Кроме вызолоченной доски в тот же гранит были положены семь камней из белого сибирского гранита, каждый с надписями:

на первом: Александр первый, Император Всероссийский;

на втором: Императрица Елисавета Алесеевна;

на третьем: Императрица Мария Феодоровна;

на четвертом: Принц Прусский Вильгельм;

на пятом: Великий Князь Николай Павлович;

на шестом: Великая Княгиня Александра Феодоровна;

на седьмом: управляющий московской митрополией Преосвященный Августин.

IV. Строительство храма

На постройку храма было отпущено восемь лет. Одновременно с доработкой проекта Витбергу приходится заниматься поисками материалов для строительства и способами их доставки. На все это ушло три года. Помимо занятий строительными вопросами, Витберг занимается и экономической стороной проекта. В 1820 году представленный им «Экономический проект» сооружения храма был утвержден Императором.

По приказу Императора собирается Комиссия по построению храма. Несмотря на все опасения и возражения Витберга, ему, человеку совершенно неопытному, без малейшей строительной и деловой практики, Александр I поручает возглавить строительство.

В 1821 году Комиссия по построению храма дает разрешение на начало земляных работ и в 1823 году началась заготовка камня (в деревне Григово Верейского уезда), а также начались работы по соединению верховьев Волки и Москвы-реки. Первый опыт доставки камня оказался удачным, и в 1825 году последовал указ Императора о соединении обеих рек для доставки камня храму, но вывезти большие партии камня не удалось, так как не смогли поднять уровень воды в Москве-реке до нужного уровня.

Руководить строительством Витбергу было трудно. Хотя земляные работы велись в большом объеме, грунт не был до конца исследован, не было точных данных об устойчивости фундамента. В провале по доставке камня, что стоило казне 300 тысяч рублей, Витберг винил зложелателей самой идеи постройки храма. И это толкает его на поездку в Санкт-Петербург на доклад Императору, и в это же время он предлагает Комиссии приостановить действия до того момента пока Император не даст дальнейшие указания. Получив докладную Витберга, Александр I перепоручил заниматься делами строительства храма Аракчееву, но тот вскоре заболел и был отстранен от дел, а через два месяца умер Император и, следовательно, Витберг остался без покравительства.

Новый Император России, Николай I, приказал приостановить все работы по возведению храма. Николай I, не разделявший мистических увлечений своего брата, был православным и поэтому проект Витберга, отличающийся глубоким символизмом, был неприемлем для него из идейных соображений. Но вопреки этому, новый Император был человеком твердым в исполнении религиозного долга и стремился выполнить обет, данный Александром I.

Император рескриптом от 4 мая 1826 года создает «Искусственный комитет» под председательством инженер-генерала К.И. Оппермана. Перед вновь созданным комитетом стояло три основных вопроса:

1. Возможно ли на месте, выбранном Витбергом, строить храм по его проекту?

2. Возможно ли на том же месте выстроить храм по другому проекту?

3. Не перенести ли место строительства храма по проекту Витберга со склон Воробьевых гор, только их площадку?

В результате проведенных исследований и сделанных чертежей разреза Воробьевых гор, московские специалисты пришли к однозначному выводу, который заключается в том, что постройка Храма Христа Спасителя на склоне Воробьевых гор из-за неустойчивости почв, не целесообразна, а вот на вершине имеется просторная площадка, на которой можно выстроить огромное здание. И, исходя их этих выводов, было дано новое задание: рассмотреть возможность построения Храма Христа Спасителя по проекту Витберга на поверхности Воробьевых гор. Для этого были проведены новые исследования, в результате которых был сделан вывод о возможности строительства храма по утвержденному Александром I проекту на поверхности гор, исключая нижнюю часть здания с первой церковью, была сделана оговорка, что все сделанные выводы касаются только прочности грунта, а не возможности исполнения проекта в соответствиями с правилами архитектуры, а также материалов, необходимых для строительства такого огромного здания. К докладной записке было приложено особое мнение полковника Яниша, который писал, что многочисленные ключи на склоне гор (явное свидетельство песчаного грунта) исключают возможность возведения огромного храма на склоне, а так же и на вершине из-за возможных неравномерных осадок почв. Это и решило судьбу Витберга и его проекта. Строительство, задуманное с величественным размахом, закончилось для Витберга трагично. Начатые работы в 1826 году были прекращены. Затем последовали рескрипты на имя Н.Б. Юсупова и указ Сената от 11 мая 1827 года, который гласил, что комиссию по сооружению в Москве храма – закрыть, а ее дела, дела чиновников и документы строения, заготовленные материалы и все казенное имущество передать в ведение тайного советника князя Юсупова и московского генерал-губернатора. В добавок ко всему, так сказать «поставили точку», Витберга обвиняют в растрате казенных сумм. Начавшийся процесс, в котором было полно несостыковок, подтасовки фактов, уничтожение документов, фиктивные экспертизы, а настоящие виновники были не при чем, длился очень долго и он «сделал свое дело». Летом 1835 года все, которые были под судом признаны виновными в совершении противозаконных действий, причинивших ущерб казне. В покрытие государственного долга все имущество осужденных было конфисковано и продано с торгов. В этом же году Витберга отправляют в ссылку в Вятку с запрещением ему, лишенному средств, служить. В 1836 году он отправляется в ссылку под надзор полиции.

V. Второй конкурс

19 февраля 1830 года министр императорского двора объявляет приказ Императора, о том что бы московский генерал губернатор собрал всех архитекторов и спросил, согласны ли они строить храм на Воробьевых горах, если нет, то выбрать подходящее место и объявить конкурс на лучший проект. Все присутствующие на собрании архитекторы согласились возводить храм на поверхности Воробъевых гор. Вот некоторые архитекторы, которые принимали участие в конкурсе: А.А. Михайлов, В.П. Стасов, А.И. Мельников, К.А. Тон, А.П. Брюллов, А.С. Татищев, А.И. Бове, В.А. Риеппи. Некоторые архитекторы (О.И. Боре, Ф.М. Шестаков, И.Т. Таманский, К.А. Тон) отказались от составления проекта храма на Воробьевых горах. Все проекты можно разделить на две группы: «на Воробъевых горах» и «прочие».

Проекты строительства храма на Воробьевых горах

Проект А.И. Мельникова

Проект, представленный Мельниковым типичен для классицизма – пятиглавый величественный храм, круглый в плане, окруженный колоннадой, с четырьмя 8-ми колонными портиками.

Проект храма Христа Спасителя. Западный фасад. Архитектор А.И. Мельников. 1831 год