Часто иностранными фирмами создается так называемое представительское бюро, которому поначалу поручено осуществлять наблюдательные функции и которое не должно в начальный период осуществлять коммерческую деятельность. Во всяком случае, оно должно позднее рассматриваться не как филиал, а как подразделение, так как оно осуществляет коммерческую деятельность и принимает активное участие в экономических связях.

От термина подразделение или филиал следует отличать важный в налоговом праве термин "производственный участок". Для учета доходов внутри страны налоговое право определяет в качестве производственного участка любое постоянное оборудование или техническое устройство, служащее для осуществления деятельности фирмы. Другие признаки производственного участка в соответствии с налоговым законодательством, о которых подробнее будет сказано ниже, характерны для филиала и для подразделения. Представительское бюро, как правило, не является производственным участком.

Создание общества (открытого торгового товарищества, общества с ограниченной ответственностью)

В немецком законодательстве об обществах существуют принципиальные различия по отношению к открытому торговому товариществу - ОТТ -, коммандитному товариществу на вере - КГ -, негласному товариществу и по отношению к обществу с ограниченной ответственностью - ГмбХ -, акционерному обществу - АО - и коммандитному обществу на акциях. В то время как законодательством предусмотрены многочисленные предписания, регулирующие содержание Устава общества с ограниченной ответственностью, при составлении договоров открытых торговых обществ допускается порядок, который принимает во внимание особые требования и исключения, а также в значительной мере отклоняется от закона.

Поэтому для иностранного предпринимателя особое значение имеет выбор правовой юридической формы для своего нового создаваемого предприятия.

Именно потому, что на этот период приходится принятие важных решений о будущем развитии предприятия, иностранные предприниматели должны получить подробную юридическую консультацию о возможных организационно-правовых формах предприятий и связанных с ними налоговыми платежами, а также о возможных последствиях выбора той или иной формы предприятия.

Необходимо вкратце остановиться на важнейших отличиях между отдельными формами товариществ.

Важнейшим признаком открытых торговых товариществ (ОТТ) является неограниченная ответственность всех товарищей перед кредиторами как солидарных должников (дебиторов). Минимальное число товарищей равняется двум, причем ими могут быть физические лица или товарищества.

Коммандитное товарищество (КГ) сродни ОТТ, отличается от последнего лишь тем, что по обязательствам компании непосредственно, всем своим имуществом отвечает только полный товарищ или полные товарищи, в то время как остальные компаньоны (коммандитисты) отвечают только в размере суммы своего вклада. Поэтому коммандитное товарищество является в своем экономическом проявлении смешанной формой открытого торгового товарищества и общества с ограниченной ответственностью.

Закон допускает значительные возможности формообразований, признает, например, такую форму, как ГмбХ & Ко КГ. В этом случае полным товарищем КГ является общество с ограниченной ответственностью (ГмбХ).

Негласное товарищество является объединением в рамках договора, где какое-то лицо участвует своим взносом в торговой деятельности другого лица за долю в прибылях и где взнос первого лица переходит в собственность другого лица. Негласным компаньоном может быть любое физическое лицо, а также любое торговое общество. Эта форма играет в коммерческой жизни ФРГ второстепенную роль и должна приниматься в расчет только в исключительных случаях.

Общество с ограниченной ответственностью является обществом с правом юридического лица, которое отвечает перед кредитором только своим имуществом, а это означает, что несет ответственность только компания, а не учредители.

Законодательство Германии об обществах имеет дело прежде всего с обществом с ограниченной ответственностью (ГмбХ), акционерным обществом (АО) и коммандитным товариществом на акциях (КТнА). Большинство иностранных фирм при создании филиала своего отделения в ФРГ выбирают юридическую форму ГмбХ (ООО).

Акционерное общество является, так же как и ГмбХ, обществом с ограниченной ответственностью и по существу сходно с ним. Его отличительным признаком является выпуск акций, которые олицетворяют участие акционера в компании. Минимальная номинальная стоимость этих акций составляет 1,- Евро. Они могут быть оформлены либо на предъявителя, либо это могут быть именные акции. На практике преобладают акции на предъявителя.

Из-за высокой доли участия в капитале и сложной управленческой структуры акционерные общества могут быть приняты во внимание иностранными предпринимателями только в случае крупных инвестиций, например, при создании производственного предприятия.

Коммандитное товарищество на акциях (КТнА - KGaA) является сочетанием элементов акционерного общества и коммандитного товарищества. Минимум один участник несет неограниченную ответственность перед кредитором компании, в то время как остальные участники участвуют в уставном капитале, распределенном в акциях, своими взносами и не отвечают по обязательствам компании.

Коммандитное товарищество на акциях играет второстепенную роль в экономической жизни ФРГ вследствие положений об ответственности сторон и не принимается во внимание иностранными предпринимателями, чаще всего в связи с его положениями об ответственности.

Создание общества с ограниченной ответственностью (ГмбХ)

Если иностранный предприниматель или торговая фирма принимают решение основать в Германии самостоятельную фирму, то чаще всего они склоняются к выбору формы общества с ограниченной ответственностью в связи с сравнительно простыми формальностями при его создании, регистрации и управлении.

ГмбХ создается и тогда, когда коммерческие поступления или намерение создать монтажно-производственный участок выходят за рамки представительского бюро или филиала, и последние преобразуются в ГмбХ.

В учредительный договор общества с ограниченной ответственностью (ГмбХ), могут быть внесены положения, носящие исключительный, нетипичный характер и при этом не противоречащие закону об обществе с ограниченной ответственностью. В связи с исключительным значением данного договора, являющегося "основным законом" для осуществления деятельности предприятия, иностранному предпринимателю настоятельно рекомендуется получить подробную консультацию по составлению данного договора.

Участниками общества с ограниченной ответственностью могут быть физические лица, открытые торговые общества, а также и юридические лица. Уставной капитал общества должен составлять не менее 25.000,- Евро, причем для подачи заявления на регистрацию общества в торговом реестре необходимо оплатить не менее половины уставного капитала, т.е. 12.500,- Евро. Минимальный размер доли уставного капитала составляет 100,- Евро. Взносы в уставной капитал, как правило, осуществляются в денежной форме. Общества, которые до 31.12 2001 зарегистрировались в торговом реестре, могут занести уставной капитал и уставное оборудование в немецких марках. Запись уставного капитала в немецких марках действительна даже тогда, когда Общество перешло на Евро.