Такое расположение среднего калибра, дающее орудиям возможность вести огонь в свежую погоду и лучшие углы

обстрела, тогда применяли редко. В основном из-за опасения,

что поднятие центра тяжести корабля снизит остойчивость. Впервые «рискнули» на чилийском броненосце французской постройки «Капитан Пратт» (спущен в 1891 г,6901 т, четыре

орудия 240-мм/45 кал.). Затем сами французы, до этого использующие одноорудийные башни для главного и среднего калибра, применили в виде эксперимента двухорудийные башни

140-мм скорострелок на «Жюригюберри» - одном из броненосцев типа «Шарль Мартель». За ними американцы, стремясь иметь в пределах ограниченного водоизмещения как можно больше вооружения, на своих первых броненосцах 1-го класса типа

«Орегон» установили спаренные башенные установки 203-мм

орудий на надстройке.

Остальное вооружение по проекту составляли десять 47-мм (по пять на борт на ГП - по одной в оконечностях и три между бортовыми барбетами), восемь 37-мм (на марсах)орудий , а также шесть минных (торпедных) аппаратов калибра 381 мм (по три на борт - один подводный и два надводных без защиты ) и

50 сфероконических мин заграждения.

Броневая защита, как и на «Николае I», состояла из полного пояса по ВЛ с максимальной толщиной 406 мм в районе машинно-котельных отделений (МКО), но выше бортовой брони не было. С появлением скорострельных орудий и фугасных снарядов

такая схема защиты стала уже недостаточной для броненосца

1-го класса. При пересмотре концепции бронирования за основу взяли проектируемый чуть ранее «Сисой Великий», защита которого в общем была заимствована у английских кораблей типа «Ройял Соверен», считавшихся сильнейшими в мире. Английская схема защиты предусматривала на большей части длинны корпуса толстый броневой пояс по ВЛ, закрытый траверсными переборками

а выше него - более тонкий пояс с угольными бункерами и хорошим разделением на отсеки за ним. Броневая палуба при этом плоской частью лежала на верхней кромке главного пояса, а в оконечностях имела сводчатую форму, проходя ниже ВЛ от траверсных переборок к штевням для подкрепления тарана и защиты руля. Прогресс артиллерии заставил и барбетные установки с относительно легкими щитами заменить на хорошо бронированные башни.

При выборе типа и конфигурации энергетической установки для новых кораблей ориентировались на близкий по водоизмеще-нию новый черноморский броненосец «Георгий Победоносец», который имел две вертикальные паровые машины тройного рас-ширения мощностью по 5300 л.с. и 16 цилиндрических котлов.

Скорость по проекту ожидалась 17 уз.

7 мая 1892 г на двух петербургских верфях состоялась

закладка сразу четырех броненосцев. Фактически же эти корабли

одновременно с «Сисоем Великим» зачисленные в списки флота

21 декабря 1891 г, к моменту официальной закладки уже по

два-три месяца находились в постройке. Первоначально они относились к броненосным кораблям, но приказом по Морскому

ведомству от 1.02.92 г в соответствии с новой классификацией

их причислили к классу эскадренных броненосцев.

Вскоре после спуска «Севастополя», «Петропавловска» и «Полтавы» резко изменилась внешне политическая обстановка.

Япония, победоносно завершив войну с Китаем, устремилась на Азиатский материк, где ее интересы пересеклись с российскими

интересами. Используя различные дипломатические маневры, а иногда и просто грубую силу, Россия при поддержке Франции и

Германии заставила японцев отказаться от территориальных претензий к Китаю, в частности, от Ляодунского полуострова.

А спустя три года часть этого полуострова с военно-морской базой Порт-Артур была передана в 25-летнюю аренду самой России, давно нуждавшейся в незамерзающей базе флота на Тихом океане. Не последнюю роль в этом сыграли 305-мм пушки русских

броненосцев «Наварин» и «Сисой Великий», срочно переброшенных под Порт-Артур из Средиземного моря.

Полуостров с прилегающими островами под названием Квантунской области вошел в состав Российской империи. На нем

началось строительство торгового порта Дальний и железной дороги для связи с метрополией. Япония, еще не имевшая достаточных аргументов в споре с «великим северным соседом» (новейшие японские броненосцы «Фудзи» и «Ясима» только недавно прибыли с английских верфей и не были готовы к боевым действиям), смирилась с тем, что плодами ее победы над одряхлевшей Китайской империей воспользовались другие. Но, получив от Китая контрибуцию и англо-американские кредиты, она в условиях национального подъема в стране быстрыми темпами начала наращивать военную мощь для войны с Россией.

Русские морские силы на Дальнем Востоке, несмотря на постоянное присутствие одного-двух броненосцев из состава Средиземноморской эскадры, оставались преимущественно крейсерскими, поскольку долгие годы были ориентированны на борьбу с английской морской торговлей. Теперь же, после смены вероятного противника и ограничения будущего театра военных действий Желтым и Японским морями, России следовало сосредоточить на Дальнем Востоке флот, способный вести борьбу не только на коммуникациях, но и за господство на море. Корабли для такого флота, предназначенные для решительного эскадренного боя, были заказаны в рамках программы 1898 г. Но

на время ее реализации необходимо было укрепить Тихоокеанскую

эскадру из-за угрозы быстро увеличивающегося японского флота.

Вывести достаточно мощную эскадру из закрытого проливами Босфор и Дарданеллы Черного моря было нельзя по политическим

причинам. К тому же запланированная на 1897 г операция по захвату Босфора была только отложена, а отменять ее вообще русское правительство не собиралось. Поэтому черноморские броненосцы, в основном и спроектированные для прорыва укреплений Босфора, должны были оставаться в постоянной готовности. На Балтике из броненосцев оставались устаревшие «императоры»(«Николай I» и «Александр II»), не считая уже совсем старых кораблей. Единственный возможный выход заключался в быстрой достройке и отправке к новому месту службы трех броненосцев типа «Полтава». Что же представляли