Характерной региональной чертой почв Башкирии является повышенное содержание гумуса в верхнем слое (20 см), укороченность почвенного профиля и уменьшенная мощность гумусного горизонта. Первое является следствием климатических условий, благоприятствующих гумификации растительных остатков, второе - относительной молодостью рельефа. В силу значительной расчлененности рельефа территории республики значительные площади почв подвержены водно-ветровой эрозии. Тяжелый механический состав большей части почв ухудшает воздушный, водный режим и также способствует усилению процессов эрозии (Тайчинов, 1973).

2.5. Растительность

Растительность Башкортостана очень разнообразна, что обусловлено рядом причин. Во-первых, республика расположена на стыке степной и лесостепной зон, и потому на равнинах выражена зональность - степная, лесостепная и лесная. Во-вторых, широтная зональность растительности усложнена явлениями вертикальной поясности, вызванные наличием системы Уральских гор. В-третьих, положение республики на стыке Европы и Азии объединило на ограниченной территории и чисто европейские типы сообществ, такие как липово-дубовые леса с напочвенным покровом из неморальных видов (Asarum europaeum, Asperula exasperata, Paris quadrefolia) и сибирские варианты растительности, подобные лиственничным лесам с разнотравьем (Calamagrostis obtusata, C. arundinaceae и Brachypodium pinnatum.

Замена коренной растительности на производную резко усиливается в последние годы под влиянием деятельности человека. До 60% равнинных районов Башкирии освоены в пашню, и естественная растительность заменена сегетальной. С каждым годом все большую площадь занимают также рудеральные сообщества, распространенные на пустырях, в городах, селах, промплощадках, отвалах вокруг горнодобывающих предприятий и т.п. (Научно-обоснованные системы ., 1990).

Наиболее полно отражает разнообразие растительности эколого-флористическая классификация (система Браун-Бланке), достаточно полно разработанная для территории республики и включающая в своем составе 40 классов и свыше 300 ассоциаций (пополнение списка продолжается, хотя список высших единиц, особенно классов, сегодня уже достаточно полный).

Леса:

Бореально-лесная зона. В равнинной части республики эта зона представлена лишь ее южной подзоной широколиственно-хвойных лесов. В травостое каких лесов преобладают темнохвойные - Picea obovata, Abies sibirica к ним примешиваются деревья широколиственно-лесного комплекса: Tilia cordata, Acer platanoides, Ulmus glabra, иногда Quercus robur. В подлеске встречаются характерные для европейских широколиственных лесов кустарники - Corylus avellana, Euonymus verricosa, а также ряд травянистых растений неморального комплекса. Лесная растительность сильно пострадала от воздействия человека: на месте смешанных широколиственно-хвойных лесов, связанных с почвами относительно высокого плодородия, возникли пахотные угодья.

Широколиственно-лесная зона. Эта зона выражена лишь в равнинном Предуралье. В растительном покрове ее преобладают смешанные леса из Quercus robur, Tilia cordata, Ulmus glabra, U. laevis. Эти древесные растения произрастают совместно в различный сочетаниях, но один из видов обычно преобладает над другими (на возвышенных местах - дуб или липа, в речных долинах - вяз). Растительность широколиственно-лесной зоны еще более пострадала от вырубок и распашки лесных земель. Широколиственные леса сохранились на равнинах Предуралья лишь в виде отдельных массивов или участков, перемежающихся с пахотными угодьями.

Лесостепная зона. Растительность лесостепи представляет собой сочетание лесных и степных сообществ. Леса здесь не сплошные, а образуют пестрый узор небольших массивов. На большей территории равнин Предуралья распространена лесостепь европейского типа, с преобладанием в составе лесов широколиственных деревьев - Quercus robur, Tilia cordata, Ulmus glabra, Acer negundo.

В северной части лесостепи степной компонент растительности представлен зарослями степных кустарников (Spiraea crenata, Cerasus fruticosa), луговыми степямис богатым по видовому составу травостоем из разнотравья и остепненными лугами. В южной части лесостепной зоны в комбинации с лесками встречаются участки ковыльной степи (доминанты- Stipa pennata, S. tirsa).

Большая часть территории, прежде занятая в этой зоне степными сообществами распахана и заменена сельскохозяйственными культурами.

Степная зона. В отличие от лесостепи, в этой зоне на плакорных (равнинно-возвышенных) местоположениях леса нет, но небольшие участки лесной растительности располагаются в более увлажненных местах - долинах, по склонам оврагов и в поймах рек. В Предуралье в состав лесов входит Quercus robur, Tilia cordata, Ulmus glabra, Acer negundo, Betula pendula, B. pubescens, Populus tremula, редко Pinus silvestris. Основу растительного покрова этой зоны прежде составляли степи - преимущественно ковыльные с доминированием на севере зоны ковыля красивейшего (Stipa pulcherrima), южнее- ковыля красноватого (S. zalesskii). Однако степная растительность здесь почти нацело уничтожена в результате длительного освоения территории.

Луга. Большинство луговых сообществ на территории республики относятся к классу Molinio-Arrhenatheretea R. Tx. 1937 em. R. Tx. 1970. По происхождению эти луга имеют вторичный характер - формируются на месте вырубленных лесов при регулярном сенокошении или выпасе скота.

Влажные луга объединены в порядок Molinietalia W. Koch 1926. В травостое таких сообществ преобладают влаголюбивые виды, такие как Poa palustris, Deschampsia caespitosa, Ranunculus repens, Filipendula vulgaris, Potentilla anserina, Lysimachia nummularia и др. В основной массе такие луга относятся либо к пойменным и приурочены к прибрежным зонам различных водоемов, либо к низинным, сообщества которых обеспечены влагой благодаря близкому стоянию уровня грунтовых вод. Площади сообществ влажных лугов быстро сокращаются в результате интенсивного хозяйственного использования пойменных земель, главным образом, распашки и выпаса скота, вырубки пойменных лесов, строительство водохранилищ и т.д. Из всех лугов особенно влажные луга испытывают на себе наибольшую рекреационную нагрузку в поймах большинства наших водоемов.

В условиях умеренного увлажнения почв формируются мезофильные луга порядка Arrhenatheretalia R. Tx 1931. В их травостое преобладают - Agrostis gigantea, Vicia cracca, Achillea millefolium, Lathyrus pratensis, Bromopsis inermis, Poa pratensis, Phleum pratense, Elytrigia repens Festuca pratensis и др. Основной антропогенный фактор, который испытывает на себе данные луга, это ненормированный выпас. При этом их травостой сменяется на виды, устойчивые к пастбищному использованию, а при чрезмерных нагрузках на месте этих сообществ формируются низкотравные и малоценные травостои с доминированием Agrostis tenuis, Taraxacum officinale, Amoria repens, Prunella vulgaris, Leontodon autumnalis.

В лесостепной и степной зонах широко распространены остепненные луга порядка Galietalia veri Mirkin et Naumova 1986. Такие сообщества формируются на стыке типичных лугов со степями. В сообществе остепненных лугов присутствует группа ксерофильных видов, таких как Filipendula vulgaris, Galium verum, Phlomoides tuberosa, Poa angustifolia, Koeleria delavignei, Amoria montana. При интенсивном пастбищном использовании остепненных лугов они трансформируются в малопродуктивные сообщества с доминированием Festuca pseudovina, Festuca valesiaca, Artemisia austriaca, Polygonum aviculare.