Особое значение приобретает работа с календарем в старшей группе. В течение двух недель дети отбира­ют карточки с изображением наблюдаемых на участке птиц, расставляют их по соответствующим графам, а за­тем изображают их символически — цветными галочка­ми, календарь, соединяя в себе иконический и символический способы фиксации наблюдений, служит на­глядно-практическим средством перевода детей от на­глядно-образной к наглядно-схематической форме мыш­ления.

Одновременно дети обучаются умению поступенчато соотносить образы и объекты: представления о жи­вых птицах соотносятся с их изображением в рисунках, которые, в свою очередь, соотносятся с символическим обозначением. На заключительном этапе (беседа по подведению итогов наблюдений) дети соотносят образы и объекты в обратном порядке: по значкам-символам репродуцируются представления о живых птицах и их реальном поведении.

Таким образом, использование ка­лендарей (графических моделей) данного типа в прак­тике детских садов — важное средство умственного вос­питания детей разных возрастных групп.

При ознакомлении дошкольников с сезонными явле­ниями природы успешно применяется графическая мо­дель «календарь-ширма», в которой регулярно фиксиру­ется состояние природы.

В течение одной (например, второй или третьей) недели каждого месяца дети наблюдают за погодой, растительным и животным миром. Ежедневно разным цветом они закрашивают клетки, обозначающие дни недели, значками-символами заполняют графу погода, один раз в конце недели цвет­ным рисунком заполняют графу живая природа.

На рисунке изображают травянистую и древесную раститель­ность, покров земли, замеченных во время наблюдений животных (птиц, насекомых и пр.). Изображение од­ной и той же местности в разные периоды сезона, регу­лярная фиксация погоды позволяют отразить в кален­даре закономерность последовательных изменений в при­роде.

Это важно для переходных сезонов (осени, вес­ны), когда непостоянство явлений, большая протяжен­ность изменений во времени создают объективные труд­ности для познания детьми. Использование в обучении дошкольников календаря-модели, в котором зафиксиро­ваны основные состояния меняющейся природы, помо­гает преодолевать эти трудности.

В графической модели может быть зафиксирован и другой тип закономерных изменений в природе — рост и развитие живых существ. Одноразовые еженедельные наблюдения с по­следующей фиксацией в виде цветного рисунка создают картину последовательных изменений подземной и над­земной частей растения редис. Одновременная фиксация се­зонных изменений и необходимых сельскохозяйствен­ных работ дает представление (хотя и неполное) об ус­ловиях, в которых проходит развитие овоща. Графа время показывает, сколько недель длится его развитие, когда происходит образование корнеплода, зацветание, образование семян, сколько дней стоит солнечная или дождливая погода, от которых зависит характер ухода за огородом, и т. д. Аналогичным образом можно моде­лировать процесс роста и развития любого растения (грунтового, комнатного и т. д.), выращиваемого веге­тативным способом или из семян, но имеющего отно­сительно быстрый рост и непродолжительный период развития.

На основе научно-методической работы в детских садах обнаружено, что дети легко воспринимают откры­тый способ проращивания семян, луковиц, черенков. Представляют интерес наблюдения за распусканием срезанных веток. Т. В. Христовская отмечает, что на­блюдения за проращиванием семян огурца одновременно в земле и в стакане под влажной салфеткой позволяют дошкольникам понять, как постепенно происходит пре­вращение семечка в зеленое растение. Эти наблюдения и одновременная фиксация увиденного имеют большое значение для понимания детьми качественного скачка в едином процессе роста и развития живого организма.

Установлено также, что неодинаковым должен быть подход к параметру времени при создании модели рас­тущего растения. Наблюдения за прорастанием семян огурца должны осуществляться ежедневно (семена бы­стро набухают, дают росток и корешок), а за ветками, луком, редисом — один раз в неделю. Наблюдать и за­рисовывать долгорастущие растения (огурцы, помидо­ры) можно реже — один раз в две недели. Во всех слу­чаях на страницах календаря должна быть соответст­вующая мера времени: квадратик — день, полоска — неделя.

Графическая модель роста и развития животного (т. е., в отличие от растений, подвижного живого суще­ства) должна отражать изменения не только его внеш­него облика (строения), но и двигательной активности (поведения), а также меняющиеся условия внешней сре­ды. Поведение растущего животного показывает посте­пенное наращивание функций организма и расширение его связей с внешней средой. Оно, в частности, вклю­чает: способы перемещения в пространстве (ходьба, бег, прыжки и пр.), добывания и поедания пищи, а также действия, направленные на установление от­ношений с сородичами, другими живыми существами. Особенно важен характер отношений с материнской особью, поскольку у высших животных на ранних эта­пах постнатального развития молодняка он главный средообразующий фактор. Таким образом, содержание графической модели, отражающей рост и развитие животного, является более обширным, чем содержание ана­логичной модели развития растения. Фиксация в кален­даре поведения животных в силу их динамичности пред­ставляет некоторые сложности, ибо это связано с по­иском адекватных и понятных для дошкольников знач­ков-символов.

В исследовании Л. С. Игнаткиной (проводилось с детьми средней группы) наблюдение осуществлялось за незрелорождающимися животными, начальный пе­риод развития которых был скрыт от посторонних взо­ров. При создании календаря-модели использовались готовые картинки с изображением птенцов канарейки и хомячат на разных стадиях роста. Такой способ фик­сации наблюдений оказался удобным и доступным для детей этого возраста.

С педагогической точки зрения модель-календарь, отражающий любые из развивающихся событий приро­ды, следует рассматривать как наглядное пособие, соз­данное при деятельном участии детей на основе их соб­ственных впечатлений, полученных во время наблюде­ний. В педагогическом процессе дошкольного учрежде­ния подобные пособия используются разнообразно: в повседневной жизни работа с календарем является ор­ганическим дополнением наблюдений, проводимых с детьми на участке или в уголке природы, а на занятиях он служит наглядным средством обучения. Календари как наглядные пособия могут быть применимы для со­поставления однотипных явлений, проходивших в разное время (сравнение, например, осенних явлений за два года или одной и той же огородной, цветочной культу­ры, выращиваемой дважды), и для сопоставления раз­нотипных явлений (сравнение осенних и зимних явле­ний, процесса выращивания, например, разных огород­ных культур и пр.).

Познание дошкольниками ряда явлений пли свойств объектов природы может проходить путем практиче­ской моделирующей деятельности (экспериментирова­ния). В этом случае, совершая действия с предметами-заместителями, дети знакомятся с какими-либо качест­вами разной среды обитания животных или с их харак­терными проявлениями.