Из подробно рассказанной и описанной современниками истории конкурса на проект площади Людовика XV в Париже мы знаем, что ни один из представленных проектов не удовлетворил королевское жюри, и в итоге соревнования «первому архитектору короля» — Ж.-А. Габриелю было поручено разработать новый проект. В поручении прямо предписывалось составить окончательный проект площади на основе лучших конкурсных проектов. Первый архитектор короля призван был синтезировать разнохарактерные предложения, сделанные его коллегами[12].

Проект Габриеля, осуществленный в 1753- 1755 годах и давший жизнь нынешней площади Согласия (так впоследствии стала называться площадь Людовика XV), явился, однако, не только синтезом многих проектов его современников, но в известной степени синтезом всех ансамблевых исканий французской архитектуры XVII и XVIII столетий. Этот синтетический характер ансамбля, созданного в эпоху начавшейся борьбы нового классицизма с традициями барокко, придает такое исключительное значение проекту Габриеля.

Первый вопрос, поставленный заданием, — о выборе места для новой площади — Габриель решил в соответствии с чисто экономическими соображениями заказчиков. Громадное большинство конкурсных проектов предлагало, как мы видели, устройство площади в густонаселенных частях города, что требовало очень значительных издержек по выкупу участков. По проекту Габриеля под новую площадь отводился громадный пустырь, расположенный к западу от парка Тюильри, на берегу Сены. Этот пустырь отделял западную границу парка от начала большой дороги, ведшей по направлению к Версалю. На плане города Парижа, составленном в 1615 году Матье Мерианом, сад Тюильри с западной стороны непосредственно упирается в границу города — городскую стену, обнесенную рвом. Здесь, собственно, кончался город, и королевский дворец Тюильри с парком приходился на крайнюю западную его окраину. План Парижа, составленный в 1575 году Жувеном де Рошфором, показывает направление большой дороги, начинавшейся несколько западнее Тюильрийского парка и называвшейся тогда «Авеню де Тюильри»; эта дорога, однако, не доходит вплотную до парка, и между началом авеню и западной границей парка расположен пустырь, частично засаженный деревьями; с юга этот пустырь переходит в берег Сены, с севера смыкается с предместьем Сент-Оноре. В плане начала XVIII века мы видим, что соседний Тюильрийскому парку пустырь используется под большие открытые склады мрамора и других строительных материалов.

Это именно место и было выбрано для новой площади. Помимо основного хозяйственного соображения (пустырь принадлежал королевскому двору, и для новой площади не приходилось выкупать земель), избранное место обладало целым рядом преимуществ. Прежде всего, оно находилось непосредственно перед королевской резиденцией. Обширный участок имел естественную границу с южной стороны — берег реки. Наконец (что не менее важно), этот участок соединял Тюильри с дорогой на Версаль и с новыми, только начавшими застраиваться и развиваться кварталами, тогда еще предместьями Парижа. И проект Габриеля отлично использовал все эти особенности территории[13].

Архитектурное решение площади Людовика XV началось с определения и закрепления внешних границ новой площади, центром которой должен был быть монумент короля. Габриель определяет эти границы таким образом, что собственно архитектурные массы замыкают площадь только с одной стороны — северной: здесь воздвигаются два одинаковых здания, разрыв между которыми, протяжением в 15 туазов (около 30 м), образует улицу Рояль, вливающуюся в площадь по ее центральной, северо-южной оси. Таким образом, только с севера площадь получает «стену», со всех других сторон ее границы намечены не зданиями, не архитектурными массами, а другими формами. Зато эта северная граница крепко «держит» пространство площади, образуя чрезвычайно внушительный барьер: каждое из двух рядом поставленных одинаковых зданий имеет длину около 94 м таким образом, общая протяженность северной «стены» площади вместе с разрывом составляет около 220 м. К югу от этих двух Габриелевых дворцов простирается самая площадь, занимающая пространство 245 х 170м- Действительные размеры площади еще больше, но проект Габриеля выделяет из всего пространства именно эту территорию, отграничивая ее, как мы увидим ниже, балюстрадой. С южной стороны границей площади является река, в пространство которой площадь непосредственно переходит. С востока площадь примыкает к Тюильрийскому парку: со стороны площади устраивается въезд в парк через мост, самый же парк отграничивается от площади помимо рва подпорной стеной, скрадывающей разницу уровней. Наконец, с четвертой, западной стороны, площадь граничит с зелеными насаждениями Елисейских полей и дает начало широкой прямой аллее, направленной в сторону Версаля[14].

Легко заметить, что, придавая новой площади правильную прямоугольную форму, Габриель стремился всячески избежать характера закрытой площади. Организация пространства, создание четких прямоугольных границ достигается не путем обстройки площади какими-либо зданиями, а, скорее, путем своеобразного плоскостного расчерчивания самой площади: рвы шириной от и до 12 туазов (22-24М), обнесенные балюстрадами, выделяют тот прямоугольник, который, собственно, и образует самую площадь. Через рвы перекинуты мосты: семь мостов со стороны Елисейских полей, один мост у входа в Тюильри; балюстрады в угловых пунктах прерываются «караульнями» и «сфинксами»; первые представляют собою сооружения павильонного типа, увенчанные скульптурными группами, вторые — скульптурные фигуры на невысоких постаментах. Рвы и балюстрады, образующие рисунок самой площади, замыкают ее пространство в прямоугольник со срезанными углами: длина каждой такой срезки равна 42,9 м — перед нами явное влияние той графической формы площади, которая дана была Ардуэн-Мансаром в площади Вандом. В центре прямоугольника, в точке пересечения двух осей — северо-южной и западно-восточной — устанавливается статуя короля (конный монумент, выполненный Бушардоном и снесенный впоследствии—в годы революции). Первую ось образует линия, идущая от центра улицы Рояль (между двумя дворцами Габриеля) через площадь перпендикулярно к реке; вторая ось соединяет Елисейские поля с входом в Тюильрийский парк. По обеим сторонам от статуи к северу и к югу, на расстоянии 32 туазов от нее (62,4 м), ставятся фонтаны, в свою очередь приходящиеся на оси двух магистралей, вливающихся в площадь с западной стороны, по бокам от Елисейских полей. Эти две магистрали, входящие в площадь под углом, образуют вместе с основной осью — авеню Елисейских полей — как бы три луча, сходящиеся в одной точке, и точкой этой являются ворота королевской резиденции — Тюильрийского парка; в новом виде здесь повторена схема Версаля, также соединяющая три луча дорог в центральной точке королевского дворца[15].

Как видим, в композиции площади Людовика XV, созданной Габриелем, можно отчетливо различить черты, идущие от архитектуры XVII столетия. Городская площадь трактуется как импозантное преддверие к королевской резиденции, как своего рода аванкур перед дворцовым парком Тюильри. В расположении магистралей, вливающихся в площадь, сохраняется принцип сходящихся лучей Версаля. Влияние Версаля сказывается, бесспорно, и на самых приемах планировки площади: плоскостная, графическая разбивка пространства площади имеет много общего с плоскостной разбивкой Версальского парка на отдельные плато, площади, «ковры».