Большая часть запасов нефти Омана сосредоточена в северных и центральных районах. Крупнейшее месторождение - Джибаль - производит более 220 тыс. баррелей в сутки. В будущем поставлена задача - довести добычу сырья до миллиона баррелей в сутки, главным образом, за счет улучшения технологии.

Оманская нефтяная компания (ОНК) была создана в 1992 г. в рамках стратегии, нацеленной на защиту финансовых интересов страны за рубежом и диверсификацию национального энергетического сектора. Хотя официально ОНК - государственная компания, до недавнего времени она была зарегистрирована на Бермудских островах, а ее штаб-квартира располагалась в Хьюстоне. Однако в 1996 г. ее президент Джон Деусс был отправлен в отставку, и компанию перерегистрировали на родине. В Маскат переехала и ее штаб-квартира.

Важное значение для национальных интересов страны имеет то, что в последние десятилетия создана газовая отрасль, практически полностью принадлежащая государству. Именно она играет особую роль в диверсификации экономики страны. Ее продукция поставляется пока в основном отечественным предприятиям и, естественно, населению. Газ продают и за границу в сыром виде. Однако для его переработки на месте созданы новые заводы.

Запасы природного газа в султанате оцениваются в объеме 283 млрд м3. Значительная часть газовых кладовых залегает в глубоких геологических структурах, часто - под эксплуатируемыми нефтяными полями. По данным МВФ, "голубого топлива" хватит еще на 60 лет как на внутреннее потребление, так и для поставок на экспорт. Маскат ожидает, что к 2002 г. газ будет давать 15% ВВП.

Оман планирует значительно расширить газопроводную сеть. Наиболее масштабный газоэкспортный проект - строительство комбината по производству сжиженного газа в Кальтахе, близ Сура. В нем участвуют правительство Омана (51%), Shell (30%), Total (5,54%) и несколько японских компаний. Из других крупных проектов в Омане можно отметить создание предприятий по производству сжиженного газа и мочевины в Суре (инвестиции должны составить 6 млрд долларов), алюминиевого и нефтехимического заводов в Сухаре.

Стоит упомянуть о меднорудной промышленности, где государство владеет тремя четвертями акций, и о предприятиях, созданных на ее базе. Развивается добыча хромовой руды, мрамора, соли, гипса. Построены цементные заводы. На подъеме легкая промышленность. Всего в Омане действуют 760 предприятий. Главная цель сельского хозяйства страны с неблагоприятными, засушливыми условиями - удовлетворить внутренние нужды в продовольствии. И Оман не отнесешь к хроническим импортерам продуктов питания.

В последние годы Оман предпринял усилия для привлечения иностранного капитала в национальную экономику, но без сдачи своих стратегических позиций и интересов. К таким шагам можно отнести 5-летние "налоговые каникулы" для инвесторов, уменьшение подоходного налога с совместных предприятий, в которых не менее 51% оманского капитала, гибкое кредитование промышленных программ. Главные инвестиции должны пойти в легкую промышленность, туризм и электроэнергетику.

Между тем султанат рассматривает возможность вступления во Всемирную торговую организацию, и шансы на это уже в этом году вполне реальны.

Денежная единица Омана - риал. Оманский риал делится не на сто более мелких единиц, как большинство валют, а на тысячу: один риал равен 1000 байзам. В виде банкнотов выпускаются не только риалы, но и байзы. В обращении находятся купюры номиналом 100 и 200 байзов, а также 1/4 и 1/2 риала, 1, 5, 10, 20 и 50 риалов

Религия

Государственной религией стран Персидского залива является ислам. В Кувейте ислам исповедуют примерно 85% населения (45% суннитов и 40% шиитов). Ислам суннитского направления является в Кувейте государственной религией. На основе ислама во многом строится законодательство стран, хотя разрешены и другие религии. Он органично переплетен со всеми социальными институтами общества. Как во всех мусульманских странах, пятница - день всеобщей "пятничной" молитвы верующих в мечетях, выходной день.

Ислам, одна из трех мировых религий, возник в Хиджазе в начале VII в. среди арабских племен Западной Аравии и быстро распространился благодаря военной активности арабов от Ганга на Востоке до южных границ Франции на Западе.

В отличие от, скажем, современного православия ислам для мусульманина и в XX в. представляет собой нерасторжимое единство веры, религии, государственно-правовых установлений и определенных форм культуры. Действительно, "Пять столпов Ислама" представляют собой исповедание единобожия ("таухид") и вера в пророческую миссию Мухаммеда; ежедневная пятикратная молитва ("салат"); пост ("саум") раз в году в месяц рамадан; добровольная милостыня ("закат"); паломничество (хотя бы раз в жизни) в Мекку ("хадж").

Религия всегда играла доминирующую роль в арабском обществе и все еще определяет образ жизни большинства населения. Большинство жителей Саудовской Аравии, включая правящий дом Саудидов, принадлежит к последователям ваххабизма – одного из течений в исламе, получившего свое название по имени жившего в 18 в. реформатора Мухаммеда ибн Абд аль-Ваххаба. Они называют себя муваххидами, «единобожниками», или просто мусульманами. Ваххабизм является аскетическим, пуританским течением в рамках наиболее строгой в суннитском исламе ханбалистской религиозно-юридической школы (мазхаба), в которой особое внимание обращается на неукоснительное исполнение предписаний ислама. Ваххабиты являются хранителями священных мест, под их контролем происходит паломничество в Мекку. В Саудовской Аравии есть также последователи других течений суннитского ислама – в Асире, Хиджазе и Восточной Аравии. В Эль-Хасе, на востоке страны, проживает значительное число шиитов (15%). Конституция Саудовской Аравии содержит категорическое предписание гражданам страны исповедовать ислам. Немусульманские религии допускаются только среди иностранных рабочих. Строго запрещены любые публичные проявления принадлежности к немусульманской религии (нательные кресты, Библия и др.), продажа товаров с неисламской символикой, а также общественные богослужения. Лица, уличенные в «нелегальной практике» своей религии, могут быть подвергнуты судебному наказанию или высылке из страны. Вся социальная и культурная жизнь страны регламентируется мусульманским Лунным календарем (лунная хиджра), такими событиями, как паломничество в Мекку (хадж), месячный пост (рамадан), праздник разговения (ид аль-фитр), праздник жертвоприношения (ид аль-адха).

Во главе религиозной общины стоит Совет улемов, который трактует мусульманские законы. В каждом городе имеются комитеты общественной морали, следящие за выполнением правил поведения. В начале 20 в. Совет улемов выступил против появления в Саудовской Аравии телефона, радио и автомобиля на том основании, что подобные нововведения противоречат шариату. Тем не менее изменившиеся условия, в частности рост благосостояния и появление в Саудовской Аравии западной техники, привели к компромиссу между требованиями современной жизни и ограничениями шариата. Со временем проблема была решена. Это было оформлено декретом Совета улемов (фетвой), объявившим, что западные нововведения, начиная от самолетов и телевидения и кончая коммерческим законодательством, не противоречат исламу. Однако большинство строгих ваххабитских правил продолжают действовать, например, всем женщинам, арабским или европейским, запрещено общаться с мужчинами в общественных местах и управлять автомобилем.