ОТРЯД КУРООБРАЗНЫЕ — GALLIFORMES

СЕМЕЙСТВО ТЕТЕРЕВИНЫЕ — TETRAONIDAE

птица соколообразные совообразные тетеревиные

Небольшая группа куриных птиц, имеющая четкие отличия от прочих семейств подотряда. Размеры от небольших до крупных, белохвостая куропатка (Lagopus leucurus), рябчик Северцова (Tetrastes sewerzowi) достигают длины 31-34 см и массы 270—325 г, обыкновенный глухарь (Tetrao urogallus), соответственно, 115 см и 6.5 кг. Сложение обычно плотное, шея и хвост средней длины, последний обычно закруглен, лишь в редких случаях бывает иной формы или длиннее тела.

Большинство отличий тетеревиных птиц от других куриных связано с адаптациями к существованию в условиях морозной и снежной зимы северных широт. Ноздри прикрыты перьями (у всех других — пленчатыми крышечками). Цевка оперена полностью или хотя бы до половины (у остальных куриных голая). У некоторых видов в зимний период оперены и пальцы (лапа превращается в “снегоступ” и не проваливается в сугробы) или по бокам пальцев развиваются роговые выросты — бахромки, обеспечивающие лучшее сцепление лапы с заледеневшими скользкими ветвями и также увеличивающие площадь опоры. Бахромки сменяются вместе с оперением во время линьки, особенно длинными они бывают зимой. Ноги относительно более короткие и слабые, чем у других куриных, зато пальцы длиннее (особенно средний) и подвижнее. Тетеревиные не столь быстро бегают, меньше ходят, чем фазановые и индейки, но лучше лазают по ветвям, в целом гораздо больше времени проводя на деревьях и кустах. Очевидно все тетеревиные, даже обитающие сейчас в открытых пространствах, имели в ходе эволюции стадию приспособления к преимущественно древесному образу жизни. Крылья, в противоположность ногам, длиннее и сильнее, чем у остальных куриных, имеют большую несущую поверхность, некоторые представители тетеревиных способны перелетать на значительные расстояния. Таз широкий и плоский, весь корпус сжат не с боков, как у многих наземных птиц, а в спинно-брюшном направлении.

Специфика питания, а именно — адаптация к потреблению грубого вегетативного корма в зимний период, привела к усилению клюва, хорошему развитию его режущих кромок (скусывание веточек и хвоинок) и исключительной роли слепого отдела кишечника в ферментативной и бактериальной переработке малокалорийных кормов (некоторая аналогия с листоядным гоацином, но у того обработка зеленой массы происходит главным образом в зобу). Суммарная длина парных слепых кишок превосходит длину тонкого кишечника, площадь всасывания питательных веществ увеличена за счет 7-10 гребней, вдающихся в просвет кишки на всю ее длину. Зоб тоже очень объемист, но служит главным образом “складом” пищи. Порция грубого корма переваривается необычно долго для птиц — 36 и более часов. Непрерывное переваривание растительной массы возможно и на ночевках, в состоянии покоя, как у жвачных копытных. Такое строение пищеварительной системы позволяет тетеревиным сократить затраты времени и энергии на кормежку и обеспечивает постепенное восполнение этих затрат в течение суток в более комфортных условиях отдыха. Тип питания легко определить по форме помета, который птицы обычно оставляют кучками в местах ночевок. Обычно зимний помет резко отличается от летнего.

Оперение у тетеревиных очень густое и плотное, перья имеют хорошо развитую пуховую часть и пушистый дополнительный стержень. Кроме обычной для всех куриных птиц ежегодной полной линьки, начинающейся поздней весной и заканчивающейся в октябре, у них есть еще частичная летняя линька, в процессе которой на смену выпавшим обычным перьям вырастают так называемые летние перья, отличающиеся небольшими размерами, примитивной пестрой окраской, маленьким добавочным пуховым стержнем. Наиболее сложна линька белых куропаток, что связано с приобретением ими на зиму покровительственного белого наряда. Впрочем, сезонные изменения окраски (более примитивный послебрачный наряд, сменяющийся к осени) есть у большинства тетеревиных.

Окраска оперения не столь ярка и разнообразна, как у фазановых. Самки обычно пестрые — по буроватому, сероватому, охристому фону идет поперечный, волнистый, чешуйчатый, реже каплевидный или стреловидный рисунок из темных и светлых пестрин, крылья и хвост имеют поперечные полосы. У большинства видов самцы похожи на самок типом окраски, но несколько крупнее, темнее или ярче, часто имеют темное горловое пятно. У некоторых крупных видов самцы значительно превосходят размерами самок (у глухарей — в 2-3 раза), имеют иные пропорции и окрашены совсем по другому — с преобладанием темных металлически-блестящих тонов, мелкого струйчатого рисунка, крупных контрастных пятен. У разных родов тетеревиных имеются хохолки, воротники, перьевые “уши” на голове, надувающиеся пузырями по бокам шеи голые резонаторы красного, желтого, оранжевого цвета. У всех видов над глазами развиты набухающие в брачный период “брови”, представляющие собой неоперенные выпуклости, усаженные кожистыми “сосочками”, либо плоские лопасти с зубчатым или фестончатым краем. Брови обычно красные, реже желтые, их окраска, а главное — величина, зависят от прилива крови. Радужина обычно каряя, клюв и ноги окрашены в тусклые, реже в светлые тона. Ювенильный наряд покровительственный, расцветкой похож на самочий, но, как и у фазановых, с преобладанием продольного, а не поперечного рисунка. Окончательный взрослый наряд молодые самки приобретают на 2-3-й год, молодые самцы — обычно на 3—4-й год.

Большинство тетеревиных — наземно-древесные птицы, тяготеющие к мозаичным ландшафтам с чередованием лесной растительности и открытых пространств. Даже виды, освоившие тундровую и степную зоны, предпочитают зимой держаться в зарослях ивняка, ерника, кустарниковой и древовидной полыни, других сравнительно высоких растений. Вне периода размножения тетеревиные обычно живут стайками, порой объединяясь в довольно крупные группы, лишь наиболее лесные виды одиночны и территориальны круглый год. В бесснежное время предпочитают ночевать на ветвях деревьев и кустов, с выпадением снега применяют оригинальный прием, позволяющий эффективно сохранять тепло в морозы — ночуют под снегом. Птицы буквально падают в рыхлый глубокий снег с веток или отлетев на некоторое расстояние от дерева, некоторые зарываются в снег, сев на его поверхность. В лунках, расположенных плотной группой, ночует вся стая. От входного отверстия птица немного проходит пешком под снегом и устраивает ночевочную камеру. Температура в ней не опускается ниже — 4°С, даже если снаружи пятидесятиградусный мороз. В сильные морозы птица остается в камере и днем. Тетеревиные выбираются из лунок пешком, либо, при опасности, резко взлетев и пробив телом потолок ночевочной камеры. Иногда тетеревиные не успевают среагировать на атаку хищника, порой оказываются в снежной ловушке при образовании крепкого наста или ледяной корки на поверхности снега, но в целом эта адаптация оказалась удачной находкой в эволюции группы, позволив ей расширить область обитания в северном направлении. Если снег не годится для ночевки, птицы забиваются на ночь в гущу лап хвойных деревьев.