В-третьих, у обеспеченных людей средняя продолжитель­ность активной жизни выше, чем у бедных. А по данным Амери­канского онкологического общества, необеспеченные люди под­вергаются большему риску заболеть раком и умереть от него, что преимущественно определяется образом жизни. После выявления ракового заболевания прожить в течение 5 лет могут около 37% больных с низким доходом и примерно 50% больных со средним и высоким доходом. Результаты исследований неизменно показы­вают, что в низших социальных слоях общества чаще наблюдают­ся психические расстройства.

В-четвертых, люди с более высоким достатком испытыва­ют большее удовлетворение от жизни, чем люди менее обеспеченные, поскольку принадлежность к определенному социально­му классу оказывает влияние на стиль жизни — количество и характер потребления товаров и услуг. Пищевые полуфабрикаты для быстрого приготовления — обеды на скорую руку, карто­фельные чипсы, замороженная пицца и гамбургеры — чаще вхо­дят в меню семей с малым доходом. Люди из менее зажиточных слоев общества пьют меньше водки, дорогого виски и импортно­го вина, зато потребляют больше пива и дешевых спиртных на­питков. По сравнению с зажиточными семьями семьи с малым доходом больше свободного времени проводят за телевизором.

Принадлежность к социальному классу влияет также на ак­тивность политической жизни: во многих странах участие в вы­борах пропорционально социально-экономическому статусу. Кроме того, принадлежность к классу является важным детерми­нантом сексуального поведения. Например, у представителей низших слоев общества больше вероятность приобретения сексу­ального опыта в более раннем возрасте, чем в высших слоях. Резюмируя, можно сказать, что социальный класс человека опре­деляет почти все сферы его жизни.

3.4.Средний класс.

Средний класс — совокупность социальных слоев, занимающих промежуточное положение между основными классами в системе социальной стратификации. Этот класс характеризуется неодно­родностью положения, противоречивостью интересов, сознания и политического поведения, вследствие чего многие авторы гово­рят о нем как о «средних классах», «средних слоях». Различают старый средний класс и новый средний класс.

Старый средний класс включает мелких предпринима­телей, торговцев, ремесленников, представителей свободных про­фессий, мелкое и среднее фермерство, владельцев небольших про­изводственных фирм. Стремительное развитие технологий и науки, всплеск в формировании сферы услуг, а также всеохватывающая деятельность современного государства способствовали появле­нию армии служащих, инженеров и т.п., не владеющих средства­ми производства и живущих за счет продажи своего труда. Они стали представителями нового среднего класса.

Практически во всех развитых странах доля среднего класса составляет 55—60%.

Рост среднего класса выражает тенденцию к уменьшению противоречий между содержанием труда различных профессий, городским и сельским образом жизни. Средний класс является носителем ценностей традиционной семьи, что, однако, сочетает­ся с ориентацией на равенство возможностей для мужчин и женщин в образовательном, профессиональном, культурном от­ношении. Этот класс представляет собой оплот современного общества, его традиций, норм и знаний. Для средних слоев ха­рактерен незначительный разброс вокруг центра политического спектра, что делает их и здесь оплотом стабильности, залогом эволюционности общественного развития, формирования и функ­ционирования гражданского общества.

В современной России средний класс находится в зародыше­вом состоянии. Продолжает развиваться социальная поляриза­ция — расслоение на бедных и богатых. Те, кто видит возникно­вение биполярного распределения доходов и малочисленность среднего класса, обеспокоены судьбой российской демократии. По распространенному мнению социологов, для здоровой демо­кратии необходим здоровый средний класс. В обществе, состоя­щем из богатых и бедных, отсутствует политическое и экономи­ческое связующее звено.

3.5.Бедность в России.

Феномен бедности стал предметом исследования в современной отечественной социологии в начале 1990-х гг. В советский период понятие бедности применительно к советским людям в отечест­венной науке не использовалось. В социально-экономической ли­тературе официальное признание получила категория малообеспеченности, которая раскрывалась в рамках теории благосостоя­ния и социалистического распределения.

Сегодня важной характеристикой общества является его соци­альная поляризация, расслоение на бедных и богатых. В 1994 г. соотношение душевых денежных доходов 10% самых богатых и 10% самых бедных россиян составило 1:9, а уже в первом квар­тале 1995 г. — почти 1:15. Однако эти цифры не учитывают те 5% сверхбогатого населения, данных о которых статистика не имеет.

Соотношение денежных доходов и прожиточного минимума в 1994 г. составило 238%, в 1995 г. — 195 %, в 1996 г. - 206%, 1997 г. — 224%.

По данным официальной статистики, за 1993—1996 гг. чис­ленность безработных увеличилось с 3,6 млн до 6,5 млн (в том числе официально зарегистрированных в органах государствен­ной службы занятости — с 577,7 тыс. человек до 2506 тыс.).

Численность трудоспособного населения составило в 1994 г. 83 767 тыс., в 1995 г. — 84 059 тыс., в 1996 г. — 84 209 тыс., в 1997 г. — 84 337 тыс., в 1998 г. — 84 781 тыс. человек.

Численность экономически активного населения в 1994 г. со­ставила 73 962,4 тыс., в 1995 г. — 72 871,9 тыс., в 1996 г. — 73 230,0 тыс., в 1997 г. — 72 819 тыс. человек.

Численность населения с денежными доходами ниже прожи­точного минимума составляет 30,7 млн, или 20,8% численности населения РФ. По подсчетам независимых ученых и обществен­ных организаций, социально-экономическое положение в стране еще хуже, чем говорит статистика: за чертой бедности существу­ют более 50 млн человек. При этом за 1992—1997 гг. резко увеличилась неравномерность распределения населения по уров­ню дохода, что способствует усилению социально-политической напряженности в стране, является одним из конфликтогенных факторов. В 1997 г. на долю 10% наиболее обеспеченного населе­ния приходилось 31,7% денежных доходов, тогда как на долю 10% наименее обеспеченного населения — всего 2,4%, т.е. в 13,2 раза меньше.

Согласно официальным статистическим данным, численность безработных составляла в 1994 г. — 5478,0 тыс., в 1995 г. — 6431,0 тыс., в 1996 г. — 7280,0 тыс., в 1997 г. — 8180,3 тыс.

В социальной структуре бедных выделяют как традиционные (многодетные и неполные семьи, пенсионеры, инвалиды, безра­ботные), так и нетрадиционные группы (семьи работников бюд­жетных отраслей народного хозяйства, имеющие двух и более детей, представители ряда профессий, которые не могут обеспе­чить себя необходимыми жизненными средствами за счет про­фессиональной деятельности, семьи, оказавшиеся в нужде из-за систематической задержки заработной платы). В основной своей массе — это работающие люди старше 28 лет, имеющие высшее или среднее специальное образование.