, члены Союза польских харцеров, дети и школьная молодёжь. Отсутствие достаточного количества квартир в домах, специально спроектированных для пожилых людей в их "собственном" жилом микрорайоне, отсутствие телефонов, дешёвых диетических столовых и ресторанов в микрорайонах затрудняет введение тех или иных форм сотрудничества и способов общения.

Когда мы говорим о старых людях и их микросоциальной среде, мы не должны забывать о том, что могут возникать ситуации, которые не соответствуют этическим нормам общества. Это может происходить как в деревне, так и в городе. В городе это издевательство над стариками со стороны соседей (чаще всего) и семьи (реже), нередко связанные с желанием занять квартиру или комнату; в деревне же чаще всего возникают ситуации, когда родители не передают своё хозяйство детям или передают его с обязательством содержать их. Одна и другая ситуации создают возможности конфликтов, приводящих либо к упадку хозяйства (первая ситуация), либо к физическому и психическому "оживанию" со света стариков (вторая ситуация).

Противодействовать этому можно прежде всего путём воспитания отношения к старост и, то есть путём формирования у молодёжи благожелательности и понимания потребностей и возможностей пенсионеров, а также путём достойной реализации стариками их социальной роли. Существует несколько вариантов этих ролей; вполне возможно также их сочетание.

Мудрец — это роль пожилого человека, весьма характерная для античности, но она представляется актуальной и в наши дни. Участие старых людей в различных учреждениях в качестве членов научных, общественных советов, советов по программированию, в которых ценится опыт, знания, специфический тип знания жизни, а точнее — механизмов жизни и людей, которые эти механизмы "приводят в движение", — это характерные черты роли современного "мудреца".

Роль связующего звена между поколениями. Если бы не стало людей, которые могли бы играть эту роль, то исчезли бы мощные стимуляторы патриотического, общественного, политического, исторического воспитания. Члены Союза борцов за свободу и демократию, революционные деятели, прежние деятели молодёжных организаций являются "живой историей", привносят в жизнь молодого поколения знания, атмосферу ценности трудовых традиций своей молодости. Особенно показательны примеры обращения к старым людям как к связующему звену между поколениями в работе харцерских отрядов, а также на промышленных предприятиях с долголетними традициями общественной и профсоюзной деятельности.

Роль опекуна и воспитателя является наиболее популярной. Данные выборочных исследований деятельности членов попечительских советов, групп самоуправления Общества друзей детей, членов региональных секций этого общества, судебных кураторов и т. п. подтверждают, что в этой роли пожилые люди чувствуют себя наиболее компетентными и в то же время ответственными, а результаты их деятельности высоко ценятся всеми окружающими. В печати появляется множество материалов о матерях, дети которых уже "встали на ноги" и которые принимают на себя обязанности общественного попечителя, судебного куратора или детского попечителя при местном самоуправлении.

Пожилой человек часто выступает также в роли организатора общественной жизни, культурной и просветительной деятельности. Обычно этих людей охотно принимают во всех организациях и учреждениях, прежде всего в тех, членами которых являются люди этого же возраста, например в местных отделениях Союза борцов за свободу и демократию, в клубах пожилых людей "Золотой возраст" или "Тихая осень", в домах и союзах пенсионеров, в Союзе инвалидов войны и т. п. Для роли организатора необходима, однако, хорошая физическая форма, которая позволяет устанавливать связи в ближайшем окружении и за его пределами.