Древним источником англосаксонского права являет­ся обычай. Сегодня его роль среди других источников права непрерывно уменьшается. Однако в содержа­тельном плане, для становления и развития англосак­сонского права обычай имел весьма важное значение. Дело в том, что присяжные заседатели по сравнению с профессиональными судьями не обладают теми зна­ниями о нормах, ранее принятых судебных решениях, которые необходимы для точной юридической квалифи­кации поступков. Для них ориентиром при оценке кон­кретных событий, фактов выступают те традиции, обы­чаи, нормы поведения, которые сложялись в Англии, отдельных графствах. С учетом этих норм и вырабаты­вается общее мнение, позиция присяжных по конкрет­ному делу.

«Разделение труда» между судьями и присяжными произошло не сразу и не в полной мере, причем при­сяжные неизбежно участвовали в рассмотрении вопросов не только факта, но и собственно права. Поэтому надо признать логичным тезис английских юристов о том, что общее право — право обычное, что в его основе лежит обычай, традиция. Что касается древних обычаев, то они попали в ткань английского права более прямым путем. По действующему правилу старинные обычаи (до XIII в.) должны учитываться при решении судьями конкретных дел. Так, в Англии испокон веков сущест­вовал обычай, допускающий развешивание рыбацких сетей на чужом берегу вне зависимости от согласия собственника береговой полосы. Он до сих пор юриди­чески значим и признается судами.

Многие вопросы парламентской процедуры, взаимо­отношений высших государственных должностных лиц, ритуально-этические нормы поведения монарха, членов его семьи также регулируются в обычно-правовом по­рядке. Здесь обычай заполняет ниши в праве, которые образовались из-за отсутствия писаной конституции и других конституционных актов.

Особое место среди источников англосаксонского права занимает юридическая доктрина (наука). Если в романо-германской правовой системе она не являет­ся самостоятельной формой выражения и закрепления юридических норм, хотя и играет в ней определяющую роль, то в англосаксонском праве некоторые литератур­ные источники имеют повсеместное признание и ис­пользуются при решении конкретных дел. К таким источникам относятся старинные руководства по обще­му праву, написанные наиболее авторитетными англий­скими юристами, чаще всего судьями. Значение этих источников заключается не столько в теоретических суждениях авторов, сколько в представленных ь них обязательных прецедентах, приводимых и анализируе­мых учеными. Например, наиболее авторитетный источ­ник — «Институция» Кока, как признают сами англий­ские юристы, цитируется в судах чаще, чем любой другой сборник прецедентов. Современные же научные руководства в качестве первичных источников англосак­сонского права не выступают, они имеют лишь убеж­дающее значение при решении судебных дел.

Таким образом, под английской доктриной как ис­точником права следует понимать не собственно юриди­ческую науку, теоретические представления, идеи, кон­струкции, а судебные комментарии, описания прецедентной практики, призванные выполнять роль практи­ческого руководства для юристов.

Современный период развития англосаксонского права — период кардинальной правовой реформы, суть которой состоит в активизации законодательной дея­тельности, унификации искового производства, слиянии судов общего права и права справедливости. В данный период существенно повысилась роль законодательного регулирования, возросло значение закона среди других источников права. Законодательное «наступление» при­вело к модификации структуры и содержания права, а также самого юридического мышления, правовой док­трины и образования. Если раньше английские юристы обучались главным образом на практике, то в настоящее время приоритет получило университетское образова­ние. При выработке законопроектов учитывается опыт зарубежных стран, в том числе относящихся к романо-германской семье права, идут заимствование и унифи­кация других правовых ценностей. Таким образом, на­блюдается постепенное сближение названных правовых систем.

Прецедентное право Англии существенно повлияло на правовое развитие многих стран мира. В сферу его воздействия попали США, Канада, Австралия, Индия, Новая Зеландия, другие страны Однако в самой Вели­кобритании господство общего права не повсеместно. Оно применяется лишь в Англии и Уэльсе В Шотлан­дии и Северной Ирландии, а также ряде островных территории оно не получило распространения. В рам­ках стран англосаксонской системы издавна идет кон­структивное правовое сотрудничество, многие прецеден­ты, выработанные английскими судами, стали достояни­ем других государств либо учитывались их судьями, и наоборот.

Вместе с тем в последнее время несколько стран (в том числе Канада и Австралия) заявили о своей пра­вовой автономии. В Соединенных же Штатах Америки правовой «суверенитет» начал складываться гораздо раньше — еще в XVIII в., со времен борьбы за независи­мость. Но сам по себе процесс правовой суверенизации государств, входящих в систему англосаксонского права, еще не означает их «ухода» из сложившейся правовой семьи, так как влияние английского права не ограничи­вается прецедентами, оно обусловливает общий тип юридического мышления, характер и особенности пра­вовой деятельности, используемые категории, понятия, конструкции и другие юридические элементы.

Остановимся на таких важных источниках английского права как судебная практика и прецендент.

2.3 Судебная практика

Изучение судебной практики — основного источника английско­го права предполагает знание основных принципов английского судоустройства. Английская судебная систе­ма издавна отличалась чрезвычайной сложностью и сегодня, несмот­ря на ряд реформ, проведенных за последние сто лет и упростивших и в какой-то мере рационализировавших ее, эта система озадачивает континентального юриста.

В Англии проведено деление — неизвестное в Европе — на так называемое высокое правосудие, осуществляемое высшими судами, и низшее правосудие, осуществляемое большим числом нижестоящих судов и квазиюридических органов. Юристы всегда уделяли особое внимание деятельности высоких судов, поскольку последние не толь­ко рассматривают конкретное дело, но и выносят решение, которое нередко выходит за рамки данного дела и при определенных услови­ях образует прецедент, которому затем надлежит следовать. Изучая прецеденты, можно узнать, каково же английское право. Но в то же время громадное большинство дел оказывается вне сферы этих высо­ких судов и рассматривается низшими юрисдикциями и квазиюрис-дикциями. Эти инстанции не участвуют, однако, в осуществлении су­дебной власти, и их решения имеют ограниченное значение.

История Англии знает мно­го высоких судов: Вестминстерские суды (суд королевской скамьи, суд общих тяжб, суд казначейства), применявшие общее право, канцлерский суд, действовавший на основе справедливости, суд Адмирал­тейства, рассматривавший некоторые дела в сфере морского права, суд по делам о разводах, действовавший на основе канонического права, суд по наследственным делам, рассматривавший вопросы, свя­занные с завещанием. Целью Актов о судоустройстве 1873—1875 го­дов было упрощение сложившейся системы. Акты упразднили все эти суды как самостоятельные и объединили их в рамках нового еди­ного Верховного суда, над которым в исключительных случаях мог осуществлять контроль Апелляционный комитет палаты лордов.