Около 1200 г. в доспешном деле появились плоские кольца диаметром 13-16 мм, шириной 2 – 4 мм при толщине 0,6-0,8 мм. Эти кольца отковывались из первоначально круглой железной проволоки и затем, очевидно, при помощи специального штампа сплющивались.

Исследование древнерусских кольчуг и панцирей обнаружило ряд новых для истории оружия черт. К ним относятся раннее сравнительно с прочим оружием появление металлического доспеха на Руси; активное развитие всех видов кольчатой и наборной брони с X по XIII в.; подвижность изобретений и усовершенствований, нарастающая к середине XII в.; большая живучесть основных видов доспеха, которые переходят затем в позднесредневековый период; существование разных видов брони, заканчивающееся во второй половине XIII – XIV в. временным вытеснением кольчуги и преобладанием дощатых панцирей.

Можно уверенно заключить, что в истории русской боевой техники выдающаяся роль боевой одежды определялась как высоким мастерством оружейного ремесла, так и способностью к лучшей и разнообразной защите.

ШЛЕМЫ

По количеству находок шлемов Русь стоит на первом месте среди европейских стран. Европейское оружиеведение, кроме Руси, не может назвать другой зоны, где бы в таком количестве и разнообразии были сконцентрированы шлемы X – XIII вв.

Вещественный материал разнороден как количественном, так и в хронологическом отношении. Известны образцы X и XIII вв., но почти отсутствуют экземпляры XI в. Экземпляры X в. не имеют непосредственной связи со шлемами предшествующего времени. По форме и особенностям устройства последние подразделены на пять типов с разновидностями. К таковым относятся шлемы конической формы без наносников. Конические наголовья не привились на Руси и были вытеснены шлемами иной, более предпочтительной формы – сферо – конической. Отвесный удар, нанесенный по сферо – коническому шлему, безвредно скользил вниз по плоскости тульи. Преимущество такой формы обеспечило ей многовековое существование, особенно в районах конно – сабельного боя. В группе сферо – конических прежде всего выделяются экземпляры, склепанные из четырех частей, без наносника, со втулкой на макушке, сплошной позолоченной медно – бронзовой обтяжкой и характерными украшениями корпуса. Типом третьим являются шлемы с масками, закрывавшими все лицо. Шлемы такого формы необычны и внешне представляют как бы четырехгранную пирамиду, посаженную на круговое основание. Процесс усиления защитных свойств предохранительного вооружения весьма ощутимо проходил на Руси и привел к появлению крутобоких куполовидных наголовий с полумаской. Характерные черты шлемов данной группы – полное прикрытие головы и лица т религиозно – рыцарская эмблематика в качестве украшения. Они полностью закрывали голову бойца и выполняли ту же функцию, что горшковидные каски и баскинеты на Западе и шлемы с личиной на Востоке. К редким типам относятся боевые наголовья полусферической формы с полями.

Сейчас нельзя учесть все разнообразие типов и видов домонгольских шлемов. Домонгольские шлемы восходят к древним азиатским образцам. Не позже X в. на Руси складывается тип сферо – конического золоченого шлема, который надолго остается преобладающим в обиходе феодальной дружины. Русь, по-видимому, была одной из стран, через которую западноевропейские страны познакомились с коническим восточным шлемом. Уже в ранний период боевые наголовья, изготовленные в русских городах, привлекали современников своими отличными качествами и красотой, что и обеспечило им распространение за пределами родной земли.

Большинство русских шлемов домонгольского периода представляли дорогостоящие предметы, свидетельствующие о высоком социальном положении их владельцев.

ЩИТЫ

Ни одного целого щита X – XIII вв. у нас до сих пор не найдено и не сохранилось. Остатки древних щитов были обнаружены во время крупных раскопок приладожских, гнездовских и черниговских курганов. Почти полное отсутствие вещественных памятников побуждало исследователей все настойчивее использовать письменные и изобразительные данные. Так или иначе касались вопроса все те, кто изучал русское оружие. Например, А.В. Арциховский показал, что господствовавшие на Руси миндалевидные щиты были по форме не норманнскими, а общеевропейскими; он же отметил важное значение щита как части доспеха и как военного символа. Историей русских щитов преимущественно по иконографическим и сфрагистическим источникам занимался М. Г. Рабинович. Этот путь оказался весьма плодотворным. Технику изготовления щитов, а вернее их сохранившихся металлических частей, реконструировал Б. А. Колчин. Он выяснил, как ковались умбоны (из одного куска металла); однако общий итог его наблюдений звучит весьма неутешительно: «Достоверных сведений об устройстве, формах и приемах применения древнерусского щита мы почти не имеем»[14].

Подспорьем в изучении отечественного материала являются сведения и щитах европейских соседей. Как только источники начинают упоминать об оружии древних славян, они обязательно называют и их щиты. У славян щиты, по-видимому, появились раньше шлемов и кольчуг, т.е. на первых порах являлись главным защитным средством. В описаниях их называют прекрасными, большими и прочными. С появлением защитной одежды значение щитов не уменьшилось. Различные источники раннекиевского периода говорят о щитах более пространно, чем сообщения последующего времени. В эпоху создания раннефеодального государства щит наряду с мечом и копьем является необходимой воинской принадлежностью и получает значение победоносного государственного символа. Именно в этом смысле упоминает русская летопись о щите, повешенном Олегом на ворота Константинополя.

Об устройстве щитов раннекиевского времени можно судить по археологическим данным. Почти все раннесредневековые русские щиты, а вернее их остатки, найдены в курганах X в. По могильным остаткам нельзя судить о степени распространенности щитов в войске. Это связано не только с ценностью самого предмета, но, вероятно, и с обрядовыми особенностями, допускавшими помещение щита лишь в могилы знатнейших. Действительно, части щитов в большинстве встречены в комплексах с полным набором вооружения (мечи, копья, топоры, стрелы, иногда брони, шлемы и стремена, удила).

Щиты были плоскими, составлялись из нескольких дощечек и обтягивались кожей. В центре пропиливалось круглое отверстие, которое снаружи закрывалось умбоном. На противоположной стороне щита «от края до края» прикреплялась планка, средняя часть которой служила для захвата рукой. Умбон соединялся со щитом несколькими заклепками.

В целом нетяжелый щит X в. был годным для конного и пешего воина и использовался на больших пространствах в Восточной и Северной Европе. О том же свидетельствует и найденные у нас умбоны, в большинстве, вероятно, происходящие от круглых щитов вроде гнездовского. По форме они делятся на два типа: сферо – конические и полушаровидные.

Щит на Руси относился к распространенному снаряжению профессиональных воинов, в источниках при описании полностью экипированного воина о нем упоминали после меча и копья. Щит был важен как средство защиты, знак и эмблема командира, государственный победоносный символ, наконец, как ценное, сверкающее изделие.