Внутри Кремля были и другие постройки, кроме двора князя и митрополита, а около церкви Иоанна Лествичника, где ныне колокольня Ивана Великого, находилось кладбище.

В княжение Симеона Гордого кремлевские соборы возобновляются и украшаются живописью, при помощи искусных греческих и русских мастеров. Князь начинает первый именовать себя великим князем всея Руси.

В 1355 году Кремль снова уничтожен пожаром. Во второй половине XIV века в Кремле владычествует Дмитрий Донской, не обманувшем его предчувствии, предвидевший необходимость сделать из Кремля более надежный оплот, чем был он до того, обнесенный деревянными стенами. Еще не изгладились следы нового страшного, раздуваемого бурей пожара 1365 года, названного Всесвятским, превратившего Кремль в груду развалин, а князь в 1367 году отдает приказание строить белокаменный Кремль, т.е. обнести весь тогдашний внутренний город стеной из белого камня.

Не успели закрепиться вновь сложенные стены, как в 1368 году огромные полчища чудовищных язычников, одетых в звериные шкуры, - литовцев, приближаются к Кремлю. Страшный Ольгерд, поседевший в боях, брат его Кейстут с сыном своим, знаменитым впоследствии Витовтом, тогда еще юношей, и дружинами князя Смоленского, - приблизились к Москве. Великий князь с братом Владимиром Андреевичем и митрополитом заперлись в Кремле. “Ольгерд гордо стоял под стенами, грабил церкви, монастыри, не приступая к городу: каменные стены и башни устрашали его .” Таким образом, державный Кремль выдержал первую в истории осаду, а новые каменные стены сослужили первую службу России - сохранили святыни, князя и могилы его предков. Через два года седой Ольгерд снова стоит у кремлевских стен, но снова безуспешно.

В августе 1380 года Кремль представляет чудную, достопамятную картину. Собравшиеся на зов великого князя несметные рати сподвижников князей ростовских, белозерских, ярославских и бояр владимирских, суздальских, углицких, серпуховских, дмитровских, можайских и др. вступили в ворота Кремля, где принимали благословение и напутствие. В церквях Кремля, наполненных молящимися, шла служба, на площадях богатые раздавали милостыню по примеру самой великой княгини. “В тот час, - говорит Карамзин, - и когда полки с распущенными знаменами уже шли из Кремля в ворота Флоровские, Никольские, Константино-Еленские, будучи провожаемы духовенством с крестами и чудотворными иконами, великий князь молился над прахом своих предместников, государей московских, в церкви Михаила Архангела, вспоминая их подвиги и добродетели. Он нежно обнял горестную супругу, но удержал слезы, окруженный свидетелями, и, сказав ей: “Бог наш заступник”, - сел на коня. Одни жены плакали. Народ стремился вслед за воинством, громогласно желая ему победы. Утро было ясное и тихое: оно казалось счастливым предзнаменованием”. Князь вел свои соединенные дружины под черным знаменем, на котором блистал в сиянии золотой образ Спасителя. Не менее, если не более торжественную, но уже сияющую радостью картину представляло вступление великого князя в Москву после битвы Куликовской.

Едва прошло два года, как 28 августа 1382 года к Кремлю, оставленному князем, надвигаются полчища татар, предводительствуемые князем, предводительствуемые свирепым Тохтамышем три дня стены Кремля осыпались тучами стрел, приступ за приступом следовали беспрерывно, но осажденные, ободренные примером храброго князя литовского Остея и других героев (Адам Суконщик), мужественно выдерживали натиски врагов, обливая их со стен Кремля горячей водой, осыпая градом камней и скатывая в середину толпившихся во рвах толстые бревна. Наконец, изменнически Тохтамышу удалось уговорить осажденных; они отворили ворота и вышли к нему навстречу с дарами и сопутствуемые духовенством. Тогда открылась измена: Остей был убит. ”Сие злодейство, - говорит Карамзин, - было началом ужаса; по данному знаку, обнажив мечи, тысячи монголов в одно мгновение обагрились кровью россиян безоружных, напрасно хотевших спастись бегством в Кремле; варвары захватили путь и вломились в ворота; другие, приставив лестницы, взошли на стену. Еще довольно ратников оставалось в городе, но без вождей и без всякого устройства; люди бегали толпами по улицам, вопили как слабые женщины и терзали на себе волосы, не думая обороняться. Неприятель в остервенении своем убивал всех без разбора, граждан и монахов, жен и священников, юных девиц и дряхлых старцев; опускал меч единственно для отдохновения и снова начинал кровопролитие. Многие укрывались в церквях каменных. Татары отбивали двери и везде находили сокровища, свезенные из других менее укрепленных городов. Кроме богатых икон и сосудов, они взяли, по сказанию летописцев, несметное количество золота и серебра в казне великокняжеской, у бояр старейших и купцов знаменитых, наследие их отцов и дедов, плод бережливости и трудов долговременных. К вечному сожалению потомства, сии грабители, обнажив церкви и дома, предали огню множество древних книг и рукописей и лишили нашу историю, может быть, весьма любопытных памятников”. Так описывает наш великий историк опустошение Кремля, в котором по выходе врагов остались “только дым, пепел, земля окровавленная, трупы и пустые обгорелые церкви; ужасное безмолвие смерти прерывалось одним глухим стоном некоторых страдальцев, иссеченных мечами татар, но еще не лишенных жизни и чувства”. Недолго Кремль представлял развалины: великий князь по возвращении своем распорядился о погребении трупов, массами лежащих повсюду, а вскоре на месте груды развалин выросли новые здания внутри кремлевских стен, не пострадавших при осаде города. Незадолго перед кончиной он совершил с братом своим Владимиром Андреевичем договорную грамоту, важную потому, что в ней введен был новый порядок престолонаследия. Наконец, 18 мая 1389 года великий князь, представив боярам сына своего, Василия Дмитриевича, промолвил: “Бог мира да будет с вами”, скончался и на другой день погребен в церкви Архангела Михаила ( что ныне Архангельский собор), где и ныне покоится его прах.

В его княжение сооружен в Кремле Чудов монастырь, основанный митрополитом Алексеем, завещавшим похоронить себя в нем, что и было исполнено. В 1395 году весть о появлении татарского завоевателя Тамерлана, идущего на Москву, снова сзывает в Кремль войска, откуда они наступают на берега Оки для встречи врага. Тогда же с громадным торжеством в Успенском соборе чудотворная икона Владимирской Божией Матери, и народ, страшась врага и падая в умилении перед иконой, восклицал: “Матерь Божия, спаси землю русскую!”

Три страшных пожара 1390, 1396 и 1423 годов, уничтожившие все деревянное и разрушившие даже каменные постройки Кремля, останавливали рост города, а смуты, последовавшие за кончиной князя, и нашествие татар представляют одну из тяжелых страниц жизни державного Кремля. В нем княжит сначала Юрий Дмитриевич, изгнавший Василия Васильевича, потом опять Василий Васильевич, снова Юрий; затем раздоры между сыновьями Юрия, Василием Косым и Дмитрием Шемякой, снова Василий Васильевич, потом Шемяка, ослепивший великого князя, и наконец опять Василий Васильевич, по ослеплении прозванный Темным. Мрачность картины междоусобий усугубляется пожаром, нашествием татар в 1451 году, остановленными стрелами Кремля, мором и страшной бурей 1460 года. Среди междоусобий, пожаров, беспрерывных войн в тяжелое княжение Василия Темного зарождается заря свободного и могущественного будущего России: Василий Темный последний из князей ездил в Орду за получением ханского ярлыка и первый, при дворе которого уже служат татарские царевичи. Таким образом кончается первый период существования Кремля от его основания до Иоанна III. Интересно познакомится с политической жизнью Кремля и бросить взгляд на состояние его внутренней жизни, характер сооружения царских хором, церквей и стен Кремля, сослуживших не раз великую службу.