Именно с императором Генрихом IV заключил союз киевский князь Всеволод. Союз был дополнен династическим браком императора с дочерью великого князя – Евпраксией Всеволодовной. Так русская княжна стала немецкой императрицей Адельгейдой.

Генрих был человеком без предрассудков и привлек к участию в «черных мессах» свою жену. Однако у русской женщины это вызвало отвращение, и она бежала от мужа к его протвнице, графине Матильде. Матильда переправила ее в Рим, папа принял Евпраксию и, дав ей отпущение вынужденного греха, отправил несчастную обратно на Русь. Княжна, вернувшись в дом отца и имея все возможности устроить свою жизнь, пошла в монастырь около Чернигова, где и закончила свои дни.

Борьба прогреческих и прозападных настроений распространилась и на русскую церковь. К грекам, к Византии тяготели иерархи церкви, группировавшиеся вокруг митрополита, которым обычно был грек. Им противостояли русские клирики, опиравшиеся на монашество Киево-Печерской лавры.

Не было единства на Руси и в отношении к степным соседям. С Киевской державой граничили два кочевых народа: торки и половцы, смертельно враждовавшие между собой. Избиравшие себе союзниками торков, как это делали в XII веке волынские и киевские князья, сразу становились противниками половцев. Соответственно те, кто опирался на половцев, как впоследствии черниговские Олеговичи, становились врагами торков.

Всеволод, не видя возможности, навести порядок в удельных землях, передал инициативу и фактическую власть своему сыну, княжившему в Чернигове, - Владимиру Мономаху. Сам же князь скончался в 1093 году.

После смерти великого князя Всеволода, согласно лестничному порядку престолонаследия, на киевское великое княжение взошел Святополк II Изяславович, сын старшего из Ярославичей, княживший до того в небольшом городе Турове. Сын же покойного Всеволода – Владимир Мономах, изгнанный из Чернигова Олегом, сел в Переяславле.

Положение великого князя Святополка оказалось нелегким. Политическая линия его отца была малопопулярна и в Киеве, и во всей Руси. Став великим князем, Святополк не повторил подобных попыток и постарался сменить окружение, приблизив к себе совершенно новых людей. Они были надежными помощниками великого князя, но при условии, что их служба хорошо оплачивалась.

Святополк пошел на нехитрую операцию: он пригласил из Германии евреев-ростовщиков. Ростовщики получили право жительства в Киеве, возможность построить синагогу и свободу в финансовых операциях. Прибывшие с Запада в Киев евреи быстро отняли у киевлян большую часть клиентуры. Также они ссужали великому князю деньги, требуя для себя возможности максимальной наживы. Наиболее выгодным коммерческим предприятием в то время была торговля рабами. И кредиторы подталкивали Святополка к военным подходом, целью которых был захват пленников, служивших платой великого князя ростовщикам.

Святополк решил развязать войну, а воевать ради невольников киевский князь мог только с половцами. После нескольких неудачных сражений Святополк II, а с ним Владимир Мономах и старший брат Олега Святославича – Давыд, начали нападать на становища половцев, стремясь перенести тяжесть военных действий в половецкую степь. Половцам пришлось защищать зимовья, где находились их женщины и дети. Воловьи упряжки с семьями и утварью кочевников, двигавшиеся со скоростью около 4 км/ч, не могли уйти от русской конницы.

Очевидно, что отнюдь не степняки представляли на рубеже XI-XII веков опасность для Киевской Руси. В это время обозначило себя явление более грозное - падение нравов, отказ от традиционной русской этики и морали. В 1097 году в Любече состоялся княжеский съезд, положивший начало новой политической форме существования страны. Там было решено, что «каждый да держит отчину свою». Таким образом, Русь начала превращаться в конфедерацию независимых государств.

Но только съезд окончился, один из князей – Давыд Игоревич – схватил с разрешения Святополка II на киевской земле князя Василько Теребовльского и велел его ослепить. Инцидент возмутил всех, но, тем не менее, Святополк остался великим князем, а Давыда лишь в 1100 году «сослали» княжить в Бужск. Церковь естественно осудила эту акцию с христианских позиций, но не более того.

Киевляне были крайне недовольны политикой Святополка, но у него была достаточно сильная дружина. Восставать в таких условиях горожанам было слишком рискованно. Но все люди смертны и в 1113 году Святополк умер. Сразу же были разграблены дома многих бояр, двор тысяцкого Путяты и лавки евреев-ростовщиков. Так произошел первый в Киеве еврейский погром. Не все в городе одобряли стихийно начавшиеся действия киевлян, и тогда бояре послали депутацию во главе с митрополитом к Владимиру Мономаху, правителю сильному и достаточно популярному в народе.

Владимир явился с небольшим отрядом, киевляне не оказали ему никакого сопротивления, а, наоборот, признали великим киевским князем. Мономах потребовал прекратить истребление евреев, обещав киевлянам, что князья решат вопрос о еврейской общине. И на княжеском съезде в Выдобиче этот вопрос был решен. Владимир Мономах заявил, что конфисковать еврейское имущество, хотя и нажитое неправедным путем, он не будет. Евреи сохранили право на все, приобретенное ими на Руси. Но им отказали в праве на жительство, а тайно приезжавшие лишались покровительства закона. Всем евреям предлагалось немедленно выехать туда, откуда они явились, для чего им был выделен необходимый конвой. После событий 1113 года западничество на Руси исчезло до XIII века, и в дальнейшем боролись лишь две партии: провизантийская и русская.

Не менее эффективно решил Мономах и половецкую проблему. Русские рати, проигрывая отдельные стычки, легко выиграли войну со столь немобильным противником. Решающий поход в 1111 году был общерусским. На Донце кочевники были разбиты, а в 1116 году сын Владимира Мономаха – Ярополк разгромил половецкие вежи и на Дону. В 1120 году тот же Ярополк уже не нашел половцев на Дону: кочевники ушли в глубь степей.

В итоге этих походов западные кочевья между Доном и Карпатами были приведены к покорности. Половцы, жившие на этой территории, вошли в состав Руси на началах автономии и, будучи некрещеными, стали называться «свои поганые». В противоположность им половцы, жившие за Доном – на Волге и Кубани, - именовались «дикими». «Дикие» половцы обыкновенно выступали союзниками ростово-суздальских князей, тогда как их степные враги, жившие на южной границе Волыни, – торки – поддерживали князей волынских и киевских.

Владимир Мономах за годы своего великого княжения (1113-1125) решил обе проблемы: половецкую и еврейскую, установил на Руси относительный порядок. Он оставил в наследство своему сыну – Мстиславу Великому, вступившему после него на престол только проблему Полоцкого княжества. И Мстислав захватил Полоцк, полоцких князей выслал Византию, а территорию княжества присоединил к Русской земле. Это был период, когда вся Русь была объединена.

Мстислав Великий, хоть и княживший очень недолго (1125-1132), пользовался таким уважением, что был канонизирован Русской православной церковью.