Создание частной оперы н “поддержание ее на плаву” (только в самом конце 90-х годов XIX п. постановки стали окупаться сборами) требовало крупных и постоянных затрата Эта сторона истории мамон-товского театра никогда не затрагивалась. Данных об этом нет ни в литературе, ни в материалах архивного фонда мецената, хотя ясно, что театральная деятельность требовала значительных средств, которые выделял Мамонтов. Ссылаясь на слухи, А. П. Чехов писал о 3 млн. руб., которые были ассигнованы на оперный театр в первый год его сущест-вования50. Эта огромная цифра выглядит невероятной. Однако если учесть, что деятельность на благо культуры, которую многие называли “купеческой блажью”, длилась долгие годы, то можно предположить, что в общей сложности расходы исчислялись сотнями тысяч, если не миллионами рублей. За всю историю России людей, которые выделили бы на культурные цели такие баснословные суммы, можно пересчитать по пальцам. Эти “вложения” не приносили Мамонтову материальных выгод, и руководствовался он в этом деле соображениями, не имевши­ми корыстной подоплеки.

Постепенно художественный вкус и знания Саввы Ивановича ста­ли в творческой среде общепризнанными. Перед открытием Художест- венного театра, в октябре 1898 г., Станиславский, приглашая Мамон. това на генеральную репетицию, писал: “Вас же, как театрального человека, понимающего разницу между репетицией и спектаклем, как знатока русской старины и большого художника — мы бы были очень рады видеть на репетиции: помогите нам исправить те ошибки, кото­рые неизбежно вкрались в столь сложную постановку, какой является-“Царь Федор”5'. Через 10 лет великий актер и режиссер назовет Сав-ву Ивановича своим учителем эстетики. А. И. Бенуа писал о Мамонто-ве, что он “промышленник по профессии, но художник в душе” 53.

В своем служении общественным интересам купец-меценат не ограничивался сферами искусства. Длительное время он был председа-телем Дельвиговского железнодорожного училища в Москве. Как один из душеприказчиков Чижоаа деятельно занимался учреждением учет­ных заведений в северных губерниях, в том числе Костромского про­мышленного училища им. Ф. В. Чижова, где был избран пожизненным почетным попечителем.

Была и еще одна общественная акция, связанная с именем Мамон­това: организация в Петербурге на исходе XIX в. газеты либерального толка “Россия”. Хозяин “Нового времени” А. С. Суворин внимательно следил за новоявленным конкурентом. “Вчера слышал,— записывает он 26 марта 1899 г.,— что Мамонтов и Морозов затевают газету с капи­талом 250 тысяч на первый год. Сотрудникам платят вперед за 9 меся­цев. Хотят сыграть на неудовольствии против “Нового времени” и спе­шат”54. Газета начала выходить в апреле 1899 г., быстро стала завое­вывать популярность и, преодолевая большие административные пре­пятствия, просуществовала несколько лет. В феврале 1902 г. она была закрыта за фельетон Л. В. Амфитеатрова “Господа Обмановы”, в кото­ром высмеивались члены царской фамилии.

Все начинания Мамонтова в культурной и общественно!"] жизни требовали крупных расходов. Средства можно было получить лишь в результате предпринимательской деятельности, которая продолжала развиваться. В начале 90-х годов XIX в. правление Московско-Ярослав­ской дороги приняло решение продлить железнодорожную линию до Архангельска. Коммерческие соображения при этом не были опреде­ляющими, так как особых финансовых выгод новая магистраль в обо­зримом будущем не сулила. Савва Иванович руководствовался убеж­дением, что надежное, круглогодичное транспортное сообщение будет способствовать хозяйственному развитию исконно русских областей;

и районов.

Осуществление этого большого и чрезвычайно трудоемкого проекта требовало увеличения длины железнодорожного полотна почти вдвое. Общая длина дороги возросла в конечном итоге до 1826 верст, что сде-лало ее одной из самых протяженных в России. Общество Ярославской дороги было преобразовано в Общество Московско-Ярославско-Архан-гельской железной дороги, правление которого возглавил С. И. Мамон-тов, а одним из двух директоров стал его младший брат Николай. Пос-ле решения организационных вопросов, связанных со строительством, Савва Иванович привлекает к железнодорожной деятельности и своего сына Всеволода (“Воку”), которому писал 10 июня 1894 г.: “Дело по строительству дороги кончено и нами подписано. Теперь, благословясь, будем приступать к делу . Тебе поручается вести канцелярию и все производство по строительному отделу, т. е. все бумаги должны прохо­дить через твои руки и ты должен быть больше всех в курсе” 55. Спустя два года Всеволод вошел в члены правления, членом правления стал и его брат Сергей.

Строительство дороги было завершено в 1897 г., а в следующем году началось по ней регулярное движение. Осуществление этого боль­шего проекта было одобрено всеми, кто искренне сочувствовал эконо­мическому прогрессу России. Вот что писал С. И. Мамонтову профес­сор И. В. Цветаев: “Спешу приветствовать Вас с завершением важного исторического дела, с которым отныне будет навсегда связано Ваше имя. Вся. грядущая счастливая судьба нашего Европейского Севера бу­дет напоминать о той гигантской смелости и энергии, которую Вы, с ис­тинной отвагой русского человека, положили на этом деле” 56.

Мамонтов не искал ни чинов, ни званий, ни наград; подобная ам­бициозная возня многих других предпринимателей ему была чужда. Он делал дело: учреждал, строил, благотворительствовал. Однако не­которые знаки “монаршей милости” он все-таки имел. В 1896 г., на­пример, получил престижное звание мануфактур-советника. Инициати­ва награждения исходила от министра финансов С. Ю. Вштте, который в представлении “на высочайшее имя” писал, что С. И. Мамонтов на посту председателя правления Московско-Ярославской железной доро­ги “своею энергией и выдающимися знаниями способствовал упроче­нию хозяйства этой дороги” 57. Год спустя министр финансов добьется для него ордена Владимира четвертой степени 58.

Характеристика Витте вполне обоснованна. Общество процветало:

только за 1898 г. чистый доход его составил баснословную сумму— 5,2 млн. рублей53. Казалось бы, при таких прибылях, часть которых “оседала” в мамонтовскои семье, можно было благоденствовать, ничем не рискуя. Но Савва Иванович оставался человеком неуемной энергии, одержимым новыми идеями и планами, которые стремился претворить в жизнь.

В начале 90-х годов XIX в. он выходит за рамки знакомых желез­нодорожных дел и начинает осуществлять грандиозную экономическую комбинацию, неудача которой в конечном итоге привела предпринима­теля к краху. Суть ее состояла в создании конгломерата связанных между собой промышленных и транспортных предприятий. В 1890 г. у казны был арендован запущенный Невский судостроительный и меха­нический завод в Петербурге. На его базе возникло “Московское това­рищество Невского механического завода” с основным капиталом

в 1,5 млн. руб., устав которого был утвержден в январе 1891 года60.

Предприятие предназначалось для обеспечения железных дорог по-движным составом, а для снабжения производства сырьем Мамонтов приобрел Николаевский металлургический завод в Нижнеудииском