И.о. Премьер-министра РФ 23 марта 1998 года, после роспуска Правительства РФ Кириенко был назначен первым вице-премьером, а затем - исполняющим обязанности премьер-министра. По-видимому, назначение и.о. для Кириенко было неожиданностью. По сообщению журнала “Итоги” один из “высокопоставленных собеседников в Белом доме” заявил, что “фигура Кириенко как лидера нового правительства возникла уже на середине всей интриги. И хотя невозможно поверить, что этому назначению не предшествовало совсем никакой “аппаратной проработки”, в данном случае следов ее не видно никаких. Замысел тех, кто предложил эту кандидатуру, настолько непонятен, что приходится предположить: никакого замысла не было вообще. Короче говоря, откуда этот парень выскочил в премьеры - понять не возможно” (Итоги, 31 марта 1998 г.). Об этом косвенно свидетельствует и порядок принятия Указов, связанных с кадровыми перестановками в Правительстве. Первым был принят Указ №281 “О правительстве Российской Федерации”, согласно п.3 которого обязанности премьера Президент возложил на себя. Поскольку, по российскому законодательству это незаконно, то затем, уже при распущенном правительстве, Указом Президента РФ №286 Кириенко был назначен первым вице-премьером (что в принципе не вполне законно), а затем (Указом №288) - и.о. премьера. Вся эта операция заняла около двух часов (с 10.00 до 12.00). До определенного момента, отставка правительства и фигура Кириенко не были связаны между собой. По всей вероятности инициаторы отставки правительства (а в числе главных “разработчиков” отставки неоднократно назывался Б.Березовский) более заботились об устранении фигур (В.Черномырдина, А.Куликова и А.Чубайса), чем о нахождении новых. Хотя, несомненно, в резерве у Березовского имелись такие фигуры как И.Рыбкин или В.Булгак, явно претендовавшие на премьерское кресло. Несомненно, фигур, скрытых и явных было множество - например 23 марта в приемной Руководителя Администрации Президента РФ В.Юмашева целый день просидел экс-руководитель Федеральной пограничной службы А.Николаев, а 30 марта Г.Зюганов обмолвился, что не возражал бы против кандидатуры Николаева (Независимая газета, 31 марта 1998 г.). Однако события, после отставки правительства стали развиваться самостоятельно. В силу этого на политической сцене вдруг смогла возникнуть фигура Кириенко. По общему мнению, выбор этой кандидатуры не был личной инициативой Б.Ельцина. Будущий премьер встречался с президентом всего два раза: на отдыхе в Чупе, когда Кириенко в числе других спутников Б.Немцова навещал Б.Ельцина и в феврале 1998 года - во время доклада о возможных путях экономии топлива и энергии. Среди людей, способствовавших выдвижению Кириенко, называют, прежде всего А.Чубайса и Б.Немцова. Сам Немцов уверял, что это именно он устроил судьбу своего “протеже”. Однако, по мнению многих наблюдателей, это - скорее неуклюжая попытка справиться с собственным смущением. По мнению одного из членов правительства, опубликованному в журнале “Итоги”, “Немцов сам привыкнет смотреть на Кириенко под нужным углом - снизу вверх”. Кроме того, стоит отметить, что одно из первых своих поручений и.о. премьера дал именно Немцову, как бы показывая, кто теперь главный. Тем не менее, назначение любого из людей Березовского означало для Немцова политическую смерть, сам он на пост, в силу заведомой непроходимости в Государственной Думе, претендовать не мог. Поэтому версия, когда Немцов жертвует частью, чтобы не потерять все, представляется наиболее реальной. Каких либо явных доказательств в пользу версии о “руке Чубайса” нет, однако, позиции самого Чубайса после отставки правительства не слишком ослабли. Он смог пролоббировать назначение своих людей (Некрутенко, Южанов) на министерские посты, затем получил пост председателя правления РАО “ЕЭС России”. Однако все это может говорить не столько о связке Чубайс-Кириенко, сколько о связке Чубайс - Ельцин. Существует версия, что к назначению Кириенко приложил руку и В.Черномырдин. Об этом свидетельствуют удивительно ровные отношения между экс- и нынешним премьером, постоянный контакт накануне отставки Черномырдина - “Известия” отмечают, что в марте В.Черномырдин общался с Кириенко несколько раз на дню (Известия, 24 марта 1998 г.). По словам Черномырдина Кириенко - “достойный человек и перспективный политик”, а сравнивая его с Немцовым экс-премьер отмечал: “У нижегородцев есть одна черта: они сначала говорят, потом думают. Так к Кириенко это не относится” (Пресс-конференция, заседание Политсовета НДР, 25 марта 1998 года.). Тем не менее, последнее слово оказалось за Б.Ельциным. Он остановился на наиболее темной лошадке, каковой без сомнения был Кириенко. Эта фигура оказалась максимально компромиссной. Как было отмечено в журнале “Власть”, один из чиновников Администрации Президента РФ отметил что у Кириенко “нет ни одного недостатка, который может стать серьезным препятствием для прохождения в Думе” (Коммерсант-Власть, 1998, №12, с. 10.). Сам Кириенко оценил оказанное ему доверие. В ходе всего процесса назначения и утверждения в должности премьера он четко ассоциировал себя лишь с Б.Ельциным, подчеркивая, что “я лично никому, кроме президента, ничем не обязан” (Независимая газета, 24 апреля 1998 г.).

Назначение и утверждение в должности премьер-министра Сам факт назначения исполняющим обязанности премьера был серьезной заявкой для Кириенко, однако, в случае неутверждения Думой он мог также быстро, как и возник, исчезнуть со сцены. Вариантов этих событий могло быть несколько - например снятие его кандидатуры перед вторым (третьим туром). Однако большинство наблюдателей восприняли кандидатуру Кириенко достаточно однозначной: это молодая несамостоятельная фигура, которая будет использоваться Ельциным, чтобы распустить Думу. Сам Президент неоднократно давал понять, что готов пожертвовать Думой. 27 марта он заявил депутатам “как президент говорю: экономьте время, чтобы быстрее сформировать новое правительство - и вперед . Я не пугаю, но никаких поблажек здесь не дам”. Отдельные средства массовой информации, например “Новые Известия”, уже тогда предсказывали, что Дума прогнется и Кириенко будет утвержден (Новые Известия, 28 марта 1998 г.). Так же отреагировали и многие лоббисты - очередь к кабинету Кириенко начала выстраиваться сразу же после назначения исполняющим обязанности. Однако, вопрос во многом ставился в другой плоскости - какой ценой и как будет вести себя сам кандидат. Для Кириенко сложность ситуации во многом заключалась в том, что он не имел никакого опыта общения с Думой - как с депутатами, так и с лидерами фракций и групп. По некоторым данным, 24 марта он был серьезно убежден, что президентского слова достаточно для его утверждения в первом туре. Однако целому ряду дружественных депутатов (в основном из НДР), удалось убедить Кириенко, что с думой придется тщательно работать. Главной задачей Кириенко на первом этапе стало если не завоевание симпатий, то преодоление недоверия Думы, разрушение целого ряда созданных вокруг него мифов: несамостоятельный мальчик, не знает ничего об управлении страной и т.п. В формировании этих стереотипов отчасти и подыгрывал Б.Ельцин. Как заметил журнал “Власть”, один из думских начальников сказал: “О чем серьезном можно договариваться с мальчиком? Надо говорить с дедом!” Тем не менее Кириенко сделал все от него зависящее, чтобы расположить Думу. Он начал методичный обход фракций - с 24 марта за 8 дней Кириенко провел 15 встреч с фракциями (Коммерсант-Власть, 1998, № 12, с. 11). В время встреч вел себя на редкость дипломатично, постепенно распространяя вокруг себя атмосферу дружелюбия. Тактически встречи были также выстроены удачно - Кириенко долго не встречался с наиболее бесперспективным в плане переговоров “Яблоком”, зато немало времени уделил КПРФ и аграриям. Однако для реальной работы с Думой Кириенко не имел никаких козырей, практически каждый свой шаг он согласовывал с Б.Ельциным: будь-то объявление программы кабинета, разговоры о кандидатурах министров и т.п. Единственное, что мог реально сделать Кириенко - “обаять” Думу, не добавить к существующим помимо него трениям между Думой и президентом никаких личных мотивов. Кириенко удалось преодолеть полностью негативную реакцию депутатов на его кандидатуру. К началу апреля большинство лидеров оппозиционных фракций приобрели к Кириенко некоторую симпатию. Так, по словам лидера аграрной депутатской группы Н.Харитонова “внешне он нам понравился”, а особое впечатление произвело признание Кириенко что “он оторван от земли” и обещание “впредь опираться на мнение Аграрной депутатской группы”. В ходе переговоров предельно четко выявилась тактика Кириенко, со всеми соглашаться, ничего не обещать и ничего не говорить. В ходе переговоров он не назвал большинству депутатов (а тем более прессе, поскольку более менее серьезных утечек не было) ни одного из членов будущего кабинета. Возможно, что на тот момент их просто не было. Но и ни одного портфеля конкретным думцам Кириенко не предложил. До определенного момента (второго голосования 10 апреля) он не обнародовал экономическую программу правительства. При этом он постоянно подчеркивал, что “ни режима политической торговли, ни режима разговора с позиций политического шантажа быть не может”, т.е. по сути предлагал проголосовать просто за себя. Подобная постановка вопроса была совершенно не приемлема для большинства думцев, однако вполне устраивала Президента РФ. На Кириенко работали (более или менее добросовестно) практически все пропрезидентские силы. В конце марта - начале апреле 1998 года был организован PR штаба по поддержке продвижения Кириенко. Группу возглавил Валентин Юмашев, в ее состав входили Михаил Комиссар, Татьяна Дьяченко, Олег Добродеев, Игорь Шабдурасулов, а также Глеб Павловский (Русский телеграф, 8 апреля 1998 г., Комсомольская правда, 17 апреля 1998 г.). 8 апреля 1998 года “Русский телеграф” опубликовал статью о работе штаба, в которой отмечалось, что крупнейшие телекомпании (ОРТ, и даже НТВ) поводят анти-кириенковскую политику, фактически обвинив руководство НТВ в двурушничестве. Позднее в прессе появились сообщения, что имидж Кириенко выстраивается не благодаря, а вопреки штабу. Практически все штабисты “ставили” на других кандидатов - группа “Мост” - на В.Булгака, Валентин Юмашев и Татьяна Дьяченко (близкие к Борису Березовскому) - на Ивана Рыбкина. В работе над экономической программой Кириенко приняли участие ведущие экономисты (Л.Абалкин, А.Агенбегян, Е.Гайдар, Н.Петраков), целый ряд практиков. Лица, ответственные за работу с Думой и в Администрации Президента и в Правительстве активно “обрабатывали” депутатов. В целом они остались довольны работой с Кириенко. Как подчеркнул заместитель Руководителя Администрации Президента Михаил Комиссар “если Кириенко пройдет думское чистилище и успешно проработает полгода, наберется опыта и знаний - ему как премьеру цены не будет. Он хочет и умеет работать. Голова у него как компьютер”. Хотя по данным газеты “Коммерсант”, в Администрации Президента РФ от процесса утверждения премьера на первом этапе дистанцировались - “сам Кириенко за помощью не обращался, а прямых указаний от руководства пока не поступало” (Коммерсант-Daily, 2 апреля 1998 г.). 1 апреля 1998 года Кириенко “дебютировал” в Совете Федерации с “основными концептуальными тезисами” положения в стране. “Основными философские принципами управления” кандидат в премьеры назвал, сильное государство, сильную власть и сильное правительство. Однако более знаковым для членов Совета Федерации было решение о проведении встречи “четверки” Президента Б.Ельцина, спикера Думы Г.Селезнева, и председателя Совета Федерации Е.Строева, при участии Руководителя Администрации Президента В.Юмашева о кандидатуре председателя правительства. За этим последовал отзыв подготовленного Государственной Думой обращения к Президенту о снятии кандидатуры Кириенко. Совет Федерации, а особенно настойчиво - Государственная Дума хотели созыва “круглого стола” для обсуждения кандидатуры премьера, но этого не произошло. Первое голосование по кандидатуре Кириенко состоялось 10 апреля 1998 года. Кириенко выступил перед депутатами с программной речью. Он выделил ряд основных положений, характеризующих политику будущего правительства. Одним из главных лозунгов Кириенко стал лозунг “жить по средствам”. В финансовой сфере главными тезисами стали рост доходов, за счет увеличения собираемости налогов, эффективного управления государственной собственности, контроля на рынке алкогольной и табачной промышленности, эффективного управления долгами. Сокращение расходов, в том числе за счет сокращения государственного аппарата, эффективного обслуживания государственного долга, внешних заимствований. Кириенко выступил за продолжение проведения приватизации, направление средств полученных от нее на развитие производства и структурные преобразования, однако категорически выступил против приватизации естественных монополий. Выступил и.о. премьера и за увеличение эффективности промышленности, причем в качестве одного из примеров неэффективной работы была названа угольная отрасль. Особенно любопытным стало прозвучавшее из его уст предложение создать в правительстве структуру, отвечающую “за промышленную политику в целом”. Говоря о роли правительства в общероссийских процессах, Кириенко выступил за открытость и “прозрачность” правительства, привлечение к работе различных общественных сил. Тем не менее, он подчеркнул, что “правительство должно формироваться из профессионалов, а не по партийному принципу”. Достаточно любопытным стал тезис о том, что “государство может успешно противостоять крупным финансовым группировкам. Для этого нужна политическая воля и сильные кадры в государственных учреждениях .” В целом, предложенная Кириенко программа не слишком отличалась от последних разработок кабинета Черномырдина. Многие из лидеров оппозиции выступили еще категоричнее - Г.Зюганов назвал выступление “сборной солянкой”, поскольку в него вошли и предложения оппозиции, и тезисы предыдущего правительства. Результат голосования в Думе, как большинство и предполагало, оказался не в пользу Кириенко - кандидат в премьеры получил 143 голоса “за”. Следующим шагом, которого депутаты добивались от и.о.премьера, стало обнародования списков кандидатов в правительство. Однако Кириенко стойко молчал, и до второго голосования практически ничего нового Думе на сказал. Обстановка, тем временем складывалась не в пользу Кириенко, в том числе и по вине самого Ельцина, после его весьма двусмысленного заявления 13 апреля, что он просил Пал Палыча (Управляющий делами Президента РФ П.П.Бородин - “кремлевский завхоз”) решить все вопросы, которые имеются у депутатов. “Но опять же - при конструктивном отношении с их стороны. Они знают о чем речь”, - оговорился Президент и поставил Думу в весьма неудобное положение. Прочие лоббистские усилия самого Б.Ельцина, “разагитировавшего” спикера Государственной Думы Г.Селезнева не перевесили желания думской оппозиции сохранить лицо. В результате 17 апреля за него проголосовало 115 депутатов. Как заявил после голосования С.Ястржембский, “в администрации предполагали именно такой исход второго тура” (Коммерсант-Daily, 18 апреля 1998 г.). Накануне третьего голосования вопрос о Кириенко в принципе уже не стоял - стоял вопрос о самосохранении Думы. Дума под давлением Совета Федерации, в том числе большой группы “красных губернаторов”, а так же собственных амбиций “теряла лицо” и в принципе была готова на соглашение с Президентом и утверждение Кириенко. В это время, предчувствуя возможность опоздать, лоббисты усилили давление непосредственно на Кириенко - ему предлагали обменять голоса на недопущение Чубайса в РАО ЕЭС, произвести определенные кадровые назначения. Фактически предрешенные события периодически обострялись - многие политические силы пытались в ходе этого решить свои вопросы - например Б.Березовский, готовый пойти на все для того чтобы добить Чубайса. 12 апреля Президент уже разразился в адрес Б.Березовского филиппикой о том, что он вмешивается не в свои дела, пытается влиять на большую политику и его вообще надо выслать из страны. Березовский предупреждению внял, но действовать, более кулуарно, продолжал и накануне пленума ЦК КПРФ, решавшего вопрос об отношении к Кириенко “вбросил” через СМИ информацию о назначении А.Чубайса председателем правления РАО ЕЭС России. Подобная поддержка оказалась весьма кстати Г.Зюганову, это повлияло на позицию Пленума, решившего Кириенко не поддерживать. Однако, позиции коммунистов уже были сильно расшатаны - по словам С.Горячевой, после внесения Ю.Маслюковым вопроса о сохранении Думы голоса на Пленуме разделились поровну - 52 на 52 и все решила личная позиция Зюганова. Однако никакой контроль не помешал большой группе депутатов фракции КПРФ (по некоторым данным - до 40 человек) поддержать Кириенко. Смягчились и позиции других фракций - группа “Народовластие”, до этого выступавшая против Кириенко, приняла решение о свободном голосовании, “Российские регионы” перешли от свободного голосования к солидарному. Принципиальным осталось только “Яблоко” - по некоторым данным, помимо общеполитической позиции тут негативную роль сыграла совместная работа (в бытность Кириенко министром) над законом о разделе продукции (“яблочники” обвиняли Кириенко в беспринципности) и планы самого Г.Явлинского возглавить-таки правительство. 24 апреля 1998 года, после третьего голосования по его кандидатуре, Кириенко 251 голосом “за” был утвержден Государственной Думой РФ в должности Председателя Правительства РФ. В тот же день был подписан Указ Президента РФ о назначении Кириенко Председателем Правительства РФ. Кириенко четко выполнил свою цель, поставленную им в ходе работы с Думой. Накануне утверждения он заявил: “Моя задача была сформировать правительство без обязательств”. В принципе это ему удалось. Как отметил Е.Гайдар, Кириенко, обнародуя свою программу, не сказал “ни одной глупости, не сказал ни одной вещи которая является принципиально неправильной. Это за четыре недели, когда от тебя многие хотят услышать глупости, когда хотят услышать вещи, которые абсолютно неправильны. То, что называют его программой, на мой взгляд, это набор разумных предложений, которые вытекают из президентского послания 1997-го года” (Московский комсомолец, 5 мая 1998 г.).