Исследований в политической геогра­фии существует и региональный уровень. Под регионами (точнее -политическими регионами, поскольку регионы могут выделяться и другими географическими дисциплинами) здесь понимаются компактные территориальные сообщества, на которые делятся го­сударства. В зависимости от целей исследования эти сообщества могут выделяться по разным характеристикам, соответственно, иметь разные границы и названия. Понятие "регион' целесообраз­нее употреблять для исследований внутренней политико-географической структуры государства. В геополитических исследова­ниях это понятие можно встретить применительно к сообществам государств (когда говорят о региональных проблемах, конфликтах, интеграции и пр.), но во избежание путаницы в комплексных политико-географических исследованиях в этих случаях лучше упот­реблять понятие "макрорегион". Исследованием регионов занима­ется политическая регионалистика - особая отрасль политичес­кой географии.

В современных отечественных работах политическая региона-листика часто отождествляется с исследованиями отношений меж­ду федеральным центром и субъектами федерации в современной России, региональных политических процессов и элит. Однако с точки зрения политической географии такое представление не­верно. Политическая регионалистика, подобно геополитике, кото­рая тоже пытается дистанцироваться от политической географии, имеет право на существование как научная дисциплина, если она использует политико-географическую методологию, т. е. геогра­фический метод при изучении политических процессов. В таком случае представление о политической регионалистике должно быть намного шире, что и будет сказано ниже. С ней тесно свя­зана региональная политология, занимающаяся изучением поли­тических процессов в регионах.

Политический регион может выделяться по различным призна­кам. Существуют изначально заданные, "формальные" политичес­кие регионы. Каждое государство имеет административно-террито­риальное деление. Административная единица - простейший тип политического региона. Существует и другие типы, которые опре­деляются только с помощью специальных исследований, например, региональные политические культуры - особые образования со сво­ими границами, характеризующиеся определенным набором черт политической культуры проживающего в их границах населения.

В политической регионалистике можно выделить несколько на­правлений исследований. Это - исследования административно-территориального деления, политическое районирование, полити­ческое ландшафтоведение, география власти и элитогенеза, а так­же региональная политология с её подразделениями, которая пре­вращается в самостоятельную научную дисциплину. Существует также особое направление исследований, занимающееся простран­ственными политическими структурами и их динамикой. Это на­правление присутствует не только в политической регионалисти­ке, поскольку применимо во все политико-географических дис­циплинах (теории диффузии инноваций, отношений "центр-пери­ферия" и территориального градиента).

§1. Политико-географическая структура государственной территории

Простейший вид политико-географической структуры государ­ства представлен административно-территориальным делени­ем (АТД), которое формируется эволюционно, под воздействием мно­жества факторов - этнических, конфессиональных, исторических, экономических (Бугаев, 1993). АТД есть у любого государства, даже карликовые государства имеют административное деление. Тем бо­лее, самые большие страны отличаются хорошо разработанной сет­кой АТД, имеющей давнюю историю.

Административные границы могут проводиться по различным признакам, отсюда типология АТД. Нередко АТД отражает этничес­кие границы, и политические регионы, таким образом, совпадают с этническими. В этом случае можно сказать, что государство исполь­зует этнокультурное АТД. В качестве примера приведем Индию, где границы штатов очень часто следуют этническим границам (в шта­те Западная Бенгалия преобладают бенгальцы, в Махараштре - маратхи, в Карнатаке - каннара, в Тамилнаде - тамилы и т. д.).

Еще чаще административные границы совпадают с историчес­кими. Историческое АТД характерно для европейских стран, в кото­рых административные регионы представляют собой историко-куль­турные общности и соответствуют историческим провинциям, бы­лым феодальным государствам. Примером служат земли Германии (Шлезвиг-Гольштейн, Тюрингия, Гессен, Бавария и др.), области Италии (Пьемонт, Ломбардия, Тоскана и др.). Исторически сложи­лись кантоны Швейцарии, штаты США, останы Ирана и админист­ративные единицы многих других стран. Заметим, что историчес­кий принцип часто входит в противоречие с принципами террито­риального единства и социально-экономической целесообразности. Однако стремление сохранить традиционную сетку деления страны и старинные названия оказывается сильнее. Поэтому австрийская земля Тироль состоит из двух разделенных частей, а границы аме­риканских штатов сплошь и рядом рассекают городские агломера­ции (например, Большой Нью-Йорк расположен на территориях штатов Нью-Йорк и Нью-Джерси и частично захватывает Коннек­тикут). В большинстве стран мира административные единицы имеют определенный исторический смысл, т. е. сложились на ос­нове существующих веками культурно-географических общностей.Можно сказать, что "'обычное'" АТД отражает этнографические и исторические границы.

Кроме того, при проведении административных границ часто используется принцип социально-экономической целесообразности.-Административные единицы привязываются к крупным, интенсив­но развивающимся центрам и формируются в качестве их зон тяго­тения (хинтерландов). Этот принцип применяется при образовании новых административных единиц, отражающих современные реа­лии поселенческой структуры (департаменты Франции). Он харак­терен для молодых государств, например, африканских.

Исследования политических регионов во многом используют ту же методику, что и исследования государств. Например, возможен анализ морфологии административных единиц (и политических ре­гионов вообще), их границ, пограничных споров, проблем террито­риального единства и исторической эволюции регионов. Большой интерес представляют исследования эволюции АТД России. АТД в привычных формах появилось в нашей стране в результате рефор­мы 1708 г., когда страна была разделена на восемь губерний. К нача­лу XX в. количество административных единиц в Российской импе­рии достигло 97.

В нашей стране традиционно использовались трехуровенные си­стемы АТД: губерния - провинция - уезд, губерния - уезд - волость, область - район - сельсовет. Границы губерний в дореволюционное время иногда проводились по результатам этнографических экспе­диций. В то же время губернии не выделялись по этническому при­знаку, который сам по себе считался недостаточным основанием (при-нимались во внимание также история, морфология, экономика и др.). Зато в СССР широко применялся именно этнический принцип АТД. Были образованы автономные республики, области, округа. На сле­дующем территориальном уровне выделялись национальные райо­ны, которых одно время было более двухсот, далее - национальные сельсоветы (более пятисот). Сетка АТД в советское время была не­стабильной, особенно в 1920-30 гг.: менялась сама структура (на­пример, в 1920-е годы применялось краевое деление), границы ад­министративных единиц, появлялись и исчезали целые регионы (так, одно время существовали Великолукская и Балашовская области).